苏墨踏入城镇，那股弥漫在空气中的压抑与怨气，比清晨的寒露还要刺骨。
官税司门前，早已围得水泄不通，百姓们敢怒不敢言，目光齐齐聚焦在场中一个瘫倒在地的中年商贩身上。
商贩身前，一车上好的青绸被粗暴地掀开，几名身着吏服的差役正满脸不耐地用铁尺丈量，为首的刘司吏捏着算盘，眼皮都懒得抬一下：“王老三，别说本官不给你机会。上季度的灵税，你足足少报了两成。按律，货物充公，人下大狱！现在念你初犯，把这车绸缎留下，补齐税款，此事便了。”
那叫王老三的商贩双目赤红，指甲深深抠进地砖的缝隙里，声嘶力竭地辩解：“刘大人，冤枉啊！小人一家老小就靠这车货吃饭，账目清清楚楚，绝不敢欺瞒官府分毫！您看，这是我的账本，每一笔交易都记录在案！”
他颤抖着双手，从怀中掏出一本被汗水浸得有些发皱的账簿，高高举起。
刘司吏冷哼一声，眼中的轻蔑几乎要溢出来：“你的账本？你的账本有官府的火衡准吗？”他一指旁边那座半人高的铜制火衡炉，炉中炭火烧得正旺，那是官税司用来核验货物价值的法器，据说能通过火力大小反映出货品灵气的多寡。
“火衡显示你灵气虚报，便是铁证！”刘司吏一脚踢开王老三递上前的账簿，“再敢聒噪，罪加一等！”
王老三最后的希望破灭了，他看着那车绸缎，仿佛看到了妻子憔悴的脸和孩子们嗷嗷待哺的嘴，一个四十多岁的汉子，竟当街嚎啕大哭起来，绝望的哭声像一把钝刀，割着在场每一个人的心。
人群外的苏墨静静地看着这一幕，眼神无波无澜。
他看到了刘司吏袖口暗藏的奢华玉扣，看到了差役们腰间鼓囊囊的钱袋，也看到了那座火衡炉中，跳动着的、与其他火焰别无二致的凡火。
就在这时，异变陡生！
那火衡炉中的火焰，毫无征兆地猛然一窜，竟从炉口溢出，化作一缕纤细却凝练无比的赤金火丝，悬浮于半空之中。
它没有丝毫热量散发，却带着一股令人不敢直视的威严。
刘司吏脸色一变，以为是法器失控，厉声喝道：“怎么回事？快扑灭它！”
几名差役手忙脚乱地取来水桶，可那水泼过去，竟直接穿透了火丝，仿佛两者处于不同的空间。
火丝非但没有熄灭，反而灵巧地游动起来，在空中划出一道道清晰的轨迹。
一行行细小的火焰文字，凭空出现，罗列在众人眼前。
“青安商行，近三月，交易三百一十七笔。”
“总营收：一千二百六十四枚下品灵石。”
“应缴灵税：一百二十六枚。”
字迹工整，数字精确，每一笔交易的时间、对象、数额都清晰无比，比王老三那本账簿还要详尽百倍！
人群中爆发出倒吸凉气的声音，所有人都被这神迹惊得目瞪口呆。
王老三更是停止了哭泣，愣愣地看着天空，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
刘司吏的脸色瞬间变得煞白，冷汗涔涔而下。
然而，这还没完。
当所有的交易明细罗列完毕，那火丝在末尾重重一点，又勾勒出五个触目惊心的大字。
“官府多取三成七！”
人群彻底炸开了锅！
之前是同情，是愤怒，而现在，是亲眼见证神迹的震撼与对贪官污吏的滔天恨意！
“天道昭彰！这是天火在为我们做主啊！”
“多收了快四成！这是要逼死我们啊！”
刘司吏魂飞魄散，他终于意识到这火焰的恐怖，这不是法器失控，这是天罚！
他状若疯魔，抄起一把长刀，不顾一切地扑向空中的火焰文字：“妖火！妖火惑众！给我散！”
可他的刀锋还未触及，那火丝骤然一分，一部分绕开了他的刀，另一部分则如同活物般，以迅雷不及掩耳之势，径直射向官税司那面由青岗岩砌成的高墙！
嗤啦——
一阵青烟冒起，伴随着岩石被灼烧的刺鼻气味。
当烟雾散去，墙壁之上，刚才空中浮现的所有账目明细，连同那句“多取三成七”，竟被一笔一划、深深地烙印了上去，字迹边缘还闪烁着淡淡的火光，仿佛与石墙融为了一体，永世无法磨灭！
刘司吏和他的爪牙们瘫软在地，面如死灰。
苏墨在人群的喧哗中，悄然转身离去。
自那一日起，这座城镇多了一处名为“火审台”的奇景，百姓商贩每日自行到墙下核账，再无人敢在税收上动手脚。
而这，仅仅是一个开始。
火焰的奇迹，如燎原之势，在大陆各处悄然上演。
千里之外，一座倾颓的古老书院中，一个穷困潦倒的年轻书生陈烬，于残垣断壁间寻得半册孤本《民本论》。
书中言辞恳切，论述治国安民之道，可惜后半部早已散佚，令人扼腕。
当夜，陈烬借着月光苦读，忽觉指尖触碰的书页微微发烫，一缕极细的火丝竟从纸张的缝隙中缓缓渗出，在他惊骇的目光中，于书页的空白处自行游走，补全了所有缺失的章节！
那些新增的文字，字字珠玑，句句为民请命，其思想之深邃，远超前文。
次日，这桩奇事传遍士林，无数文人争相抄录，奉为圭臬，称其为“天火遗文”。
多年后，此书成为开创新朝的治世宝典，却无人知晓其真正源头。
南疆桃林深处，一位被孩子们称为江姑姑的女子，正为村中童蒙讲述何为“正义”。
孩子们懵懂不解，当晚，院中的火塘无风自燃，火苗在空中扭曲、变幻，最终竟凝聚成三个古朴的火焰符文——“真”、“善”、“忍”，轮流闪烁，其光柔和，直抵人心。
此后，每至深夜，火塘便会自动浮现一字，教化童蒙，明心见性。
十年后，这个不起眼的小山村，走出了十七位名动天下的清官良将，后世称之为“火字村”。
东海之滨的凡人市集，一间喧闹的茶摊上，两名修士正压低声音密谋：“……待新任宗主上位，我等便寻个由头，将那几个碍事的长老一并铲除。”话音刚落，邻桌煮茶的红泥小炉中，火焰骤然一跳。
两人的影子被投射在背后的墙壁上，一个的影子被拉长成一柄阴森的屠刀，另一个则扭曲成一条吐信的毒蛇。
两人心中一惊，还未及反应，一缕火丝已悄无声息地爬上桌面，在他们面前的茶杯边缘，烙下了“背主求荣”四个小字。
两人吓得魂飞魄散，仓皇离席。
数日后，其结党营私的图谋败露，双双下狱。
而茶摊上的其他茶客，只是笑着对老板说：“你这店里的火，是越来越有灵性了。”
这一切的始作俑者，苏墨，此刻正独坐于万仞高山之巅。
他行遍四方，看尽了这火焰引发的一桩桩奇事，心中却愈发感到一种莫名的联系。
冬夜酷寒，银河如练。他仰望星空，忽然间，瞳孔猛地一缩。
他看到，大地之上，人间万家灯火，无论是城镇的万千烛光，还是乡野的零星炉火，竟在同一时刻，齐齐分出一缕微不可见的火光，袅袅升空。
亿万缕火光，在云层之下汇聚、交织，形成了一张覆盖了整片大陆的巨大经纬之网，其光华流转，与天穹之上的星辰遥相呼应，壮丽得令人窒息。
苏墨闭上双眼，一种前所未有的感知涌入他的脑海。
他听到了，听到了亿万生灵的心跳，正与这片天地火网的脉动同频共振。
无数细碎的、敬畏的、感恩的低语汇聚成一片意识的海洋，一个共同的认知在其中回响：
“不是他在统治……是我们，都成了他的火种。”
远处深谷，一朵本不应在寒冬绽放的桃蕊，顶着风雪悄然盛开。
一缕从天网垂落的火丝，绕着花瓣飞舞一圈，而后，仿佛收到了某种召唤，猛地调转方向，化作一道流光，瞬间跨越千里，没入苏墨的眉心。
苏-墨-身-体-一-震-，-他-没-有-看-到-任-何-画-面-，-也-没-有-听-到-任-何-声-音-，-却-清-晰-地-感-受-到-了-一-股-源-自-大-地-深-处-的-悲-鸣-与-怨-念-。
-那-缕-归-来-的-火-丝-在-他-的-识-海-中-不-住-地-颤-抖-，-不-是-因-为-恐-惧-，-而-是-一-种-…-…-极-致-的-厌-恶-与-抗-拒-。
他霍然睁眼，望向那股怨念传来的方向。
那里，群山如兽脊，黑沉沉地伏卧着，仿佛藏着一个连天地之火都为之震怒的秘密。
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