琉璃瓦上流转着秋日的暖阳，各宫檐角垂落的金铃在风中懒洋洋地晃着。往日里总飘着脂粉香的西六宫如今倒成了闲散地界，惠妃的景仁宫前殿支起了四张黄花梨嵌螺钿方桌，三十二张骨牌哗啦啦倒在绿玉棋盘上，惊起檐下打盹的蓝靛颏儿。
"自打金锁现世，咱们倒像是被观音菩萨点化了似的。"赵美人捻着翡翠叶子牌轻笑，鎏金护甲勾住牌面上展翅的凤凰，"前儿李贵人还差人往御膳房要了两笼蟹粉酥，说是要请姐妹们尝鲜——搁在三个月前，谁敢吃别宫送来的吃食？"
话音未落，偏殿传来银铃般的笑闹。德妃正倚着湘妃竹榻教新晋的刘才人打双陆棋，石榴红的裙裾逶迤在青砖地上，倒比案头那盆半开的墨菊还要艳上三分。鎏金香炉里飘着安神香，混着各宫娘娘们带来的柑橘香、茉莉粉，在雕花窗棂透进的光柱里织成朦胧的纱帐。
御花园的千鲤池畔更是热闹。往日争奇斗艳的妃嫔们如今都穿着家常的月白襦裙，三三两两聚。这天金锁看到荷花盛开便想着去采摘一二，
金锁独自一人漫步在御花园的小径上，脚下是青石板铺就的路面，两旁的花草在微风中轻轻摇曳，散发出阵阵幽香。她的目光被那一池盛开的荷花吸引，粉白的花瓣在阳光下熠熠生辉，仿佛是上天洒下的珍珠，点缀在碧绿的荷叶间。她的心不由得一动，脚步不由自主地向池塘边迈去。
走到池边，她蹲下身，纤细的手指轻轻触碰了一片荷叶，冰凉的水珠顺着叶片滑落到她的手心，带来一阵清凉。她微微眯起眼睛，嘴角扬起一抹浅浅的笑意，仿佛这一刻，所有的烦恼都被这池荷花洗净了。
就在这时，身后传来了一阵轻盈的脚步声。金锁回头一看，只见一位身穿淡紫色襦裙的宫女正朝她走来，手中拿着一把竹篮，脸上带着温和的笑容。
“昭妃娘娘，您也来赏荷花吗？”宫女微微福身，声音轻柔如春风拂面。
金锁站起身来，轻轻点头，“是啊，这荷花开得真好，忍不住想来采几朵回去。”
宫女笑着走近几步，将竹篮递给她，“娘娘若是不嫌弃，可以用这个篮子装花。奴婢方才路过御膳房，听说今日要做荷花糕，这些荷花采回去正好可以做成点心。”
金锁接过竹篮，感激地看了她一眼，“多谢你了。你是哪个宫的？”
宫女微微低头，恭敬地回答：“回娘娘的话，奴婢是德妃娘娘身边的丫鬟，名叫小翠。
金锁微微一笑，目光柔和地看着小翠，“原来是德妃姐姐身边的人。替我向德妃姐姐问好，改日我再去拜会。”
小翠福了福身，笑容依旧温婉，“奴婢一定转达娘娘的好意。娘娘若是需要帮忙，尽管吩咐便是。”
金锁点点头，转身继续摘取荷花。她的手指轻轻捏住一朵盛开的荷花，小心翼翼地将其摘下，放入竹篮中。荷花的花瓣柔软细腻，带着淡淡的清香，沁人心脾。
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