第十五章

驿馆内的空气沉闷得像一块浸了水的旧棉絮，混着潮湿的木头和劣质灯油的气味，压得人喘不过气。

陈知礼修长的手指在账册上轻轻敲击，发出笃、笃的声响，像是在为谁敲响丧钟。

他面前的这本账册，纸张簇新，墨迹未干，每一笔都透着欲盖弥彰的急切。

“大人，”谢清的声音压得极低，仿佛怕惊扰了这屋里盘踞的阴谋，“属下比对过，这上面的笔迹，与先前从赵府查抄出的旧账簿全然不同。赵怀瑾身边有个叫秦书墨的门客，以一手精妙的仿字闻名，这恐怕……”

陈知礼嘴角的弧度愈发冰冷，他轻哼一声，那声音里淬着毫不掩饰的讥诮：“伪造？他以为换个写字的人，就能把贪墨的银子从黑的写成白的？赵怀瑾，倒是比我想的还要天真。”

他猛地合上账册，激起一阵微风，吹得烛火剧烈摇曳。

“他想用一本假账来搪塞我，让我知难而退？”陈知礼站起身，踱到窗边，看着外面被夜色吞噬的街道，“我偏不如他的愿。我要他，亲手，把那本真的账册，完完整整地交到我手上。”

他的声音不大，却字字带着不容置喙的寒意。

谢清垂首听令：“大人的意思是？”

“去顾家庄。”陈知礼的目光穿透黑暗，仿佛已经看到了他的猎物，“把那个叫丁程鑫的给我带来。我倒要看看，这位顾家的新主事，在这盘棋里，到底扮演着什么角色。”

与此同时，顾家庄的账房内，灯火通明。

丁程鑫正垂眸专注于眼前的账簿，指尖划过一行行密密麻麻的数字，神情沉静如水，仿佛外界的风雨都与他无关。

账房的门被猛地推开，林知远带着一身寒气冲了进来，声音里满是压抑不住的焦急：“程鑫！陈知礼的人已经到庄外了！消息说，赵怀瑾被押回了驿馆，怕是要审我们的人了！”

一旁的贺峻霖闻言，眉头紧锁，原本温润的眸子里也染上了忧色：“赵怀瑾若是为了脱罪，把所有事都推到我们头上，甚至翻供，说之前的证词都是被我们逼迫的，那我们手上的证据就都成了废纸。”

丁程鑫却连眼皮都未曾抬一下，只是将笔下最后一笔写完，才缓缓抬起头。

他脸上没有丝毫慌乱，反而绽开一个极淡的笑，那笑容在烛光下显得有些莫测。

“翻供？”他轻声重复着这两个字，像是听到了什么有趣的笑话，“那便让他，连翻供的机会都没有。”

说着，他从手边一摞账册中，抽出了一本看起来有些年头的旧账。

那账册的封面已经微微泛黄，边角也起了毛边，一看就是经年累月翻看过的东西。

他将这本“旧账”递到贺峻霖面前。

“你，现在就去一趟驿馆。”丁程鑫的声音平静而有力，“把这个亲自交给赵大人。就说，顾家庄感念他往日的‘照拂’，愿与他共渡难关，同查真相。这本账，或许能帮他洗清冤屈。”

贺峻霖接过账册，指尖触到那陈旧的封皮，心中瞬间了然。

他看着丁程鑫那双清亮而深邃的眼睛，重重地点了点头。

驿馆的气氛比之前更加压抑。

赵怀瑾坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。

他没想到陈知礼如此难缠，一本伪造得天衣无缝的账册，竟被他一眼看穿。

就在他心烦意乱之际，下人通报，顾家庄的贺峻霖求见。

赵怀瑾心中一动，难道是丁程鑫怕了，派人来求和？

他冷着脸，让人把贺峻霖带了进来。

贺峻霖依旧是那副温文尔雅的模样，躬身行礼，不卑不亢：“赵大人，我家主事听闻大人蒙冤，心中不忍。特命在下送来一本庄内的旧账，望能助大人一臂之力，早日查明真相。”

说着，他将怀中的账册双手奉上。

赵怀瑾狐疑地接过，随手翻开。

只一眼，他脸上的血色瞬间褪得一干二净，瞳孔骤然紧缩。

那账页上，一笔一划，每一个字，每一处勾勒，都熟悉得让他浑身发冷——那赫然是他门客秦书墨的笔迹！

这本账，竟与他亲手伪造、刚刚呈交给陈知礼的那本假账，上面的笔迹一模一样！

甚至连一些细微的书写习惯，都模仿得惟妙惟肖！

“这……这不可能！”赵怀瑾的声音不受控制地颤抖起来。

他猛地抬头，死死盯住站在一旁的秦书墨。

秦书墨在看到那本账册时，已经面如死灰。

他“扑通”一声跪倒在地，浑身抖得像秋风中的落叶，话都说不完整：“大人……我……我不知道……这……这不是我写的！可这笔迹……”

他百口莫辩！

赵怀瑾还有什么不明白的？

丁程鑫送来的这本“旧账”，才是最致命的证据！

它证明了，秦书墨的笔迹早就被顾家庄掌握，而自己呈上的那本新账，就是出自秦书墨之手，是彻头彻尾的伪造！

他设下的局，反过来成了一个套住他自己的死结。

“哈哈……哈哈哈哈！”赵怀瑾怒极反笑，笑声凄厉而怨毒，他指着贺峻霖，目眦欲裂，“好一个丁程鑫！好一个顾家庄！你们竟敢设下如此毒计陷害本官！”

贺峻霖垂下眼帘，遮住了眸中的冷意，声音平淡无波：“赵大人，您错了。这并非陷害，而是您自己，亲手留下的破绽。若非您想用假账脱身，又怎会落入这般境地？”

另一边，顾家庄的书房内，谢清正带着几名官差，装模作样地翻查着一堆无关紧要的陈年账目。

他姿态傲慢，并未将这些庄户下人放在眼里。

趁着所有人的注意力都被他吸引，一道纤细的身影如猫一般，悄无声息地溜进了谢清等人暂时歇脚的偏厅。

是阿桃。

她按照贺峻霖的吩咐，一眼就看到了那个被随意搭在椅背上的、谢清的随身包裹。

她屏住呼吸，迅速上前，从包裹夹层中取出一份用火漆封好的密函。

借着窗外透进的微光，她看到信封上收信人的名字，心头一跳。

她来不及细看，迅速将密函藏入宽大的袖中，又将包裹恢复原样，悄然退了出去，整个过程行云流水，未惊动任何人。

当贺峻霖从驿馆返回，听完阿桃的禀报，接过那份密函时，他的脸色第一次变得无比凝重。

他拆开火漆，一目十行地扫过。

信中的内容，让他后背渗出一层冷汗。

那竟是陈知礼写给京中某位大人物的信，信中明确提及，要借彻查顾家庄一案，搜罗赵怀瑾的罪证，将其彻底扳倒，为“那位”扫清障碍。

这已经不是简单的查案，而是赤裸裸的党争构陷。

贺峻霖拿着这封滚烫的信，快步走进账房。

丁程鑫依旧在灯下看书，仿佛早已料到一切。

“你看。”贺峻霖将信递了过去。

丁程鑫看完，神色依旧平静，只是眸色深了些许。

他沉吟片刻，将信纸在烛火上引燃，看着它化为灰烬。

“这封信，来得正是时候。”丁程鑫缓缓开口，“赵怀瑾现在是困兽，而陈知礼是猎人。可如果这只困兽知道，猎人想要的不仅仅是他的皮肉，而是要借他的死来铺路，你猜……他会做什么？”

贺峻霖的眼睛亮了起来：“他会反咬一口！”

“没错。”丁程鑫嘴角微扬，“把信的内容，想办法‘不经意’地透露给赵怀瑾。告诉他，若他愿与我们合作，交出真正的账本，扳倒陈知礼，那我们，或许能让他从这场死局里，找到一条活路。一石二鸟，就看他如何选了。”

夜，愈发深沉。

账房里只剩下一豆烛火，静静燃烧。

丁程鑫揉了揉眉心，长久的高度紧张让他也感到了疲惫。

门被轻轻推开，贺峻霖端着一杯热茶走了进来，放在他手边，温热的雾气氤氲了丁程鑫的眼睫。

“都安排下去了。”贺峻霖在他身边坐下，声音里带着一丝安定的力量。

“嗯。”丁程鑫应了一声，端起茶杯，暖意从指尖蔓延至全身。

两人一时无话，静谧的空气中，却有一种无声的默契在流淌。

许久，丁程鑫轻声开口，像是在陈述一个既定的事实：“明日，赵怀瑾会交出真账的。”

他别无选择。

贺峻霖点了点头，烛光在他眼中跳跃，他凝视着丁程鑫，忽然问：“那之后呢？”

扳倒了赵怀瑾，甚至利用他牵制了陈知礼，之后呢？

这一切的风波平息之后，又将是什么？

丁程鑫放下茶杯，转过头，迎上他的目光。

在摇曳的烛光下，他伸出手，轻轻握住了贺峻霖放在桌上的手。

那只常年执笔的手，温暖而有力。

“之后，”丁程鑫的声音很轻，却无比清晰，“我们就能安安稳稳地，一起算完剩下的账。”

是顾家庄的账，也是他们人生的账。

烛光摇曳，将两人的影子拉长，交叠在一起，密不可分。

仿佛所有的惊涛骇浪，都将在这片刻的安宁中缓缓平息，而某些深藏的情意，也终于在尘埃落定前，初露端倪。

天光大亮，一夜未眠的赵怀瑾像是瞬间苍老了十岁，他双目布满血丝，眼中却再无昨日的疯狂与怨毒，只剩下一种被逼到绝境的、破釜沉舟的决绝。

他让人备好笔墨，写了一封信，连同那本真正记录了他所有罪证的、沉重无比的真账，一并交给了心腹。

“去，交给谢清。”他嘶哑着声音，一字一顿，“就说，我有天大的功劳，要献给陈大人。”

驿馆的门被叩响，谢清整了整官袍，推门而入，正对上赵怀瑾心腹那张复杂的脸。

那心腹没说一句废话，只将一本厚重陈旧的账册，和一封信，推到了他面前。

那册子，与昨日那本崭新的伪账，天差地别。