随后,顾宗安排手下分成若干组,分别前往各个药汤分发点协助工作。等到所有人散去后,许仕林便带着顾宗来到了许仙和白素贞在苏州的临时住所。
许仙、白素贞见到顾宗来此,便赶忙起身,恭敬的行礼道:“顾大人!”
“你们好,很高兴我们又见面了!”顾宗笑呵呵地回应道。
白素贞好奇地问:“顾大人,您怎么突然来苏州府了?”
“老朽是奉皇上的旨意,前来协助你们消除这场瘟疫。”
许仙听罢感慨万千:“还是皇上心系百姓啊!”
顾宗点点头,目光转向许仙夫妇,语气中带着深深的敬佩:“我朝天子心念百姓固然值得称赞,但你们夫妻二人的作为更是让我感动不已。”
白素贞微微一笑:“顾大人莫要如此说。咱们都是为了苍生百姓,况且我和官人本就是行医之人,这是我们的职责所在。”
许仙也附和道:“娘子说得对,这确实是我们应尽的责任。”
顾宗听了连连点头,赞叹道:“正是因为你们识大体、胸襟广,无论身处何地,都能赢得人心。”
这时,许仕林开口道:“恩师,爹娘,你们先聊吧,孩儿还有些事情要处理,先行告退了。”说罢,他转身推门离去。
顾宗望着许仕林远去的背影,感慨道:“果然当年我没有看错人。许相公、白姑娘有这样的孩子,实在是难得啊!”
许仙谦逊地说道:“这全赖顾大人的赏识与教诲。我们夫妻亏欠仕林太多,若非您的教导,仕林也不会有今日的成就。”
夜幕降临,许仕林、戚宝山带着官兵陆续返回府衙。新一轮熬药的工作随即展开。面对如此庞大的场面,顾宗和众官兵无不感到震撼,同时也对白素贞等人由衷敬佩。
白素贞看着忙碌的众人,忍不住对顾宗说道:“顾大人,熬制汤药的人手已经足够,您和官兵们一路奔波至此,又忙了一整天,不如先去歇息片刻如何?”
顾宗摇头拒绝:“赵姑娘的好意我们心领了,但我们是奉旨前来相助的,怎能坐视不理?若有需要帮忙的地方,还请尽管吩咐。”
(PS:前文已经交代顾宗答应许仕林不暴露许仙和白素贞的身份,所以这里顾宗当众称呼白素贞时说的是“赵姑娘”。)
一旁的药铺郎中插话道:“顾大人,这段时间我们都是这么过来的,已经驾轻就熟了。你们初来乍到,可能一时不知该如何下手。”
顾宗坚持道:“不会的话可以学嘛!我们是来帮忙的,不是来看热闹的,不能拖你们的后腿啊。”
许仕林见状笑着打圆场:“是啊,依我看不如就让恩师他们加入好了。这样不仅能加快进度,还能让您和爹少操些心。再说,如果不让他们参与,那就是抗旨不遵了,恩师回去复命时也不好交代。”
白素贞闻言思索片刻,最终点头同意:“好,就按仕林说的办!几位郎中辛苦了,等教会顾大人他们之后,就早点回去休息吧。既然现在人手充足,我们可以轮流值班。”
于是,在许仕林的安排下,药铺郎中将熬汤的要领详细传授给顾宗等人后便各自离开。顾宗站在一旁,看着眼前忙碌的众人,心中默默感慨:“如果之前的镇江知府能有许仕林一半的能力,这场瘟疫或许早就消除了。不过,如今有许仕林一家在,不出一月,定能彻底战胜这场灾难!”
而在顾宗等人正在熬制汤药的过程中,几位员外模样的人也默默的走了进来。许仕林和戚宝山和顾宗率先发现了他,正准备行礼时,只见这几位员外模样的人摆了摆手,随后便恭敬的站在原地等候。
等到许仙、白素贞等人终于熬制完了第二天所需的药汤后,这几位员外模样的人才走上前行礼。而许仙便一眼认出为首的这位便是自己曾经在钱塘县搭救的张玉堂公子,当年在钱塘县自己治好他的病后,张玉堂便返回了苏州昆山县。而万万没想到几人在三十多年后还能再度相见。只是现在的张玉堂已经不复当年的风度翩翩少年郎,而是略显沧桑的中年人。只能说“岁月催人老,半点不由人”。
(PS:那肯定啊,毕竟许仕林出生的时候张玉堂17岁,然后许仕林21岁成婚,这成婚又差不多10年了,张玉堂也差不多奔50的人了)
而许仙和白素贞也不知几位员外为何突然到访,而张玉堂和其他几位员外率先行礼道:“小民拜见顾大人,许大人,叶相公,赵姑娘。”
见许仙和白素贞没有回应,顾宗便上前一步向许仙和白素贞介绍道:“这几位是苏州府有名的员外,其中为首的这位是苏州府昆山县的张玉堂张员外,想必叶相公和赵姑娘应该不认识。”
(PS:毕竟原剧情中张玉堂出事时许仙和白素贞还没有出名,所以顾宗不知道在情理之中。)
闻言许仙和白素贞心头微微一颤,而两人身旁的小青却宛若一尊雕塑一般愣在那里。遥想当年两人的“一夜风流”,却间接导致张玉堂差点命丧黄泉。但是这些年过去,张玉堂也成为了小青内心的伤痛,纵使小青已经位列仙班后,时刻告诫自己和张玉堂已经缘分道尽,但是今日再见张玉堂的那一刻,当年的那一幕幕又再次浮现在小青的眼前,不由得模糊了双眼。只是此时的张玉堂并没有发现小青的异常举动。但是许仙和白素贞却敏锐的捕捉到了小青的异常。
“顾大人这番话可是折煞老夫了。老夫前不久也是感染了这场瘟疫,多亏了叶相公和赵姑娘相助,才让老夫“转危为安”,所以老夫痊愈后便四处打听,想要当面表示感谢而已。”
“区区小事,不足挂齿!张员外此话言重了。”许仙行礼道。
“叶相公不必谦虚,毕竟老夫这条命就是您二位救活的。而且叶相公,恕老夫直言,您二位和我早年遇到的两位恩人有几分相似。”
(PS:只是张玉堂万万没想到,眼前的两人正是当年的许仙和白素贞)
“噢?不知张员外所说是何人?”许仕林开口询问道。
“回许大人的话,正是令尊许相公和令堂白娘娘,当年老夫命悬一线,全仰仗令尊和令堂的全力相助才得以治愈。所以此等恩情,小民没齿难忘。”
“张员外过誉了。相信你的感谢,家父和家母一定能感受到的。”许仕林回应道。
“对了许大人,此次苏州瘟疫,为何不见令尊和令堂前来呢?是中间出了什么事吗?”张玉堂询问道。
“张员外有所不知,家父和家母在十年前已经飞升成仙。”许仕林回答道。
“原来如此,不过许相公能飞升成仙,也确实是一件好事。”张玉堂感叹道,随后顿了顿说道:“哎呀,差点把正事忘了,老夫此次前来,除了向叶相公和赵姑娘表示感谢外,还烦请顾大人等赏脸到寒舍小住几日,毕竟老夫听说顾大人等人是奉朝廷之命而来,老夫也想进一些'绵薄之力',还请顾大人等不要推辞。”
“请顾大人不要推辞!”其他员外也附和道。
顾宗闻言,不禁在心里感慨道:“这就是白素贞他们可敬可叹的地方,毕竟他们已经深入了这些地方百姓的人心,而深入人心的感动便是几乎无人能做到的。而且这些员外虽然表面上是来带着官兵去家里休息,实际上是为了给白素贞等人减轻负担,不想让他们过于劳累罢了。”
想到这里,顾宗看了看有些为难的白素贞几人,笑着走上前说道:“赵姑娘,我觉得这几位员外说的很有道理,看来我们要叨扰几位员外几日了。”
“顾大人说哪里话,这都是草民应该做的。”
而白素贞几人看到顾宗也同意了几位员外的请求,也不好拂了四位员外的好意,于是便笑着点了点头,便是同意。
而顾宗看白素贞同意,于是便果断的召集了自己带来的所有官兵,开始分配这些人的住处。在分配完后便目送几位员外离去,而顾宗则是自然而然的留了下来。
随后几人便来到堂屋,坐定后顾宗率先开口道:“白姑娘,我替苏州的百姓感谢你们。要不是你们几位能对瘟疫的及时救治,我苏州百姓的瘟疫也不会这么快就得到控制。”
“顾大人过誉了,其实这也离不开百姓们的配合,这都是他们和我们一起努力的结果。”
“白姑娘不必谦虚,老朽今早刚进苏州城就已经有这种感觉了。毕竟现在苏州的百姓虽然还在饱受病痛的折磨,但是他们的脸上已经没有了恐慌。而这一切的原因都是他们心中已经有了主心骨,这可是很多为官之人都做不到的。”顾宗赞许的说道。
“顾大人,您过奖了!”许仙拱手,继续道:“我和娘子都只是干了我们应该做的事罢了。”
“是啊许官人,您和白姑娘做的事在你们二人看来微不足道,可是在我们心里,你们就是在救苦救难啊!而且老朽今早进城时,还发生了一点'小插曲'呢。”说着顾宗便将早上的那件事说给了众人听。
而听完顾宗的话后,不仅许仕林和戚宝山震惊,就连白素贞和许仙本人也震惊了。没想到他们二人的无心之举,竟然让许仕林在百姓的心中竟如此高大。
“不敢当,不敢当!”许仕林率先摆手道:“学生只是做了一个为官之人应该做的事。”
“仕林啊,为师觉得你配的上!现在没有外人,为师就说句掏心窝子的话,如果当朝能有几个向你这样的人的话,或许我朝也不至于受外族的欺负。”
“恩师,您可千万别这么说!”许仕林行礼道。
“好吧,为师不说了!我看天色也不早了,您们也早点休息吧!老夫就不打扰了。”
“恩师,你这样让学生更过意不去了。”
“好!好!一家人不说两家话。”顾宗笑呵呵的回应道,随后便和许仕林一起离开了堂屋。