“老臣暮晟/臣女暮迟迟参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“暮爱卿啊，你可真是养了个好女儿啊！”
“老臣教女无方，还请陛下责罚，只是臣这女儿尚且年幼，还望陛下恕罪。”
“呵，好一个尚且年幼，朕是不知道，一个年幼的女娃娃能把人家萧府的小儿子揍了，你让朕怎么恕罪？皇后都告到朕跟上了，朕就算想从轻处罚也说不过去啊！”
“可是是萧逸轩先……”
“住嘴！”暮晟低声呵斥着暮迟迟，“陛下，是臣太纵容她了，不过能不能看在她还小的份上，一切处罚都由臣一力承担。”
“一人做事一人当，臣女犯下的错，陛下要罚就罚臣女吧。”
御书房鎏金兽首香炉里飘着龙涎香，暮迟迟跪在冰凉的青玉砖上，盯着眼前明黄袍角绣的金龙，声音在寂静的大殿内显得无比空旷。
皇帝抚掌大笑："好个烈性丫头！暮卿啊暮卿，你教女儿的本事可比练兵强多了。"他突然将朱砂笔拍在桌上，"只是这既打了萧家的人，朕便罚你暮家去北疆洗洗戾气。"
暮晟还要再拜，却听见帝王的声音轻得像飘雪："北疆风雪大，暮卿可要替朕...…守好边疆啊。"
“暮晟听旨，查镇北将军暮晟纵女行凶，有负圣恩，念在暮卿戍边有功，特赦死罪，罚俸三年，携女戍守北疆，三年内不得返京。暮爱卿，你可有意见啊？”
“老臣接旨，陛下宽宏大量，老臣没有意见，陛下万岁万岁万万岁。”
“退下吧，回去收拾下东西，明日便出发吧。”
“是。”
御书房的门槛结着薄霜，暮晟扶着女儿跨过时，掌心传来细微颤抖。廊下当值的小太监递来暖手炉，暮迟迟刚要接，父亲却摇了摇头："留着这份冷，往后才捱得住北疆的风。"
暮府朱漆大门结着冰凌，管家开门时惊落了檐上积雪，正巧砸在她新梳的垂鬟髻上。
西厢房里炭盆烧得正旺，母亲握着剪子裁改狐裘，针线筐里堆着晒干的艾草团。见父女进门，她只抬眼说了句“北疆的雪钉子最伤膝盖”，又低头将棉絮往衣襟和护膝里多絮了三层。暮迟迟注意到母亲把陪嫁的翡翠镯子卖了，换的钱给他们打成了金丝软甲。
弟弟暮北辰抱着布老虎蹭过来，从背后掏出个油纸包，里头是攒了半年的松子糖，“这些都给姐姐路上吃，吃完了姐姐就回家。”
管家踩着梯子取阁楼旧箱，扬尘里飘下张褪色红纸——原是暮迟迟开蒙时写的“安”字。母亲默默将其折成三角，塞进装黍米的布袋夹层。暮晟解下祠堂供着的青铜剑，却将剑穗上五色丝绦系在女儿包袱上。
次日一早，天空下起蒙蒙细雨，暮晟和暮迟迟将行囊装上马车，“娘，我们要走了，你和北辰要照顾好自己，我和爹不在，你俩别被人欺负了。”
“放心吧姐姐，我会保护好娘亲的！”暮北辰拍了拍胸保证道。
“你呀，别给娘惹祸就好了。”暮迟迟笑着点了点暮北辰的头。
“时辰不早了，你们该走了，要不然到时候又要怪罪你们误了时辰。”
朝他们挥了挥手，暮迟迟上了马车，暮晟骑上马。
“出发！”暮晟一声令下。
车轱辘悠悠地碾过青石板路，暮迟迟掀起车帘回望，弟弟追着马车跑了半条巷，绣虎头鞋溅满雪泥，母亲立在门下揉眼睛。父亲今年猎的赤狐皮还挂在檐角，风一吹，空荡荡的狐眼正好对着她远去的方向。
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