王府外，禁军铁甲寒光闪烁，将六扇门众人围得水泄不通。袁茉莉握紧染血的短刀，望着禁军统领那张阴沉的脸，心跳几乎要冲破胸腔。陆绎强撑着中毒后虚弱的身体，挡在她身前，绣春刀微微发颤——那是毒性发作的征兆。
“反了你们！”袁今夏挥出腰间软鞭，鞭梢卷住一名禁军的脖颈，“魏忠通敌卖国，证据确凿，谁敢阻拦？”禁军统领却仰天大笑，袖口滑出一枚刻着龙纹的腰牌：“奉皇上口谕，缉拿乱党！”众人脸色骤变，这腰牌确是宫中御赐之物，在这皇权至上的世道，一句“乱党”便能让他们万劫不复。
魏忠倚在禁军身后，嘴角挂着得意的笑：“袁姑娘，陆佥事，我说过，在这皇城脚下，你们翻不起浪。”他抬手示意，禁军的长枪齐刷刷向前逼近。千钧一发之际，远处突然传来清脆的马蹄声，伴随着一声大喝：“圣旨到——”
所有人皆是一愣。一名身着明黄服饰的小太监骑着快马疾驰而来，手中捧着金灿灿的圣旨。禁军统领脸色瞬间煞白，却仍强撑着道：“大胆！竟敢伪造圣旨！”小太监冷笑一声，展开圣旨高声宣读：“着令锦衣卫陆绎、六扇门袁氏姐妹即刻入宫，魏忠及其党羽，就地拿下！”
禁军们面面相觑，握枪的手开始颤抖。陆绎趁机大喝：“皇上早已洞悉魏忠奸计，尔等莫要错信谗言，自毁前程！”话音未落，已有禁军倒戈，将矛头指向统领。魏忠见势不妙，转身想逃，却被袁茉莉甩出的绳索缠住脚踝，重重摔倒在地。
“走！”陆绎拽着袁茉莉的手腕，与众人一起护着圣旨向皇宫奔去。宫墙下，嘉靖皇帝身着常服，在一众大臣的簇拥下等候。魏忠被押到皇上面前时，双腿一软瘫倒在地，再也没了先前的嚣张。
“陛下明察！”袁茉莉跪伏在地，将搜集的证据呈上，“魏忠勾结倭寇，操控‘血刃盟’残害忠良，严嵩倒台后仍妄图把持朝政！”嘉靖皇帝翻开账本，看着上面密密麻麻的贪污记录，脸色越来越阴沉。魏忠拼命磕头，额头鲜血淋漓：“陛下饶命！这都是奸人陷害......”
“够了！”嘉靖皇帝一脚踹翻案几，“若不是张居正派暗卫日夜监视，朕险些被你蒙骗！”他怒目扫视跪地的禁军统领，“私造假圣旨，意图谋反，罪无可赦！”随着皇帝一声令下，魏忠及其党羽被拖入诏狱，而禁军统领则当场被斩，鲜血溅红了宫墙。
风波暂息，袁茉莉却并未感到轻松。当夜，她在陆绎养伤的厢房外徘徊良久，才轻轻推门而入。陆绎倚在床头，苍白的脸上带着一丝笑意：“进来吧，我知道是你。”袁茉莉走到床边，看着他手臂上未愈的伤口，眼眶突然泛红：“陆大人，这次若不是陛下及时出手......”
“不，是我们赌对了。”陆绎打断她，从枕下摸出一封信笺，“张居正早察觉到魏忠的野心，暗中将证据呈给了皇上。但在局势未明前，他只能让我们冒险引出幕后黑手。”袁茉莉接过信笺，上面字迹苍劲有力，末尾写着：“天下兴亡，匹夫有责。”
三日后，京城举行庆功宴。袁茉莉换上一身崭新的襦裙，发间别着陆绎送的白玉簪，在人群中显得格外清丽。陆绎身着绯色官服，胸前的补子绣着威风凛凛的獬豸，引得一众大臣纷纷上前道贺。
“这次多亏了你们。”张居正举杯走到两人面前，“朝廷已决定在六扇门与锦衣卫之间设立联合调查司，专门彻查贪腐大案。陆佥事，袁姑娘，可愿担此重任？”袁茉莉与陆绎对视一眼，异口同声道：“愿为朝廷效犬马之劳！”
酒过三巡，袁茉莉走到宫墙下透气。月光如水，洒在她的肩头。陆绎不知何时出现在她身后，将一件披风轻轻披在她身上：“夜里凉。”袁茉莉转过身，看着他温柔的目光，心跳漏了一拍。
“茉莉，”陆绎突然握住她的手，“这些日子，我一直在想......”他话未说完，远处突然传来烟花绽放的声响。璀璨的烟火照亮夜空，也映红了两人的脸庞。袁茉莉望着漫天绚丽，轻轻靠在陆绎肩头：“我懂。”
庆功宴结束后，袁茉莉和陆绎并未停歇。联合调查司成立的第一桩案子，便是彻查沿海官员与倭寇勾结的余孽。他们带着新组建的队伍，再次踏上征程。马车上，袁茉莉翻阅着卷宗，陆绎则专注地看着地图，偶尔抬头看向她，眼中满是温柔与坚定。
车轮滚滚向前，扬起尘土。在这风云变幻的大明朝，他们用热血和智慧守护着正义，也在彼此的陪伴中，书写着属于他们的传奇。而那些未竟的使命，未知的挑战，都将成为他们继续前行的动力，因为他们坚信，只要心怀正义，终能拨云见日，还天下一个朗朗乾坤。
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