穹苍山上，霜华满径。沈清秋负手立于竹舍前，衣袂被夜风掀得猎猎作响，面容在月色里笼着层薄霜。洛冰河远远望着那抹清瘦背影，喉间泛起酸涩，攥紧的拳又缓缓松开，指尖还残留着方才被竹片划破的刺痛，像极了这些年他在执念里挣扎的疼。
数年前，无间深渊的业火曾将洛冰河灼得皮开肉绽，却不及沈清秋那句“孽徒，你太让为师失望”剜心。那时他拼了命从地狱爬回，满是血污的手想触碰师尊衣摆，却只换来沈清秋拂袖而去的决然。后来才知，师尊是为护他，以己身挡下修真界对“魔王之子”的围剿，可真相来得太晚，晚到洛冰河已在误解与悔恨里，把自己熬成了孤绝的魔尊。
“师尊……”洛冰河轻声唤，声音里裹着经年的忐忑。沈清秋转过身，月光映得他眼尾细纹清晰，那双眼曾无数次盛满对洛冰河的期许，如今却似蒙了层化不开的雾。“冰河，你不该来。”沈清秋的话，像片薄雪落在洛冰河肩头，凉得他打颤。
竹舍内，旧案上还摆着洛冰河幼时抄的《道德经》，墨渍晕染，恍若泪痕。沈清秋执起一卷，指尖摩挲泛黄书页，“你初入清静峰时，才及为师腰际，握着笔杆颤巍巍练字，墨汁溅得满手都是，活像只小花猫，为师罚你抄经，你倒好，抄着抄着趴在案上睡着了，嘴角还沾着点心渣……”
洛冰河猛地上前，扣住沈清秋手腕，力道大得让沈清秋皱眉，“师尊，我一直在等，等您像从前那样，哪怕用戒尺打我手心，只要还肯教我……这些年，弟子在魔域每夜复盘过往，总想着，要是当初没那么莽撞，没让您为弟子操心受辱，是不是一切都不一样……”
话未说完，沈清秋已抽回手，望向窗外簌簌竹影，“有些事，破镜难圆。当年我以欺师灭祖之名逐你，是想保你性命，修真界容不得你，我只能用最狠的法子逼你离开。可你可知，你入魔后血洗穹苍山，我在锁魂玉里，看着你一步步被恨意吞噬，却连一丝神识都无法触碰你。你屠尽那些喊打喊杀的修士时，为师既心疼又惶然，心疼你被世道逼成这样，惶然你会不会连为师也恨入骨髓……”沈清秋垂眸，睫毛抖得厉害，“冰河，为师老了，这满心愧疚与无力，你不懂。”
洛冰河忽然后退半步，单膝跪地，玄色衣袍委地，“是弟子不懂事，可师尊，弟子这些年，每夜都梦到您站在无间深渊沿，要跳下去赎我罪孽。弟子抓不住您，只能看着您坠入火海，那火舌舔舐您衣摆的模样，弟子醒了也忘不掉……”他仰起脸，眼底翻涌着暗红魔纹，那是执念太深的反噬，“师尊，您就当可怜弟子，给我个赎罪的机会，哪怕只是……只是让我再为您研一次墨。”
沈清秋别过脸，喉间哽咽。他何尝不疼？看着曾经纯善少年被命运碾成修罗，自己却连拥抱都不敢给，怕这副残躯，承受不住彼此汹涌的过往。当年洛冰河被丢入无间深渊，他虽表面绝情，实则在暗地布置防护，可到底是晚了一步，让那孩子在深渊炼狱里熬成了凶煞魔尊。
黄粱梦中，沈清秋去了后山竹林。洛冰河默默跟在身后，见师尊采下新笋，恍惚回到从前师徒相依为命的时光。那时沈清秋总说“冰河，这笋嫩，给你做油焖笋”，竹舍小厨房，师徒俩挤在一处，他笨手笨脚打下手，师尊无奈又包容的笑，是他年少时最暖的光。可如今，笋尖上的晨露滚落在地，碎成粼粼光斑，像极了他们破碎的缘。
“师尊，弟子为您做顿饭菜可好？”洛冰河声音发颤，像个讨糖的孩子。沈清秋望着他，终是点了头。竹舍小厨房，烟火缭绕间，洛冰河笨手笨脚煎着鸡蛋，热油溅在手背，他也不躲，盯着沈清秋清隽侧脸，想把这画面刻进魂灵。他想起从前师尊做饭时，自己在旁捣乱，被师尊用锅铲轻敲脑袋，那带着烟火气的亲昵，此刻拼命复刻，却总差了滋味。
饭菜上桌，四碟小菜，一碗素面。沈清秋挟了筷笋，入口却觉酸涩，原来洛冰河连盐糖都分不清，可他吃得很慢很认真，仿佛这是世间至味。洛冰河盯着师尊动作，眼眶渐渐泛红，“师尊，您若嫌难吃，弟子……”“不难吃。”沈清秋打断他，“比当年你把醋当料酒倒的那次，好太多。那次你做的鱼，酸得能把牙倒掉，还非说是什么‘创新菜系’，最后全进了竹舍后山的狐狸洞，那群狐狸哀怨的眼神，为师到现在都记得。”
午后，沈清秋躺在竹椅上假寐，洛冰河坐在一旁，用灵力为他驱着暑气。风拂过竹叶，沙沙声里，沈清秋似睡非睡，轻声道：“冰河，为师要走了。”洛冰河手猛地一抖，灵力失控，竹椅旁的竹丛应声折断。“师尊您说什么？”他嗓音发紧，像被人扼住咽喉。只闻一声嘶吼，梦烬……
沈清秋缓缓睁眼，“我的神识，被锁魂玉侵蚀多年，如今油尽灯枯。当年为护你，我强行催动禁术，锁魂玉吸食的不仅是恶魂，连我的生机也一并啃噬。这些年强撑着，不过是想看看你能不能放下执念，好好活着……冰河，你莫要再执着，往后……”“不许！”洛冰河嘶吼，魔纹爬满脖颈，“师尊您怎能丢下我？您说过，一日为师，终身为父，您怎能言而无信！您教过弟子‘言出必行’，难道您要做失信之人？”
沈清秋无奈叹息，“傻孩子，为师从未想丢下你，只是这世间因果，需有个了结。你该去寻自己的道，而非困在与我的执念里。你看这穹苍山上的竹，岁岁枯荣，自有轮回，你也该有属于自己的新生……”他抬起手，想摸摸洛冰河的头，却在触及那染霜的发时，指尖颤抖。这孩子，才多少年啊，竟也有了白发，想来是在魔域殚精竭虑，被业火与心魔熬煎的。
夜色再次笼罩穹苍山，沈清秋站在悬崖边，衣袂翻飞如鹤。洛冰河追来，眸中血丝密布，“师尊，您要跳下去？就像当年我梦到的那样？”沈清秋望着深渊，“我本就该为当年之事赎罪，当年若不是为师教你修炼，若不是为师带你入修真界，你该在凡人村落平安长大，娶妻生子，过平凡日子，而非被卷进这血雨腥风，被冠上‘魔王之子’的名号，遭人追杀……冰河，你莫要步我后尘，莫要被赎罪的执念困住。”
“赎罪？”洛冰河忽笑，笑得癫狂，“这世间罪孽，弟子一人担着便是！师尊，您可知，您才是弟子的道！自小弟子被丢在清静峰下，是您捡了弟子，给弟子饭吃，教弟子修行，弟子的命是您给的，您就是弟子活着的意义！”他扑过去，抱住沈清秋，像抱住最后一丝光。沈清秋身子单薄，在他怀里轻得像片羽，“冰河，放手吧……”“不放！死也不放！”洛冰河发狠，魔气在周身翻涌，却不敢伤到师尊分毫，那魔气如温顺的兽，只在他身周盘旋，似也知晓这是最后的救赎。
洛冰河闭上眼，两行清泪滑落，“师尊，你这是何苦……”话未说完，他忽觉心口一暖，是沈清秋渡来的半生修为，那股磅礴力量里，裹着至纯的执念。“冰河，师尊把修为给你，把命也给你，求你……放过我吧。我真的累了，我把修为渡给你，你至少能再活百年，堕入轮回前，还能陪您些时日……”沈清秋声音带着不容拒绝的态度，像个濒死边源还在挣扎的人。
洛冰河惊惶，想推开他，却被那修为冲击得动弹不得。“师尊！你疯了！这是要散尽修为，堕入轮回！轮回转世，你我师徒情分便断了，你连前世记忆都留不住！沈清秋摇头，额间朱砂黯淡，“师尊不怕，只要冰河活着，师尊哪怕做个凡人，也愿……也愿下辈子再寻到你，哪怕你不记得我，如果到了那时候，就换你来教我了……”
月光被乌云掩去，天地陷入死寂，洛冰河感受着沈清秋的生机缓缓流逝，绝望如深渊业火，将他焚得痛不欲生。“你这孽徒……你这孽徒啊……”沈清秋泣不成声，用仅存灵力想阻拦，却无济于事。他恨自己，恨自己没能护好这孩子，从前没能护他免受欺凌，如今连他自毁修为都拦不住，枉为人师，枉受他叫了这么多年“师尊”。
当第一缕晨光破晓，沈清秋倒在洛冰河怀里，生气散尽，留下满面苍白。他虚弱一笑，“冰河，师尊终于……可以陪你了……”洛冰河抱紧他，泪水砸在他脸上，“你个傻子……傻子……你让我往后，怎么面对这满心愧疚，怎么面对没你的日子……”
穹苍山上，竹影依旧婆娑，可那抹曾想护天下、那徒儿的清瘦身影，抱着渐渐冰冷的躯体，在晨雾里无声恸哭。往后岁月，洛冰河常坐在竹舍，对着旧案上的《道德经》发呆，指尖划过沈清秋留痕，恍惚间，仿佛还能看见他执剑问他“师尊，我做得可好”，可转身，只剩满室寂寥。案上的茶盏还留着半盏残茶，是沈清秋昨夜为他沏的，如今茶香已散，人也杳然。
霜华又落，洛冰河缓缓阖目，喃喃道：“师尊，这一次，换我找你……” 山间竹叶沙沙，似在应和这跨越生死的执念，而那对师徒的故事，终在岁月里，凝成了穹苍山上，最痛也最烫的霜花。洛冰河抱着沈清秋的遗体，一步一跪，从竹舍跪到后山悬崖，每一步都磕得额头见血，他要去陪他的师尊，去那轮回里寻他，哪怕千难万险，哪怕忘却前尘，他也想再护他一回，护他一世安稳，不再受这命运磋磨。
“师尊，对不起，师尊，你回来好不好……你回来，我错了…”
可回应他的，只有一片寂静
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