刺眼的白光中，陈峰看清了站在门口的男人。他戴着银质面具，面具上刻着繁复的符文，在灯光下泛着诡异的光泽。男人身后站着四个同样戴着面具的黑衣人，他们手持造型古怪的匕首，刀刃上泛着幽蓝的光。
"把画家交出来。"银面具男人声音低沉，像是从很远的地方传来，"仪式马上就要开始了。"
陈峰挡在李明身前，警棍横在胸前："你们到底是什么人？为什么要抓李明？"
银面具男人发出一声冷笑："为了永恒的艺术。李明的灵魂将成为我们通往永生的钥匙。"他抬起手，身后的黑衣人立即散开，呈扇形包围了三人。
张教授突然开口："你们要找的是《永生之画》，对吗？"他的声音有些发抖，但目光坚定，"但你们搞错了，那幅画根本不在这里。"
银面具男人的动作顿了一下："老东西，你知道的不少。"他转向张教授，"不过你说错了，画确实在这里——就在李明的脑子里。"
陈峰感觉身后的李明剧烈地颤抖起来。他侧头低声问："什么《永生之画》？"
李明的声音细若蚊蝇："是我...我梦到的一幅画...他们逼我把它画出来..."
"够了！"银面具男人突然暴喝，"带走他们！完整的仪式需要三个祭品：艺术家、守护者和解读者。"他指着李明、陈峰和张教授，"正好凑齐了。"
黑衣人迅速逼近。陈峰猛地挥动警棍，击中最近一人的手腕，匕首当啷落地。但另外三人已经扑了上来。混乱中，陈峰感觉后颈一痛，眼前发黑。最后的意识里，他看到张教授被按倒在地，李明被拖向地下室深处...
当陈峰再次醒来时，发现自己被绑在一根石柱上。这是一个圆形的石室，墙壁上刻满了与李明画中相似的符文。石室中央是一个石台，李明被绑在上面，上方悬挂着一面巨大的铜镜。张教授被绑在另一根石柱上，正虚弱地挣扎着。
银面具男人站在石台旁，正在用某种红色颜料在地上画着复杂的图案。其他黑衣人站在四周，低声吟诵着晦涩的咒语。
"你醒了。"银面具男人头也不抬地说，"正好赶上最重要的部分。"
陈峰挣扎着，绳索却纹丝不动："放开他们！你们这是犯罪！"
"犯罪？"男人轻笑，"我们在创造永恒的艺术。当仪式完成，李明的灵魂将被封印在画中，那幅画将成为通往永生的门户。"他走到李明身边，举起一把镶着宝石的匕首，"而你们，将成为仪式的见证者与祭品。"
张教授突然大喊："住手！你们弄错了仪式步骤！没有解读者，强行封印只会导致灵魂破碎！"
银面具男人停下动作："你说什么？"
张教授的眼镜歪在一边，但眼神异常锐利："《永生之典》第三卷明确记载，需要解读者先建立灵魂链接。你们跳过了这个步骤，是想让所有人的灵魂一起毁灭吗？"
陈峰震惊地看着张教授，不明白他为何突然对仪式如此了解。银面具男人似乎也被唬住了，他犹豫了一下，走到张教授面前："你怎么会知道这些？"
"因为我研究'暗影会'三十年。"张教授声音沉稳，"你们会长没告诉你们完整的仪式流程吗？还是说..."他眯起眼睛，"你们是叛离主会的分裂派系？"
银面具男人猛地后退一步，这个反应证实了张教授的猜测。陈峰趁机用力挣扎，感觉到绳索略微松动。
就在这时，石室外突然传来一声巨响，接着是杂乱的脚步声和喊叫声。银面具男人警觉地转身："怎么回事？"
一个黑衣人慌张地跑进来："警察！他们把整个教堂包围了！"
混乱中，陈峰终于挣开绳索。他扑向最近的黑衣人，两人扭打在一起。银面具男人咒骂一声，冲向李明，匕首高高举起——
"砰！"
一声枪响在石室中回荡。银面具男人踉跄着后退，肩膀绽开一朵血花。陈峰转头，看到小王带着一队特警冲了进来。
"所有人不许动！"小王举着枪大喊。
黑衣人们纷纷举手投降，只有银面具男人突然狂笑起来："太晚了！仪式已经开始了！"他猛地将匕首刺入石台上的某个凹槽。
整个石室开始震动，墙上的符文一个接一个亮起血红色的光。悬挂的铜镜剧烈摇晃，镜面中竟然浮现出一幅画的轮廓——正是李明梦中见到的那幅《永生之画》！
"不！"张教授大喊，"快阻止他！镜子里的画要是完全显现，李明的灵魂就会被吸走！"
陈峰扑向石台，但被一股无形的力量弹开。铜镜中的画越来越清晰，可以看到画中有一个模糊的人形正在形成。李明发出痛苦的呻吟，脸色迅速变得惨白。
千钧一发之际，张教授不知怎么挣脱了束缚，冲向石台。他从口袋里掏出一支钢笔，精准地刺入石台上的某个符文。红光突然熄灭，铜镜"咔嚓"一声裂成两半，画作的轮廓也随之消散。
银面具男人发出不甘的怒吼，但随即被特警按倒在地。震动停止了，石室恢复平静，只有李明微弱的呼吸证明他还活着。
小王跑过来帮陈峰解开绳索："陈队，你没事吧？我们追踪你们的手机信号找到这里的。"
陈峰顾不上回答，急忙去看李明的情况。张教授已经解开李明的束缚，正在检查他的脉搏。
"他还活着，但很虚弱。"张教授说，"需要立即送医。"
当医护人员抬走李明后，陈峰拉住张教授："你怎么会知道如何中断仪式？那些关于'暗影会'的知识..."
张教授摘下破碎的眼镜，疲惫地叹了口气："是时候告诉你真相了。我不仅是研究'暗影会'的学者...我曾经是他们的一员。"
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