嬴政将手中的竹简重重摔在地上，清脆的声响在空旷的大殿内回荡。侍从们立刻跪伏在地，大气不敢出。
"又是仲父！什么都要听仲父的！"年轻的秦王咬牙切齿，俊美的面容因愤怒而微微扭曲。他猛地站起身，黑色绣金的王袍在空中划出一道凌厉的弧线，"寡人已经十七岁了，不是七岁！"
殿内无人敢应。嬴政深吸一口气，强压下怒火。他知道现在还不是与吕不韦正面冲突的时候，但这位"仲父"越来越肆无忌惮的专权，已经让他忍无可忍。
"大王，"内侍小心翼翼地开口，"有位叫李斯的楚国客卿求见，说是带来了韩非公子的新作..."
"不见！"嬴政一挥手，但随即又停住，"等等，韩非的新作？"
"是，说是名为《孤愤》。"
嬴政眼中闪过一丝兴趣。他读过韩非之前的文章，对其法家思想颇为欣赏。"让他进来吧。"
不多时，一位身着朴素青袍的男子缓步走入。他约莫三十出头，面容清癯，一双眼睛却炯炯有神。行礼时姿态端正而不卑微，声音清朗："楚国上蔡人李斯，拜见大王。"
"听说你带来了韩非的文章？"嬴政直奔主题。
李斯从袖中取出一卷竹简，双手奉上："正是。《孤愤》乃韩非公子最新力作，论述了法术之士在当今诸侯国中的困境。"
嬴政接过竹简，迅速浏览起来。读着读着，他的眉头渐渐舒展，甚至露出几分赞赏之色。"好！说得好！'智法之士与当涂之人不可两存之仇'，正是寡人所感！"
李斯眼中闪过一丝惊喜："大王明鉴。韩非公子此文确实切中时弊。当今诸侯国中，真正懂得治国之术的人往往被当权者排挤，而..."
"而像吕不韦这样的'当涂之人'却把持朝政。"嬴政冷冷地接上他的话，锐利的目光直视李斯，"你胆子不小，敢在寡人面前暗示这个。"
李斯不卑不亢："臣只论文章，不敢妄议朝政。不过..."他略微停顿，"若大王有兴趣，臣对韩非公子的思想有些浅见，或许可供参考。"
嬴政盯着他看了良久，忽然挥手示意侍从退下。"说吧，寡人倒要听听你的'浅见'。"
这一谈，竟从午后持续到了深夜。烛光摇曳中，李斯从法家理论讲到各国形势，从商鞅变法讲到当今天下格局。嬴政时而提问，时而沉思，眼中的兴趣越来越浓。
"...故而，臣以为秦国欲成大业，当先灭韩赵，震慑诸侯，而后..."李斯在案几上以水为图，勾勒出战略构想。
"灭诸侯，成帝业，为天下一统。"嬴政接上他的话，眼中闪烁着炽热的光芒，"好！好一个'天下一统'！寡人登基以来，还是第一次听到如此清晰的方略！"
他猛地站起身，在殿内来回踱步，王袍翻飞如夜鹰展翼。"李斯，你说得对。当今七国并立，战乱不休，百姓苦不堪言。唯有天下一统，才能止戈为武，开创太平盛世！"
李斯看着这位年轻的君王，心中涌起一股前所未有的激动。他游历各国，见过不少君主，却从未遇到如此有抱负、有见地的王者。
"来人！"嬴政突然唤道，"准备晚膳，寡人要留李客卿用膳！"
侍从们面面相觑——秦王极少留臣子用膳，更别说是一个初来乍到的客卿。但无人敢质疑，立刻去准备了。
膳桌上，嬴政的兴致依然很高。"李斯，你在楚国任何职？为何要来秦国？"
李斯放下筷子，坦然相告："臣在楚只做过郡小吏，见楚王昏庸，难成大器。听闻秦王者雄才大略，故不远千里而来。"
"你倒直率。"嬴政轻笑，"不怕寡人觉得你不忠不义？"
"臣忠于天下大道，而非一君一国。"李斯目光坚定，"若能辅佐明君一统天下，结束这数百年战乱，方不负平生所学。"
嬴政定定地看着他，忽然举杯："为'天下一统'干杯！"
"为天下一统！"李斯举杯相迎。
烛光下，两人的目光交汇，仿佛看到了彼此灵魂深处的共鸣。那一刻，嬴政感到自己找到了一位真正的知己；而李斯则确信，自己终于遇到了值得效忠的明君。
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