山风裹着松针的清苦钻进姜季的衣领。
她靠在叶景轩肩头，看着他指尖在账册上划过一行行密密麻麻的批注。
月光漏过枝桠落在纸页上，那些原本只标着"粮米损耗""草料折银"的条目下。
不知何时被人用极小的蝇头小楷补了注脚——"李府暗桩""张侍郎私库""王御史次子生辰贺礼"。
"原来李大人只是替他们扛雷的。"
姜季倒抽一口凉气，指尖抵着"王御史次子"那行字，"
王大人素日最恨贪腐，难怪之前查案时总说证据不足......"
叶景轩的拇指轻轻摩挲她手背上的血痕，那是被陈堂主铁链擦伤的。
此刻结着淡红的痂："明日我陪你去御史台。
王大人虽刚正，到底被蒙蔽了。
只要把这账册给他看......"
"等等。"姜季突然抓住他翻页的手腕，"最后一页的天香楼。"
她指着右下角极淡的墨痕，"我今早埋野蔷薇根时，在石柱里发现了这个。”
她从衣襟里摸出半枚残缺的木印，“这是李大人书房的火漆印，可天香楼的地契上，盖的是另一个印。”
叶景轩接过木印，瞳孔微微收缩："是镇北王府的暗纹。"
山风突然转急，吹得账册哗啦作响。
姜季望着他颈间裂开的玉佩，那是他与家族决裂时硬扯断的："你说过，镇北王与你祖父有旧怨......"
"所以更要把账册交给王御史。"
叶景轩将账册小心收进怀里，"只有他能以清誉作保，让圣上面前有个说话的人。"
这夜他们在破庙歇下。
姜季蜷在干草堆里，听着叶景轩守夜时轻缓的呼吸，盯着他怀里鼓起的账册轮廓，总觉得有什么地方不对。
直到后半夜，她迷迷糊糊要睡过去时，突然闻见一缕极淡的沉水香——那是李大人书房常用的熏香。
"景轩！"她猛得坐起，却见叶景轩倚着柱子睡得正沉，怀里的账册好好的。
她自嘲地笑了笑，许是太紧张了。
第二日天刚亮，两人便往御史台赶。
可当姜季将账册递给王御史时，老御史刚翻两页，胡须便气得发抖："好个姜季！
你私刻官印，伪造粮饷记录，还敢把谋逆名单栽赃到朝廷重臣头上？"
"什么谋逆名单？"姜季脑子"嗡"地一声，凑过去看——原本记着贪腐账目的最后一页，不知何时变成了血红色的"逆党名录"，最上面赫然写着"姜季"二字，旁边还盖着她的私印。
"这不可能！"她踉跄后退，撞翻了王御史案头的茶盏，"昨晚还好好的......"
"昨晚？"王御史拍案而起，"昨晚你与叶景轩在破庙过夜，正是调包的好时机！"
他指着叶景轩，"你二人狼狈为奸，还敢来本御史面前演戏？"
叶景轩挡在姜季身前，声音冷得像冰："王大人，你我相交十载，我叶景轩是什么人你最清楚。"
"清楚？"王御史抓起案上的火漆印砸过去，"你当本御史查不出这账册里的镇北王暗纹？
你祖父当年与镇北王的恩怨，当真是死无对证了？"
姜季这才看清那枚火漆印——正是她昨夜在石柱里发现的半枚！
原来有人早就在等他们自投罗网。
"带下去！"王御史甩下令牌，"待本御史查明真相，再治你们的罪！"
大牢的潮气裹着腐鼠味灌进鼻腔，姜季被推进牢房时，额头撞在湿滑的青石板上。
叶景轩被押在隔壁，她能听见他用剑鞘敲着石墙："阿季，别怕。"
"我不怕。"姜季摸了摸发间的木簪，那是今早小丫鬟塞给她的，"但有人怕了。"
深夜，牢门"吱呀"一声开了条缝。
小丫鬟缩着脖子钻进来，手里攥着块黑黢黢的木簪：
"姑娘，我在您房里找到的。"她颤抖着掰开木簪，里面露出半卷泛黄的纸页——正是被调包前的账册副本。
"好姑娘。"姜季将副本塞进怀里，"你怎么进来的？"
"我......我扮成送牢饭的婆子。"
小丫鬟眼眶发红，"姑娘之前救过我阿弟的命，我不能看着您蒙冤。"
她突然压低声音，"今夜子时三刻，西角门的守卫会换班，他们身上带着钥匙......"
"阿季！"隔壁传来叶景轩的低喊，"守卫往这边来了！"
小丫鬟慌慌张张要走，姜季却抓住她的手，将木簪塞回她手里："替我保管好，等出去了......"
"哐当"一声，牢门被踹开。
两个守卫举着火把进来，火光映得姜季眼底发亮。
她垂眸看向脚边的青苔——这些贴着石缝生长的小东西，正源源不断向她传递着守卫的脚步声、钥匙串的重量，还有墙角那株野薄荷的位置。
子时三刻，叶景轩突然在隔壁发出剧烈咳嗽。
守卫骂骂咧咧冲过去，姜季趁机蹲下身，指尖轻触地面。
青苔的根系顺着石缝蔓延，像无数细针般扎进锁孔里的铜锈。
她能感觉到金属在软化，听见"咔嗒"一声轻响——锁开了。
"走！"她拽出叶景轩，两人猫着腰往西角门跑。
守卫的呼喝声在身后炸开，叶景轩反手甩出袖中短刀，砍断了悬着灯笼的麻绳。
火光坠地，引燃了堆在墙角的干草，浓烟瞬间弥漫。
他们在烟雾里狂奔，直到跑出城门，钻进了城外的山林。
姜季靠在老槐树下，借着月光翻开副本。
在最后一页的夹层里，一行用柠檬汁写的字显了形："八月十五，午门换旗，镇北王令。"
"镇北王......"叶景轩的声音突然低下去，"原来他才是幕后黑手。"
"小心！"姜季突然拽住他的手腕。
不远处的灌木丛里，飘来一缕极淡的沉水香——和昨夜破庙里的一模一样。
她正要说话，一封素白的信笺从树上飘落，落在她脚边。
展开来看，只四个墨字："小心身边人。"
山风掠过，吹得树叶沙沙作响。
叶景轩背对着她站在树影里，月光照亮他半张脸，另一半隐在黑暗中。
姜季望着他颈间那枚裂开的玉佩，突然想起小丫鬟临走前说的话："叶公子昨夜在破庙守夜时，我好像看见他......"
"阿季？"叶景轩转过脸来，眼底的关切那样真切，"怎么了？"
姜季张了张嘴，终究没把话说出口。
她将信笺揉成一团，塞进怀里："没事，我们继续往山林深处走。"
夜色渐浓，山林里的虫鸣突然静了下来。
远处传来隐约的马蹄声，像是有大队人马正往这边赶来。
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