那灼热的刺痛如同一根烧红的钢针，精准地扎入林辰神魂最深处。
刹那间，天旋地转，眼前的世界化作一片混沌的血色与黑暗。
他坠入了一场醒不来的旧梦。
冰冷的墙角，肮脏的地面，少年时期的他正蜷缩在那里，瘦弱的身体像一只被暴雨打湿的野犬。
周围是外门弟子们狰狞的嘲笑和雨点般落下的拳脚。
“废物！”
“没有灵根的杂种，也配留在宗门？”
“打死他！打死他！”
每一拳，每一脚，都带着撕裂皮肉的痛楚，和深入骨髓的羞辱。
梦境外的林辰，如今已是威震一方的强者，此刻却只能眼睁睁看着自己年少的无助，胸中怒火滔天，几欲焚尽苍穹！
他伸出手，想要撕碎那些欺凌者的嘴脸，可他的手却如青烟般穿过了那些身影。
他，只是一个看客。
就在少年林辰的意识即将被无尽的黑暗吞噬时，异变陡生！
一缕比发丝更纤细的火光，悄无声息地从冰冷的石板地缝中钻出。
它没有惊人的热量，没有骇人的威势，只是那么温柔地，像母亲的手，轻轻托住了少年林-辰的后背。
紧接着，第二缕，第三缕……千万缕火丝汇聚而来，它们没有灼烧任何人，只是在少年林辰的身体表面织成了一张薄如蝉翼的无形护罩。
“砰！砰！砰！”
那些势大力沉的拳脚，落在护罩上，竟如泥牛入海，力道被瞬间化解于无形。
那些外门弟子只觉得拳头打在了一团温热的棉花上，越打越是心惊，越打越是无力。
他们看不见那层火光，只当是林辰这废物不知何时炼就了一身诡异的抗打功夫。
最终，他们骂骂咧咧地散去，留下“昏死”过去的少年。
而梦境中的林-辰，清晰地看到，那层火光护罩在少年身体的每一次颤抖中，都微微闪烁，仿佛在替他分担，替他承受。
原来……是这样。
原来那个被殴打到失去知觉的夜晚，那个他以为是靠着自己不屈的意志力才硬生生熬过来的夜晚……
根本不是他自己熬过来的。
是火，替他扛下了所有的痛。
轰然一声，梦境破碎。
林-辰猛地睁开双眼，窗外已是晨光熹微。
他下意识地摊开手掌，掌心处一片温热，似乎仍有看不见的火丝在指间缠绕、安抚。
他喃喃低语，声音带着一丝前所未有的颤抖：“原来那夜……不是我熬过来的，是火替我扛了痛。”
同一时刻，百里之外的清幽竹林里，江羽裳素手抚琴。
一曲《问灵》，是她悼念恩师的旧调。
琴音清冷，如月下寒泉，诉说着无尽的思念。
突然，“铮”的一声锐响，一根琴弦应声而断。
曲声戛然而止。
江羽裳的动作却没有停，她的手指依旧在空弦上轻抚，仿佛那根断弦依然存在。
她眼中的悲伤浓得化不开，她只是想把这一曲弹完，给师尊听。
就在她指尖落下的刹那，奇迹发生了。
一缕纤细的火丝，竟从她身下的土地中悄然升起，如一条有生命的灵蛇，精准地缠绕上断弦的两端。
它绷紧自身，代替了那根冰冷的琴弦。
江羽裳的指尖拨过火丝，发出的不再是金石之音，而是一种空灵悠远、温暖入心的奇妙声响。
这声音，仿佛能穿透生死，直达魂魄深处。
曲至最悲伤处，她眼前泪眼朦胧。
那根由火焰组成的琴弦上，光芒大盛，竟在空中投射出一道模糊而温暖的虚影——那正是她早已逝去的师尊的模样。
虚影缓缓抬手，隔着空气，轻轻拍了拍她的肩膀。
一滴滚烫的泪，砸落在琴面之上，瞬间蒸发。
江羽裳再也控制不住情绪，泣不成声：“师尊……你不是走了……你是藏在火里，听我弹完这一曲。”
而在这片土地的另一端，一户寻常农家小院里，一位两鬓斑白的主妇正在昏黄的油灯下拆着一件旧衣。
这是她亡夫生前最爱穿的，如今破了几个洞，她想拆些布料下来，为孩子们做几双新鞋。
拆着拆着，她的动作忽然停住了。
她看到，在撕开的布料夹层中，竟有几缕微弱的火丝在缓缓游走。
它们似乎被她的动作惊醒，开始自动地穿梭、缝合。
那轨迹，那针脚的疏密，那收尾打结的方式……竟和她亡夫在世时为自己缝补衣物的手法，一模一样！
她颤抖着伸出手，抚过那被火焰重新缝合的每一针，那温热的触感，仿佛还是那双粗糙而温暖的大手，正在灯下为她劳作。
她痴痴地看着，直到深夜。
忽然，灶膛里那彻夜未熄的火苗，毫无征兆地，轻轻跳动了三下。
“噗，噗，噗。”
不轻不重，和缓而规律。
一如从前，他每次晚归时，敲响院门的节奏。
主妇浑身一震，泪水潸然而下，她对着那跳动的灶火，用只有自己能听见的声音轻语：“原来，你不是记得我……你是记得我们都没说出口的舍不得。”
夜色更深，杀机降临。
一道黑影如鬼魅般潜入林-辰的房间，手中短剑淬着幽蓝的剧毒，悄无声息地刺向他沉睡中的心口。
这是必杀的一击，快、准、狠！
然而，就在剑尖即将触碰到衣衫的前一瞬，林辰依旧双目紧闭，纹丝未动。
不是他没有察觉，而是他根本不需要动。
刹那间，无数道炽烈的火丝自他脚下的地面冲天而起，它们没有化作焚天的烈焰，也没有散发出骇人的高温，而是如同一张活过来的巨网，精准无比地缠上了刺客的剑刃。
火丝并未伤及刺客分毫，只是将那柄精钢打造的毒剑层层包裹。
“嗤——”
一声轻响，那柄削铁如泥的利剑，在刺客惊骇欲绝的目光中，连同上面的剧毒，一同化作了飞灰，簌簌飘落。
刺客僵在原地，浑身冷汗，他知道自己但凡再有半分杀意，那些火丝就能在瞬间将他烧成灰烬。
他双腿一软，跪倒在地，声音嘶哑地问道：“为何……不杀我？”
林辰缓缓睁开眼，眸中没有杀意，只有一种深沉的了然。
他看着地上的飞灰，平静地说道：“火不护我命，它护我心——不让仇恨，再烧进来。”
这一夜，似乎格外漫长。
在那位主妇的小院里，一株被她唤作“未冷草”的奇特植物，在今夜，迎来了它开花的第七个夜晚。
这种草通体温热，永不冰冷，是那场大火后唯一从灰烬里长出的生机。
月光如水，洒在草叶顶端那朵小小的、宛如火焰般的花苞上。
花瓣，忽然微微颤动了一下。
就在这一颤之下，皎洁的月光穿过花瓣，竟在地面上投下了一道……极淡极淡的人影！
那人影背对而立，身形修长，却不知为何，双肩微微耸动，像是在极力忍受着某种巨大的痛苦。
恰巧路过的江羽裳看到了这一幕，瞳孔骤然收缩，她捂住嘴，声音里充满了难以置信的震撼与心疼：“它终于……显出你当年的模样了。”
而远在另一处，盘膝而坐的林辰心有所感，猛地抬头望向那个方向。
尽管相隔甚远，他却仿佛“看”到了那道在月下忍痛的背影。
一股前所未有的剧痛与悲悯，狠狠撞击在他的心头。
他瞬间明白了，为何火会为他挡下拳脚，会为江羽裳续上琴弦，会为主妇缝补衣衫，会为他拂去仇恨……
“原来……”林辰的声音艰涩无比，“原来火记得的，不是我有多强，而是我有多痛。”
它能感知世间一切的伤痛与不舍，因为它自身，就承载着最根本的源初之痛。
林-辰与江羽裳，在不同的地方，同时望向了那道人影的方向，一个念头在他们心中疯狂滋生。
这遍行万里、恩泽众生的火焰，它不是神，也不是道。
它是一个受伤的灵魂。
它在救赎众生，更像是在进行一场无声的自救。
林辰缓缓起身，目光前所未有的坚定。
他不知道那道人影是谁，也不知道它经历了什么
不能再这样下去了。
必须为它寻一个答案，为它找到那份痛苦的源头，为它……寻一个真正的归处，或是一场彻底的解脱。
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