第四章

顾明远倒了。

可他留下来的烂摊子，却像一张无形的网，将整个京城的粮脉都紧紧缠住。

就在他被软禁的第三天，粮行出事了。

账目一夜之间变得混乱不堪，粮价忽高忽低，如同被一只无形的手肆意拨弄——清晨还能听见街头妇人议论“米价跌了”，午后便有人捶胸顿足：“一斗米涨了三十文！”人心惶惶，连街角卖炊饼的老汉都收摊回家，生怕下一刻就被抢空了存货。

林知远坐不住了，连夜叩响了丁程鑫的院门。

木门吱呀一声打开，冷风裹着枯叶扑进屋内，烛火摇曳不定，映得他眉宇间的焦躁更加清晰。

“丁先生，事态紧急，请务必出手相助。”林知远开门见山，声音压得极低，却像钝刀刮过耳膜，“粮行的账目里，藏着一本‘账外账’，只认一个暗号，我……我认不得。”

他将一本厚厚的账册推到丁程鑫面前。

那封皮早已磨损，边缘泛黄卷曲，指尖轻触便扬起一丝陈年尘土混着霉斑的气息——那是潮湿木柜与旧纸交织的味道，仿佛藏着一段不敢言说的秘密。

丁程鑫没有立刻答应，只是伸手缓缓翻开。

纸页沙沙作响，如同秋夜枯叶踩碎的声音。

密密麻麻的数字排列如蚁群奔走，毫无章法。

然而就在他翻到中间时，指尖忽然触到一个微小的凸起——不是纸页的褶皱，而是刻意藏匿的异物。

他捻开一看，是一张被折叠得极小的旧纸条，边缘已被岁月磨得柔软，像婴儿襁褓般贴合指腹。

展开刹那，墨香扑鼻而来，字迹如铁画银钩，力透纸背——烧成灰他都认得，是顾明远的笔锋。

与此同时，另一边的账房里，贺峻霖正借着整理旧物的名义翻找着什么。

他的动作很轻，连呼吸都屏住，生怕惊动了谁。

其实早几日前，他曾无意间听账房老仆嘟囔：“那箱子夹层，还是顾老爷自己钉的，说是防贼。”当时只当闲话听过，此刻却成了唯一线索。

终于，在一个旧书箱的夹层里，他摸到了一本薄薄的密册——封面冰凉光滑，似涂过一层桐油，指腹摩挲时竟有种奇异的安心感。

册子没有名字，只在靛蓝色的封面上用小楷写着四个字：粮行·秋收。

他心头一跳，猛然想起丁程鑫无意中说过的一句话：“这世上最能吃人的不是刀剑，是粮价。账目若不对，便是有人在暗中操控。”

一股寒意从脊背升起，仿佛有人正站在背后无声冷笑。

贺峻霖没有犹豫，迅速将密册上的内容逐字抄录下来，藏进了自己的袖中——纸张摩擦袖布发出细微窸窣声，在寂静账房里格外清晰。

半个时辰后，阿桃的身影出现在林知远的府邸。

她将一封密信恭敬地递上，里面正是贺峻霖抄录的内容。

林知远展开信纸，烛光下，他的脸色一寸寸变得凝重，指尖甚至能感受到纸张因紧张而微微发热。

看到最后，他几乎是倒吸一口凉气，低声对阿桃道：“回去告诉你家公子，他心细如发，怕是比账房先生还早一步看穿了此事。”

丁程鑫已经一头扎进了粮行的烂账里。

他废寝忘食地核对了两天两夜，眼睛干涩刺痛，指节因反复翻页而泛红。

终于从蛛丝马迹中揪出了一条线索：

城南的一家粮商，与顾明远的私下交易极其频繁；更诡异的是，每一笔粮食的交易量和交易时间，都与城中最大的那家绸缎庄的丝绸流向，有着惊人的一致。

粮食和丝绸，两样风马牛不相及的东西，却被一只黑手精准地绑定在了一起——就像冬日炭火旁突然响起的琵琶声，突兀却藏着节奏。

他正要顺着这条线索深挖下去，一只手却按住了他面前的账本。

是林知远。

“丁先生，到此为止吧。”林知远的声音很沉，“此事牵连太广，背后的人我们惹不起。若真要查，你得……换个身份。”

丁程鑫的心沉了下去。

换个身份？

是让他放弃，还是让他用更隐秘的方式？

他拖着疲惫的身体回到账房，思绪却如乱麻。

一路上，他不断思考林知远的话，是真的惹不起背后的人，还是有其他隐情？

不知不觉，他回到了账房。

推开门，却愣住了。

昏黄的烛光下，他的书案上静静地放着一本崭新的账册，黑色的封皮带着一丝温润的触感，三个烫金大字在火光中微微闪烁：“粮行·暗流”。

他走上前，翻开扉页，一行清隽有力的小字映入眼帘：“丁先生，若你愿信我一次，我愿与你共查到底。”

丁程鑫猛地抬眼，窗边不知何时站了一个人。

月光与烛火交织，勾勒出贺峻霖清瘦而坚定的侧脸。

四目相对，一切尽在不言中。

丁程鑫拿起那本“粮行·秋收”的抄录本，与贺峻霖留下的“粮行·暗流”并排放在一起。

前者是脉络，后者是猜测，两相结合，一个巨大的阴谋轮廓已然浮现。

“账本的最后一页，”贺峻霖忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的兴奋，“顾明远留下的不仅仅是数字。”

丁程鑫立刻翻到“秋收”抄本的末页——此前他曾觉得这页纸略厚，指腹划过时略有滞涩感，但当时未深究。

此刻再看，除了一串意义不明的标记外，还画着一幅粮行后院的简易地图，其中一处，用朱笔画了一个小小的圈。

“这是粮仓，”丁程鑫皱眉，“我去过，平平无奇。”

贺峻霖摇了摇头，伸出手指，点在那个朱红小圈的旁边，一个几乎被忽略的墨点上。

“玄机，不在这里。”他的声音压得极低，仿佛怕惊动了沉睡的夜，“而在，这里。”