第十三章

账房内的烛火轻轻摇曳，昏黄的光晕在青砖地上跳动，将丁程鑫的影子拉得细长如刀锋。

空气里浮动着陈年纸墨的微香，混着烛芯偶尔爆裂的轻响，仿佛时间也在屏息。

他的指尖拂过一本账册的切口——那里的纸张略显粗糙，颜色偏青灰，与前后几页温润泛黄的旧纸截然不同。

触感上的微妙差异，像一根细针扎进神经。

他几乎能听见自己心跳的节奏，缓慢而沉重。

若非他经手顾家账目多年，对每一寸纸张的质地、每一道折痕的走向都了如指掌，恐怕也会被这天衣无缝的伪装骗过。

他一页一页地翻，一共七页，墨迹浓淡一致，字迹模仿得惟妙惟肖，可那纸，却是赵怀瑾书房里常用的那种特供竹纸——薄而韧，透光时可见细密竹纤维如蛛网般交错。

他甚至能嗅到一丝极淡的松烟墨香，那是赵怀瑾偏爱的御贡墨才有的气息。

丁程鑫的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑意未达眼底，反而让昏黄的烛光都显得寒了几分。

他将这七页纸小心翼翼地抽出来，与另一本真正的旧账册并置灯下比对。

伪造的痕迹在火光中无所遁形：纸张的纹理、墨色的渗透深度、甚至翻页时发出的细微“沙沙”声，都与原册格格不入。

好一招偷梁换柱，好一招瞒天过海。

赵怀瑾这是要将顾家往死路上逼。

“赵大人，是想借刀杀人。”他低声自语，声音里淬着冰，舌尖泛起一丝铁锈般的苦涩。

这把刀，是朝廷的法度，是皇上的雷霆之怒。

一旦这本伪造的账册被呈上御前，顾家贪墨军饷的罪名便会坐实，届时，满门抄斩都是轻的。

一道温和的声音自身后响起，带着安抚人心的力量：“若将这些证据呈上，顾家可保，你也……可脱身。”

丁程鑫回头，贺峻霖正端着一碗刚温好的安神汤，静静地站在他身后。

瓷碗边缘还氤氲着淡淡的药香，混合着甘草与远志的气息，轻轻拂过鼻尖。

他的眉眼在烛光下显得格外柔和，仿佛能驱散这账房里所有的阴谋与寒意。

烛光在他睫毛上跳跃，投下细碎的影。

丁程鑫眼中的冰霜稍稍融化，接过汤碗，却没有喝，只是用手心的温度捂着。

那温热透过瓷壁渗入掌心，却暖不了心底的冷。

脱身？

他从未想过。

自他被顾家收留的那一刻起，他的命便与顾家紧紧相连。

那年雪夜，老夫人将他从街头抱回，掌心的温度至今仍烙在记忆里。

“光有这些还不够，”丁程鑫沉声道，指尖无意识摩挲着账册边缘，触感粗糙如砂纸，“这只能证明账册被动过手脚，却无法直接指认是赵怀瑾所为。他大可以推到下人或是秦书墨身上，将自己摘得一干二净。”

贺峻霖的目光落在丁程鑫抽出的那几页纸上，轻声道：“伪造得再像，也终究是伪造。一个人的笔迹，无论如何模仿，总有其无法掩盖的根本特征。我们缺的，是赵怀瑾真正的笔迹，一份无可辩驳的、可以拿来当面对质的笔迹样本。”

丁程鑫蹙眉：“赵怀瑾生性多疑，书房重地，等闲人根本无法靠近，想要拿到他的笔迹，难如登天。”

贺峻霖却笑了，那笑容清浅，却带着一丝狡黠：“登天虽难，却也未必无路可循。我自有办法。”

次日午后，一辆不起眼的青布马车停在了赵府侧门。

车上下来两个清秀的“丫鬟”，手里提着食盒，正是贺峻霖和顾家最机灵的丫鬟阿桃。

贺峻霖换上女装，虽身形高挑，但眉目清秀，略施粉黛后竟也看不出破绽，只当是哪家新来的、模样格外俊俏的婢女。

衣料摩擦时发出细微的“簌簌”声，脂粉香淡淡萦绕鼻尖。

阿桃常年跟着顾老夫人走动，与赵府的管事婆子也算脸熟。

她上前递了帖子，笑盈盈道：“我们家老夫人念着赵夫人前些日子的帮衬，特地让家厨做了几样新巧的点心，命我们送来给夫人尝尝鲜。”

那管事婆子打量了贺峻霖几眼，见他低眉顺眼，举止有度，便也没多想，挥挥手放了行。

两人一路畅通无阻地进了内院。

赵夫人正与几位官眷在园子里赏花，听闻顾家来人，便让人将点心直接送到秦书墨的院里去，说他近日帮着赵大人处理账目，辛苦了。

这正中贺峻霖下怀。

秦书墨的院子不大，书房里堆满了各式账册。

空气里弥漫着墨臭与陈纸的霉味，阳光从窗棂斜射进来，照亮空气中浮动的微尘。

他此刻恰好不在房内。

贺峻霖冲阿桃使了个眼色，阿桃便机灵地守在门口，与奉茶的丫鬟攀谈起来，将所有人的注意力都吸引了过去。

贺峻霖闪身进入书房，目光迅速扫过桌面。

桌案上，一本摊开的账册旁，正压着几张写满了批注的纸。

那字迹龙飞凤舞，带着一股子不容置喙的威势，正是赵怀瑾的笔迹。

墨迹未干，指尖轻触，尚有微黏之感。

他甚至无需细看，就能感受到那字里行间与伪造账页上力求工整的模仿字迹之间，那股截然不同的神韵——如同猛虎与画皮之别。

他心中一动，从袖中取出一张薄如蝉翼的宣纸。

那上面是阿桃早就临摹好的一首前朝诗词，字迹娟秀，正是赵夫人偏爱的风格。

他飞快地将那张写有赵怀瑾批注的纸抽走，换上自己带来的诗词页，再将账册原样压好。

整个过程不过发生在电光火石之间。

做完这一切，他将那张珍贵的笔迹样本贴身藏好，若无其事地走出书房，与阿桃一起提着空食盒，悄然离开了赵府。

回到顾家账房，贺峻霖将那张薄纸递给丁程鑫，声音因紧张而有些微颤：“到手了。”他低声道，“若能比对出秦书墨所用的那几页账册，与赵怀瑾的笔迹在某些关键之处完全一致，便可证明，这账目是他授意伪造。”

丁程鑫接过那张纸，指尖微微用力，纸张边缘几乎要被他捏皱。

他看着上面熟悉的字迹，眼中迸发出前所未有的光亮。

这是反击的号角，是破局的利刃。

然而，他们还没来得及高兴太久，一个更坏的消息便传来了。

顾老夫人身边的贴身嬷嬷亲自来到账房，神情肃穆地请二人去正厅。

正厅里，顾老夫人端坐在主位，往日里总是带着慈和笑意的脸上，此刻却是一片凝重。

她看着并肩而立的丁程鑫和贺峻霖，缓缓开口，声音带着一丝疲惫：“赵大人……已经向朝中递了奏章，说我顾家多年来账目不清，恐有贪墨情事，需派钦差下来彻查。”

丁程鑫和贺峻霖心中皆是一沉。

赵怀瑾的动作，比他们预想的还要快，还要狠。

他不等族中议事，直接捅到了朝廷，这是要断了顾家所有的后路。

顾老夫人长长地叹息一声，眼中却并无慌乱，只有一种久经风浪的沉稳。

“我已命人加急送信给老爷在京中的几位旧友，请他们从中周旋。但远水救不了近火，你们……也要准备好后手。”她的目光落在丁程鑫身上，带着全然的信任，“程鑫，顾家的清白，就交到你手上了。”

赵怀瑾选在三日后，召集了所有顾氏旁支的族老，在顾家祠堂议事。

美其名曰是“厘清族产”，实则是要当众发难，将顾家贪墨的“罪证”公之于众，彻底搞垮顾家的声誉。

祠堂内，气氛压抑得让人喘不过气。

香火缭绕，烛火摇曳，祖先牌位在幽光中若隐若现，仿佛也在注视这场审判。

赵怀瑾高坐一旁，以顾家女婿的身份列席，脸上挂着悲天悯人的假笑。

秦书墨则像条忠犬，抱着那本伪造的账册，站在他身后。

“诸位叔伯长辈，”赵怀瑾清了清嗓子，声音洪亮，“今日请大家来，是有一件关乎我顾家百年清誉的大事要与各位商议。我岳父镇守边关，劳苦功高，但府中账目，却在小人蒙蔽下，出了天大的纰漏啊！”

他说着，便示意秦书墨将账册呈上。

就在秦书墨要上前一步时，一个清冷的声音打破了这虚伪的沉痛。

“赵大人不必如此费心，真正的账目，我已带来了。”

众人循声望去，只见丁程鑫手持一叠文书，从祠堂门口一步步走来。

脚步声在空旷的厅堂中回响，清晰而坚定。

他身后跟着贺峻霖，两人神色坦然，目光坚定，仿佛不是走进一个审判的陷阱，而是踏入自家的庭院。

丁程鑫径直走到祠堂中央，并未理会赵怀瑾铁青的脸色，而是将手中的证据一份份铺在长案上。

“这是顾家三十年来的所有账目底本，每一笔都清清楚楚。”他顿了顿，目光如利剑般射向秦书墨手中的账册，“至于那本，不过是赵大人授意下，伪造出来的赝品罢了。”

此言一出，满堂哗然。

秦书墨当场慌了神，抱着账册的手都开始发抖。

赵怀瑾却不愧是官场老手，他猛地一拍桌子，怒斥道：“一派胡言！丁程鑫，你不过是顾家一个下人，竟敢在此血口喷人，污蔑朝廷命官！你说账册是伪造，你有何证据？”

丁程鑫淡然一笑，那笑容里带着一丝嘲讽，他伸出手指，轻轻点了点秦书墨怀里的账册。

“证据，”他缓缓说道，声音清晰地传遍祠堂的每一个角落，“就在这本账里。”

风波平息后的第三个夜晚，账房里的灯火依旧亮着。

贺峻霖独自一人站在窗前，推开的窗户外是沉沉的夜色，远处的几点星子被云层遮掩，显得有些黯淡。

夜风拂面，带着初秋的凉意，轻轻撩动他的衣角。

他望着远方，紧绷了多日的神经终于彻底松弛下来，嘴角不自觉地露出一丝微笑，轻声呢喃：“你终于可以安心了。”

身后传来轻微的脚步声，一件带着体温的外衫轻轻披在了他的肩上。

丁程鑫走到他身后，顺着他的目光望向窗外，然后，轻轻握住了他微凉的手。

那掌心干燥而温暖，带着让人心安的力量。

“不是安心，”丁程鑫的声音低沉而温柔，在寂静的夜里格外清晰，“是终于，能和你一起面对。”

贺峻霖回过头，对上丁程鑫深邃的眼眸。

那里面没有了算计与筹谋，没有了冰冷的戒备，只剩下化不开的柔情和一片清澈的星海，清晰地倒映出他的身影。

窗外的风不知何时停了，遮蔽星月的乌云悄然散去，皎洁的月光洒落下来，为万物镀上一层银霜。

账房内的灯火却依旧，温暖如初，映照出两人紧紧相握的手和相依的身影。

良久，丁程鑫松开手，转身走回书案前。

那本决定了顾家命运的真账册，和那几页从赵怀瑾手中截获的、足以致命的伪证，还静静地躺在那里。

风波只是暂歇，真正的战斗，才刚刚开始。

他必须将所有的证据链条梳理得天衣无缝，确保在钦差大臣到来之前，不会再有任何变数。

他深吸一口气，将那张从赵府带回的薄纸，与账册中那几页突兀的墨迹，并排放在了灯下。

真相与谎言，只隔着一线。