苏昌河缓缓走下春喜桥，踏入熙攘的人流。
恰在此时，姜瑶华正朝春喜桥走来，两人四目相对，却无言以对。
姜瑶华方才还在心底暗自揣测，今日定会遇见苏昌河，不想这预感竟一语成谶。
她深知自己没有颜面去面对他，更觉得自己对不起他。
如果不是萧若瑾主动前往皇宫，向皇上恳求将自己赐婚给他为正妃的话。
若是她选择抗旨不尊，那么忠勇侯府恐怕会遭受灭顶之灾，血光之灾便会降临在这个世代忠良的家族之上。
家族与爱人，二者之间仿若一道难以跨越的鸿沟横在她面前。
她深知自己无法同时保全两者，最终，她选择了守护家族，这意味着要亲手伤害深爱之人，让其对自己彻底死心。
而苏昌河望着姜瑶华，心中虽有怒意，但那份深深的喜爱之情却难以磨灭。
他恨的并非是姜瑶华戏弄于他、羞辱于他，而是痛心她为何不能对自己有一丝一毫的好感。
哪怕只是心底有一点点自己的影子，他也绝不会这般痛苦煎熬。
殊不知，当初姜瑶华对他所说那些决绝的话语，皆是违心之语。
苏昌河“等等”
姜瑶华不知该如何面对眼前之人，索性欲从他身旁路过，不料却被苏昌河叫住。
她停下脚步，转头看向身旁的苏昌河，那一刻，千般思绪涌上心头。
苏昌河“姜瑶华我不明白，你为什么拿我当猴耍？”
姜瑶华“苏昌河说你蠢，你还不信，你们暗河中人就应该被当猴耍，谁会真的看上你们暗河中人，在我眼中你们暗河中人就是一群待在黑暗里的老鼠，包括你苏昌河！”
姜瑶华唇角勾起一抹玩味的笑，那笑容里透着一丝冷冽，苏昌河在她眼下仿若成了任其拿捏的棋子。
姜瑶华的每一句话都似锋利的匕首，直直地、毫不留情地向着苏昌河的心窝子扎去。
一下又一下，让他的心仿佛被万千蚁虫啃噬，痛得难以呼吸。
他紧攥着手中的匕首，指节因用力而泛白，清冷的眼眸中泪意涌动，那泪是不甘的凝聚，也是愤怒的宣泄。
他缓缓侧头，目光带着恨意瞥向姜瑶华，而后决然地离去，背影坚定得如同山岳。
姜瑶华望着那决然远去的身影，眼角悄然滑落一滴清泪。
若不是太安帝那一道赐婚圣旨横亘在他们之间，若是她与景玉王没有这桩婚事的羁绊，或许一切都会不一样吧。
自打赐婚旨意下达的那一刻起，她与苏昌河之间便像被一道无形的高墙隔开，再无可能。
伤害苏昌河，于她而言，就像亲手将一把刀刃刺入自己的心口。
那是一种深入骨髓的痛楚，仿佛有一把锐利的刀在心间不停地剜割，血肉模糊，疼痛难忍。
姜瑶华“昌河，终是我对不起你。”
姜瑶华缓步走过春喜桥的每一级台阶，直至桥中央与早已等候在此的苏暮雨相遇。
姜瑶华“苏暮雨我知道你找我何事，我会帮你安排。”
苏暮雨“多谢，姜小姐。”
苏暮雨微微欠身，道谢后称她为“姜小姐”。
这一声称呼令姜瑶华明显一愣，她原本以为苏暮雨会尊称她为“王妃”。
未曾想却是这般亲切又疏离的叫法，刹那间，一股暖流悄然涌上心头。
苏暮雨“姜小姐我不明白，你为什么要伤害昌河？”
姜瑶华“苏暮雨我是被皇上赐婚给景玉王做正妃，我不能抗旨，若我抗旨不尊，忠勇侯府便有灭顶之灾。”
姜瑶华“对了，苏暮雨我有一件事，想让你帮我。”
苏暮雨若有所思地凝眉沉吟，他突然意识到，这桩婚事虽是萧若瑾亲自登门求娶，但最终促成的关键，在于那道来自皇上的赐婚圣旨。
那一纸诏书不仅承载着天子的意志，更意味着不容违抗的皇命。
这也就解释了为何姜瑶华要以伤害苏昌河的方式来让他死心，不再抱有任何幻想。
倘若姜瑶华嫁的不是皇亲贵族，那苏昌河即便将她抢走也不会有性命之忧。
可偏偏她嫁的是皇族之人，若是苏昌河真敢如此妄为，怕是难逃杀头之罪。
苏暮雨视姜瑶华为朋友，既然是朋友，自然会帮她解困。
苏暮雨“好，那我如何帮你？”
姜瑶华“我想让你帮我找一个人，他叫叶鼎之，就是一年前去景玉王府抢婚的那个人。”
苏暮雨“姜小姐找到叶鼎之之后，是要将他带来天启城吗？”
姜瑶华向苏暮雨轻轻点头，她心中有着自己的打算，想要亲手把易文君托付给叶鼎之。
她不愿看着易文君在王府中虚度光阴，成全易文君和叶鼎之，又何尝不是在成全自己和苏昌河呢？
苏暮雨虽不解姜瑶华让自己寻找叶鼎之的目的究竟何在。
但既然已经答应，不管前路如何，他定会竭尽全力替姜瑶华找到叶鼎之。
稍作停歇后，姜瑶华与苏暮雨道别，踏上返回景玉王府的路途。
一路上，她的心思全然沉浸在如何让苏暮雨再见萧静姝一面的想法中。
此时此刻，萧静姝正被太安帝禁足于朝露殿内，没有圣谕，她就如同被困在笼中的金丝雀，无法迈出那华丽却冰冷的宫殿一步。
而这一切的缘由，皆因一个月前，萧静姝拒绝了嫁给大乾太子的旨意，与太安帝争执了一番，这才落得如此境地，太安帝更是严禁任何人探视。
姜瑶华思来想去，觉得可以请萧若风向太安帝求情，让自己进宫去劝解萧静姝，进而将苏暮雨打扮成侍女，随自己一同入宫相见。
于是，她本打算回景玉王府后便直接前往琅琊王府找萧若风商议此事。
可未曾想，萧若风竟闭门不见，这使得姜瑶华心中一阵恼怒，却又无可奈何。
无奈之下，她只能折返景玉王府，朝着萧若瑾所在的重明阁走去。
她实在不愿意与萧若瑾有所交集，自打知晓那赐婚的旨意是萧若瑾去求的那一刻起，她对他的心中就满是厌恶与憎恨。
然而，想到萧静姝也定然是想念着苏暮雨的，她只好强忍下心中的嫌恶，来找萧若瑾帮忙。
…未完待续…
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