此时，芍药和宫远徵还在争吵着，丝毫没有注意到这边微妙的气氛。芍药双手挥舞着，激动地说道：“宫远徵，你今天必须承认姐姐做的菜好吃，不然我跟你没完！”宫远徵翻了个白眼，说道：“就不承认，你能拿我怎样？”
上官浅看着他们，嘴角微微上扬，露出一丝笑意。她轻轻抿了一口汤，那鲜美的汤汁顺着喉咙流下，让她整个人都放松了下来。她的目光再次落在宫尚角身上，心中涌起一股异样的感觉。
宫尚角察觉到上官浅的目光，转过头来，与她相视一笑。那笑容如同春日里的暖阳，温暖而明媚。上官浅的心猛地跳动了一下，她赶紧移开目光，装作专心喝汤的样子。
在这小小的一方天地里，因为这一碗汤，因为这一个小小的举动，上官浅与宫尚角之间的关系悄然发生了变化。一种微妙的情感在空气中弥漫开来，就像春日里悄然绽放的花朵，虽还未完全盛开，但已散发出淡淡的芬芳。
宫尚角看着上官浅喝汤的模样，心中满是温柔。他想起初见上官浅时，她那清冷而倔强的模样，宛如一朵绽放在寒冬的梅花，孤高清傲。而如今，她在自己面前露出的羞涩与慌乱，让他看到了她柔软的内心。
此时，芍药和宫远徵终于停止了争吵。芍药气喘吁吁地跑过来，看着上官浅手中的汤，说道：“姐姐，这汤看起来好好喝啊，我也想喝。”宫远徵也凑了过来，嘴里嘟囔着：“有什么好喝的，我才不稀罕。”可眼睛却一直盯着那碗汤。
宫尚角看着他们，笑着说道：“都别闹了，一起喝吧。”说着，他又去盛了几碗汤，大家围坐在一起，喝着汤，吃着上官浅做的菜，欢声笑语回荡在整个房间。
在这温馨的氛围中，上官浅的心情也变得格外舒畅。她看着身边的人，心中不再像以往那般孤寂。她知道，从这一刻起，她的生活已经悄然发生了改变。而这份改变，都源自于宫尚角那不经意间的关心。
饭后，上官浅帮忙收拾着碗筷。宫尚角走过来，想要帮忙，却被上官浅拦住了。她轻声说道：“这些琐事我来做就好，你去忙你的吧。”宫尚角看着她坚持的模样，只好点了点头，说道：“那你莫要累着自己。”
上官浅看着宫尚角离去的背影，心中五味杂陈。她从未想过，有一天会有人如此关心自己。在这陌生的角宫，因为宫尚角的存在，她渐渐有了归属感。
另一边，宫子羽房间内此刻刀光剑影。
金繁咬着牙，脸色惨白。
在他的喉结前一寸的地方，锋利的刀尖此刻正顶着。他咽了咽口水，喉结滑动，差点被划破。
宫子羽举着刀的手都有些累了，他狠狠地说：“金繁，你不要逼我啊，你到底说不说你个王八犊子。”
然而金繁还是咬着牙，表情视死如归。
宫子羽急了，把刀放下来，在他脑袋上敲了一下，然后瞪着金繁：“谁都知道三域试炼危险重重，你明明知道些什么，却不告诉我，你不是我的绿玉侍吗？你怎么回事你？”
金繁脸色比哭还难看：“执刃大人，我发过重誓，后山之事，只字不提。你别逼我了！”
后山，深入谷腹，与世隔绝。
不知活了多少百年的参天大树高耸入云。密不透光的树冠下，弥漫着一种沉重的寂静，光晕偶尔穿过树间的罅隙，照亮空气中飞舞的浮尘和一些充满凝重气息的建筑檐角。不知多少年了，那些若隐若现的古老屋群看上去比树龄还要悠远。
花宫的门楼屋顶上，一个玄衣男子正捣鼓着手里的一个器具，他眉目英气，丰神俊秀，立体的五官却带着几分稚态，所以显得洒脱、有活力。眼下，他似乎遇到了瓶颈，正皱着眉，气得将手里那怪异的器具扔到了地上。
他斜躺在屋顶上，闭起眼睛，紧锁眉头思考，兀自呢喃：“唉，一筹莫展。”
这时，两个黄玉侍从下方路过，一边谈论着什么。“最近前山的商宫一直传来爆炸声，还以为是无锋攻进来了，后来发现只是宫紫商大小姐在搞研究，可算是虚惊一场。”
玄衣男子不由得睁开眼睛，侧耳去听。
黄玉侍问：“什么研究？”
另一个侍卫答：“不知道，好像是把火药和兵器搞在一起。”“火药和兵器？那不是徵少爷早就搞出来的暗器嘛。”
两个侍卫的声音越来越远。
玄衣男子眼神发亮，喃喃自语：“火药和兵器？有意思。我要去前山看看。”
宫子羽丢了兵器，闷头倒了一杯茶，烦躁得一口喝掉。
“算了算了，你不想说，我也撬不开你的嘴。你不想走，我也不能打断你的腿。我去试炼的时候，你记得盯紧宫尚角和宫远徵。”
他一脸的视死如归，还不忘叮嘱。
金繁点头，然后他的目光里充满担忧：“执刃大人，请你务必小心啊……而且，千万别逞强。”
宫子羽炸怒：“你这人！又咬紧牙关又欲言又止，你可太烦人了！我本来没什么，现在被你搞得异常紧张！”
他还未骂完，这时，两人听见了门外的脚步声。
云为衫从门外进来，手上拿着一个已经整理好的箱笼。
宫子羽接过箱笼，比他预想的沉多了，他好奇地问：“都是什么东西，这么重？”
金繁不由得感叹：“云姑娘真是细心，已经替执刃打点好行装了。”
“我听金侍卫说公子在完成第一关试炼之后才能离开后山，已经入冬了，后山湿冷阴寒，紫商姐姐说执刃从小怕冷，所以我就多带了几件厚重衣物。”
云为衫有条不紊地准备，既然现在她是随侍的身份，理应做这些。
宫子羽翻看着，拿出一个小酒壶：“还带了酒？不过我这次就自己去，有些没良心的人不肯陪我，这酒怕是要独自苦饮了……”一边说，一边对着金繁阴阳怪气。
云为衫笑了笑，语气带着关切：“这可不是普通的酒。后山瘴气重，湿气也重，之前上官姑娘体寒，医馆开了方子给她，我去求来做成了药酒，可以驱寒辟湿。我还担心公子吃不惯后山菜肴，所以又放了几包糕点。”
一切都安排得妥妥当当。宫子羽心中一暖，拿出酒壶闻了闻，酒香四溢，那几包糕点也用油纸包着，保持干燥。
“对了，还有这个……”云为衫从贴身衣袋里掏出一个精致的荷包，“我缝了一个荷包，里面是驱逐蚊虫的草药。我老家梨溪镇沿河而建，蚊虫蛇蚁都多，小时候我娘总让我们随身带着。”
那荷包绣得不算精致，但模样倒是小巧、合适，云为衫递给宫子羽。
宫子羽不由得有些好笑：“你怕不是忘了这里是宫门，你觉得蛇虫鼠蚁能近得了身？”
云为衫听完，讪讪地收回手，正准备把香囊放回箱子里。
下一秒，手里一轻，宫子羽立即伸手拿了过去。
“做都做了。”他低头将香囊随手系在腰间，和狐狸尾巴并列，脸上有一丝不易觉察的红晕和喜悦，但他依然掩饰着，淡淡地说，“你才来几天就忙上忙下的，准备这么多东西，太辛苦了。”
云为衫脸上泛起几丝酸楚：“父亲去世后，家里光景就不如从前，下人们遣散了很多，我在家也操劳惯了，不算什么。”
果然，听她这样讲，宫子羽显得有些心疼：“以后可以不用做了。”
“我做这些理所当然，毕竟我也是执刃大人挑选的……挑选的……”云为衫的脸有些羞怯，让她难以开口，声音小了下去。
宫子羽自然明白，但忍不住逗她：“你是我的什么？”
金繁自顾自地检查着箱笼，很不识趣地突然插嘴：“执刃，你还缺什么吗？”
宫子羽原本含情脉脉地等着云为衫回答，突然被金繁拆台，难受至极，只能用力瞪他。
金繁挠头：“你眼睛咋了？”
宫子羽：“……”
云为衫也没想到方才自己竟然愣了神，于是转开话题：“公子什么时候出发？”
“三日后，初八，忌耕种，宜出行。”
“要不要我随公子一起，也好照顾公子？”云为衫露出担忧的表情，趁机说道。
然而宫子羽笑了，摇了摇头：“这怕是不行。参加试炼的宫门子嗣，只能带自己贴身的绿玉侍卫。”想起了什么，看着金繁咬了咬牙：“哼。”
云为衫点点头，低声：“嗯。执刃大人，万事小心。”
商宫，穿过精致玲珑的院宇，一间屋子颇为奇特、粗狂，屋外假山怪石，木廊四通八达。
那是商宫大小姐的研究室，此刻发出轰的一声巨响，冒出了一阵浓浓的黑烟。
浓烟散去后，宫紫商一张黑脸浮现出来，眼珠滴溜转动，表情介于神机妙算和神神道道之间。
“怎么会这样？到底哪儿出了问题？”
研究室内满地器械，一片狼藉，各种材质的精密工具散落一地，有些还冒着火星。
宫紫商几乎挠破了脑袋也不得要领，走到角落坐下来，有些颓废。
这时，一个人影从窗口翻进了研究室，来人神采奕奕，正是花宫那个玄衣男子。
只见他不知何时偷偷换上了仆人的衣服，素衣布袍，掩盖了身上几分神秘的气质。他并没有发现角落里的宫紫商，一双炯炯有神的眼睛打量着桌面上的各种器皿，又用手指拈起桌上的一些粉末端详。
他陷入思考，不由自主地念叨起来：“硝石燃烧时放出的烟太大，木炭和硫磺的分量显然太多了，燃烧得太快，极易膨胀——”
身后一个幽怨的声音飘来。
宫紫商：“这里不用打扫。”
男子一愣，反应过来，赶忙俯首帖耳：“是，小的这就走了，不打扰大小姐。”
宫紫商眯起眼睛，狐疑地打量他：“站住。你刚说什么？”
那男子便重复了一次：“硝石燃烧时放出的烟太大，木炭和硫磺的分量显然太多了，燃烧得太快，极易膨胀……”
宫紫商咂巴嘴思考了几秒：“你叫什么？”
男子迟疑了片刻，然后看着她被熏得一脸黑，忍不住偷笑了一下道，“小的叫……小黑。”
宫紫商指了指桌面：“你哪个宫的？怎么会懂这些？”
“小黑”胡编乱造了一番：“我爷爷是做烟花的，可出名了。我家做的烟花，还送去王城放过呢。”
“那你留下。”
“小黑”惊奇地问：“打扫吗？”
“不，”宫紫商摆摆手指，“一起玩玩儿。”
研究室那一天神鬼莫测的黑烟更浓郁了。
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