话音刚落，一名府衙的官差便脚步匆匆地从外头进来，对着燕迟一拱手，禀道：
“回禀燕世子，我们在城外三十里处的官道驿站后面，发现了一片榕树林。
林中深处的泥土上，留有已经发黑的血迹。
在附近的落叶堆里，还找到了一块被树枝撕扯下来的衣物残片。
经查，乃是宫中贡缎，驿丞登记的过往贵客中，唯有宋娘子一行用得起此等料子。
此外，驿丞还提到，宋娘子等人离去后不久，便有一位左腿微瘸的公子入住，自称是宋娘子表兄，前来送嫁。驿站的名录上记着，此人乃是魏綦之。”
云倾眼睫微动，侧身凑近燕迟，低声提醒：“这个人很关键。”
燕迟眸色一沉，并未多言，只对身侧的亲卫递了个眼色，声音里不带一丝温度：“去查。”
三人出了义庄。
燕迟走在云倾身侧，沉默了片刻，终是开口问道：“宋娘子都与你说了什么？”
一旁的秦莞默默竖起耳朵。
云倾想起昨夜宋柔说的那些事，一时有些难言，那真相实在是让她不知说什么好。
魏夫人与宋国公夫人是一母同胞的亲姐妹，魏家为攀附国公府的权势，时常将嫡子魏綦之送去国公府给宋柔作伴。
宋柔是国公府的独女，自小寂寞，便真心将这位表兄当作了亲哥哥。
有时魏綦之在自家府上苦读，寻不得空闲去见她，她便会主动去魏府寻他。
这一去，宋柔就认识了魏言之。
魏言之是小妾之子，魏大人视他若无物，魏夫人更是将他看作眼中钉，任由府中奴仆作践。
当他见到魏家所有人都对宋柔曲意逢迎时，心中便悄然生出了算计。
他开始蓄意接近，在她面前展露才华，与她谈论那些魏綦之从不提及的风月诗词。
少女怀春的宋柔，很快便沦陷。在一个月色朦胧的夜晚，两人私下互许了终身。
可这山盟海誓还温热着，宫中一纸赐婚的圣旨便如寒冰般降下。
宋柔被指婚给了安阳侯世子。
更不巧的是，此时的她，腹中已有了魏言之两个月的骨肉。
她慌乱地跑去寻魏言之，魏言之听后，只有对皇权的畏惧与阴狠的算计。
他柔声安抚着她，言语间却只有一条路可走，那便是打掉这个孩子。
他还狠心撺掇，让宋柔去求最疼爱她的表兄魏綦之，让他来背负这“奸夫”的罪名。
魏綦之是真心将宋柔视作亲妹，爱护备至。当宋柔以自残相逼，哭着跪在他面前时，他最终还是应下了这桩足以毁掉他一生的罪责。
魏大人震怒，生生打断了他的腿，从此风光霁月的魏家嫡长子，成了一个无法科考的瘸子。
而宋柔，也喝下了那碗苦涩的汤药，在国公府上下的监视下静待出嫁。
直到婚期已至，她竟又看到了魏言之的身影，宋柔死寂的心，因他的出现而再次汹涌。
“宋柔说，在驿站落脚那晚，她支开了看管的嬷嬷，约了魏言之在林中相见。”
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