黑暗中有东西在跳动。
咚。咚。咚。
缓慢而有力，像是远古的战鼓。每一声都震得我灵魂发颤。
我试图睁开眼睛，却发现连这个简单的动作都做不到。身体仿佛不再属于我，只有那持续不断的跳动声证明我还活着。
或者说，还存在。
"他快醒了。"一个熟悉的女声传来，是守灯人。
"比预计的慢了三刻钟。"另一个沙哑的声音回应，听起来像个老烟枪，"阴尸心脏的抵抗比我们想的要强。"
"没关系，影障还能维持一段时间。"
我努力集中注意力，想要理解这些话的含义。阴尸心脏？在我体内？
记忆碎片突然涌来——血符、肉山、银色液体...我喝下了钟不讳给的药！那现在我在哪？为什么动不了？
"安生，如果你能听见，不要反抗。"守灯人的声音突然贴近，似乎就站在我头顶，"你在阴阳交界处的安全屋，我们暂时稳住了阴契反噬。但你必须自己完成最后的分离。"
我想说话，却只发出一声微弱的呻吟。喉咙像是被火烤过，连吞咽都带来剧痛。
"给他水。"守灯人说。
冰凉的水滴落在我的嘴唇上。我贪婪地吮吸着，终于能微微睁开眼。
模糊的视线中，守灯人苍白的脸浮在上方。她身后站着个佝偻老头，满脸皱纹像树皮一样层层叠叠，手里拿着一根冒着青烟的旱烟杆。
"这是...哪里？"我嘶哑地问。
"阴阳夹缝，"老头吐出一口烟圈，"活人不该来的地方。"
我艰难地转动脖子，打量四周。这是一个简陋的木屋，墙上挂满各式各样的灯，从现代电灯到青铜古灯应有尽有。但最奇怪的是地板——它是半透明的，下面能看到涌动的灰色雾气，偶尔有黑影闪过。
"阴尸的心脏...在我体内？"我回想起昏迷前听到的对话。
守灯人和老头交换了一个眼神。
"不只是心脏，"守灯人叹了口气，"从某种意义上说，你就是阴尸的核心部分转世。"
这个答案像一桶冰水浇在我头上。我不是被阴尸选中的容器，我本来就是它的一部分？
"不可能...我有父母，有童年记忆..."
"都是假的。"老头蹲下来，烟袋锅几乎戳到我脸上，"阴尸送子从来不是随便找个婴儿送出去。它是把自己的核心分离出来，转世成婴儿。等你长到合适的时候，再收回去完成重生。"
我父母慈爱的面容在记忆中浮现，他们温暖的怀抱，父亲教我认字时的大手，母亲做的葱花面...这些怎么可能都是假的？
"那为什么我能活到成年？按照你们的说法，阴尸不是应该早就收回我吗？"
"因为影魅。"守灯人指向我的影子，"它本该在七年前引导你回到阴尸身边，但它叛变了，选择保护你。"
我看向自己的影子，它比正常情况要浓黑许多，边缘处有细微的蠕动，像是独立的生命体。
"为什么...它要这么做？"
老头突然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰。守灯人轻轻拍着他的背，等他缓过气才回答："因为影魅属于更古老的契约。它认出你不只是阴尸的一部分，还是..."
一阵突如其来的剧痛打断了她的话。我蜷缩起来，感觉胸腔里的心脏正在疯狂膨胀，似乎要撑破肋骨。皮肤下的血管全部凸起，呈现出诡异的青黑色。
"反噬开始了！"老头大喊，"按住他！"
两人合力压住我抽搐的身体。守灯人迅速从怀中掏出一盏微型铜灯，点燃后放在我的胸口。火焰是诡异的青色，接触皮肤的瞬间，一股寒意渗透进胸腔，与那狂跳的心脏形成对抗。
"听着，安生，"守灯人死死盯着我的眼睛，"阴尸想要完全觉醒，但它缺了最关键的部分——人性。这就是为什么它需要你自愿回归。你现在有两个选择：接受它，成为新的阴尸；或者分离它，但那样你会失去力量来源，在阴阳夹缝中活不过三天。"
剧痛中，我抓住最关键的信息："分离...怎么分离？"
老头突然掏出一把骨刀："把心脏挖出来。"
我惊恐地看着那把泛着冷光的利器，本能地往后缩。守灯人瞪了老头一眼："别吓唬他！"然后转向我："有另一种方法，但需要极大毅力。你要在意识深处找到阴尸的核心，然后用自己的意志力将它排斥出去。"
"就像...器官排异反应？"
"类似，但更危险。"守灯人面色凝重，"如果失败，你的意识会被阴尸吞噬，身体成为它的新容器。"
地板下的灰雾突然剧烈翻腾起来，有什么东西在下面撞击着。整间木屋摇晃，几盏挂灯掉落在地。
"它们找到我们了！"老头冲到窗边，"肉山带着百诡突破影障了！"
守灯人脸色煞白："不可能！影魅的屏障应该能坚持到..."
她的目光落在我身上，突然明白了什么："除非...阴尸在从内部破坏它！"
新的疼痛从胸口辐射到全身，这次不同于之前的剧痛，而是一种诡异的拉扯感，仿佛有什么东西要从我体内破壳而出。我的影子开始不受控制地扭曲、膨胀，逐渐脱离地面立了起来。
"影魅在抵抗！"老头惊呼，"小子，没时间了！你必须现在进入意识深处！"
"怎么做？"我咬牙问，汗水已经浸透全身。
守灯人将青灯举到我面前："看着火焰，不要眨眼。"
青色火焰在我瞳孔中跳动，世界开始旋转、模糊。守灯人的声音从很远的地方传来："记住，无论看到什么，那都是阴尸制造的幻象。找到那颗跳动的心脏，然后..."
她的声音消失了。
我站在一片荒芜的平原上，天空是令人不安的暗红色，没有太阳也没有月亮。远处的地平线上，一棵枯树的剪影突兀地立着，树上似乎挂着什么东西。
直觉告诉我，那就是目标。
我开始向枯树走去，地面像海绵一样柔软，每一步都陷到脚踝。走了一会儿，我发现不对劲——无论走多远，枯树与我的距离都没有缩短。
"这样是到不了的。"一个熟悉的声音在身后响起。
我猛地转身，看到了钟不讳。或者说，是钟不讳的鬼魂。他半透明地飘在那里，胸口那个黑洞依然触目惊心。
"钟老！你还...存在？"
"只剩一点执念了。"他微笑，皱纹在灵体上显得模糊，"我答应过要帮你走到最后。"
"这是哪里？"
"你的意识与阴尸的夹缝。"他指向枯树，"那里有你要找的东西，但路被阴尸扭曲了。我带你一程。"
他冰凉的手抓住我的手腕，下一刻，我们已站在枯树下。
树上挂着的不是果实，而是一颗跳动的心脏。它足有人头大小，表面布满青黑色血管，每次搏动都喷出少量黑血。最恐怖的是，心脏中央嵌着一张人脸——那赫然是我的脸！
"这就是...阴尸心脏？"
"也是你的本源。"钟不讳的声音充满悲伤，"当年阴尸将核心分离出来转世成你，就是为了获取人性。现在它要收回去完成进化。"
心脏上的脸突然睁开眼睛，与我四目相对。一瞬间，无数陌生记忆涌入脑海——古代的祭祀、无数阴尸送子的轮回、守尸人一族的背叛...还有那个正在苏醒的"东西"，比阴尸更古老、更恐怖的存在。
"啊！"我抱住头跪倒在地，这些不属于我的记忆像刀子一样搅动脑浆。
"安生！"钟不讳扶住我，"别被它迷惑！集中精神想你是谁！"
我是谁？我是安生，一个被阴尸送来的孤儿，在凶宅中长大...但这些记忆可能是假的。如果我是阴尸的一部分，那我存在的全部意义就是...
"不！"我怒吼出声，"就算我是它的一部分，现在我也是独立的人！我有自己的选择！"
心脏剧烈抽搐起来，黑血喷溅。树下的影子突然蠕动起来，影魅从我的影子中分离出一部分，像黑纱一样裹住了心脏。
"影魅？"
"它在帮你。"钟不讳惊讶地说，"它用自己作为屏障，隔断阴尸对你的影响！"
心脏上的脸露出痛苦表情，开始扭曲变形。影魅的黑纱越缠越紧，而我的身体突然轻松了许多，仿佛卸下了无形的重担。
"现在！"钟不讳推了我一把，"趁影魅控制住它，用意志力将它排斥出去！"
我集中全部注意力，想着一个简单的念头：离开我的身体！你不属于我！
心脏的跳动开始紊乱，表面的血管一根根爆裂。影魅的黑纱也被染成了暗红色，但它没有退缩。
"有效！继续！"钟不讳鼓励道。
我更加专注，这次加上了情感的力量：我有自己的人生，自己的记忆，你不是我！
一声震耳欲聋的尖叫从心脏传来，那张脸完全扭曲了。突然，一道裂缝出现在心脏表面，迅速蔓延。
"小心！"钟不讳猛地挡在我面前，"它要反扑了！"
心脏爆炸开来，无数黑色碎片四射。钟不讳的灵体被击中多处，开始快速消散。
"钟老！"
"没关系...我早该走了..."他微笑着，身体已经透明得几乎看不见，"记住...守灯人不可全信...她想要的是..."
最后几个字没能说完，他就完全消失了。
我跪在原地，周围的世界开始崩塌。枯树化为灰烬，血色天空出现裂痕。影魅残留的部分重新融入我的影子，但明显虚弱了许多。
一阵天旋地转后，我回到了木屋。现实世界的疼痛如潮水般涌来，我忍不住惨叫出声。
"他回来了！"守灯人喊道，但她的声音里没有喜悦，只有紧张，"快！趁阴尸虚弱时完成仪式！"
老头已经在地上画好了一个复杂的符阵，示意我躺到中央。我勉强照做，看到守灯人取出一把银刀和一个小瓷瓶。
"这是要...干什么？"我虚弱地问。
"帮你彻底分离阴尸。"守灯人微笑，但那笑容不达眼底，"需要取一点你的心头血。"
我本能地感到不安，但实在太虚弱了无法反抗。当银刀刺入胸口时，疼痛反而让我清醒了几分。
守灯人用瓷瓶接了几滴血，然后突然变脸，一把将我推回符阵中央。
"终于到手了！"她大笑，声音变得尖锐刺耳，"阴尸血脉与守灯人之血的混合体，开启生死之门的最后钥匙！"
老头迅速退到门口，脸上带着愧疚："对不起，小子...我们必须这么做。"
"你们...骗我？"我挣扎着想站起来，但符阵突然亮起红光，将我牢牢禁锢。
"不全是谎言。"守灯人将我的血滴在青灯上，火焰顿时变成妖异的紫色，"你确实是阴尸心脏转世，我们也确实帮你分离了它。但现在，我需要用你的血完成守灯人三百年来未竟的事业——打开生死之门，召回死者之国的大军！"
她开始吟诵古怪的咒语，青灯光芒大盛。屋外传来此起彼伏的鬼嚎，似乎有无数阴物正在聚集。
我绝望地看着这一幕，突然注意到我的影子——尽管虚弱，它仍在悄悄移动，向守灯人的影子延伸...
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