夜色沉沉，宋一零和宋墨躲在一处废弃的庙宇中，火光微弱地映照在两人的脸上。宋一零颤抖着从怀中取出那半截戒尺——这是蒋梅荪临死前紧紧攥住的东西，上面还沾着未干的血迹。
“这是舅舅的戒尺……”宋墨的声音低沉而沙哑，眼中满是悲痛与愤怒。
宋一零轻轻抚摸着戒尺上的纹路，低声道：“哥哥，舅舅临死前紧紧攥着它，一定是想告诉我们什么。”
宋墨握紧拳头，目光中闪过一丝决然：“一零，我要去见皇上。”
宋一零抬头看他，眼中带着担忧：“哥哥，现在去太危险了。皇上未必会信我们。”
宋墨摇头，语气坚定：“舅舅是皇上的挚友，他绝不会坐视不理。我必须去问个明白！”
宋一零沉默片刻，最终点头：“好，我陪你一起去。”
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翌日清晨，皇宫内。
皇帝与皇后正在太庙祭奠祖先，庄严肃穆的钟声回荡在殿中。突然，殿门被猛地推开，宋墨一身素衣，手持半截戒尺，大步走了进来。
“大胆！”侍卫们立刻拔刀相向，却被皇帝抬手制止。
“宋墨？”皇帝眉头微皱，语气中带着惊讶，“你这是做什么？”
宋墨跪倒在地，双手高举戒尺，声音悲愤：“皇上，臣斗胆问一句，为何要赐死蒋梅荪？”
皇帝闻言，脸色骤变：“你说什么？蒋梅荪死了？”
宋墨抬头，目光直视皇帝：“舅舅在回京途中遇害，临死前攥着这半截戒尺。臣想问皇上，为何要赐死他？”
皇帝勃然大怒，猛地拍案而起：“胡说！朕何时下过这样的旨意？蒋梅荪是朕的挚友，朕一直在等他回京复命！”
宋墨将半截戒尺双手呈上：“这是臣从舅舅手中拿下的，是皇上的旧物。舅舅临死前，曾说是奉皇上之命回京，却遭人暗算。”
皇帝接过这半截戒尺，手指微微发抖。那是他多年前赠予蒋梅荪的信物，象征着两人深厚的君臣之情。他看着戒尺，眼中满是痛惜与愤怒：“是谁……竟敢害死蒋梅荪！”
皇后见状，连忙上前扶住皇帝，柔声劝道：“皇上，保重龙体。”
皇帝却猛地推开她的手，厉声道：“传朕旨意，即刻彻查此事！所有害死蒋梅荪的人，一个都不许放过！”
然而，话音刚落，皇帝忽然捂住胸口，一口鲜血喷涌而出，随即昏倒在地。
“皇上！”皇后惊呼一声，随即冷声下令，“来人，将宋墨关押起来！待皇上醒后再行发落！”
侍卫们立刻上前，将宋墨押了下去。宋一零站在殿外，眼睁睁看着宋墨被带走，却无能为力。
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当夜，陆争和陆鸣匆匆赶到宋一零的住处。
“小姐，我们必须救出少爷！”陆争急切地说道。
陆鸣也点头附和：“是啊，少爷被关在宫中，凶多吉少！”
宋一零却摇了摇头，语气冷静：“不可轻举妄动。皇上对舅舅情深义重，绝不会轻易处置哥哥。我们现在贸然行动，反而会害了哥哥。”
陆争和陆鸣对视一眼，虽心有不甘，却也知道宋一零说得有理。
宋一零转身看向窗外，低声道：“我早已在宫中埋下眼线，他们会随时传递消息。”
果然，不久后，一名宫女悄悄来到宋一零的住处，低声禀报：“小姐，皇上醒来后，只见了邬阁老，其他时间都在盯着那半截戒尺发呆，或是写清词。”
宋一零闻言，眼中闪过一丝了然：“果然，皇上念及旧情，心中悲痛难抑。他不会对哥哥怎么样的。”
她转身对陆争和陆鸣说道：“你们先回去，静观其变。我会想办法救哥哥。”
待两人离开后，宋一零独自坐在房中，手中握着那半截戒尺，心中思绪万千。她知道，接下来的路会更加艰难，但她绝不会放弃。
“系统，”她轻声问道，“宋墨的好感度如何？”
“叮——宋墨好感度+10，当前好感度63。”
宋一零微微一笑，目光坚定。她知道，宋墨对她的感情正在悄然变化，而她的任务，也才刚刚开始。
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