“我从小听着百晓堂的传说长大，据说他们无所不知，无所不晓。据说他们有一座总堂，汇聚了全天下的消息，没有秘密能逃过他们的耳目，没有人物能躲过他们的追寻，更没有人能找到那总堂究竟藏在何处。”雷无桀站在天启城的一座不起眼的小庙前，语气中透着难以掩饰的震惊，“可你却告诉我，百晓堂的总堂就在这天子脚下，还偏偏是这么一座毫不起眼的小庙？”
“小庙也能装大佛，外表看似平凡，内里却可能别有洞天。”萧瑟懒散地靠在一旁，语调漫不经心。
雷无桀试探着迈步迈进庙门。庙内供奉着一尊笑颜常开的弥勒佛，虽算不上破旧，但与寻常乡间的小庙并无两样。他环顾四周，疑惑地皱起眉：“我进来了，也没觉得有什么特别啊？哪来的另一片天地？”
萧瑟没有多言，只是慢悠悠地走进庙内，伸手将随身携带的无极棍举起，先是轻轻在弥勒佛的脑袋上敲了三下，又猛然用力敲了三下，随后退后几步。这一连串动作干净利落，却又带着几分戏谑之意。
雷无桀看得目瞪口呆，忍不住脱口而出：“你这举动，我要是无心看到了，怕是少不得要骂你几句！”
萧瑟置若罔闻，仿佛对他的质疑充耳不闻。而就在下一刻，那尊弥勒佛竟缓缓转身，背对着他们，露出底部一个深不见底的黑洞。
雷无桀完全没有注意到这一点，只是指着佛像大声喊道：“你看你看，佛祖生气了！这是显灵了吧！完了完了，我们是不是要遭报应了！”
还没等他继续咋呼，萧瑟已经毫不客气地抬起脚，将他一脚踹进了黑洞中。下坠的过程短暂而惊险。
待雷无桀站稳脚跟，才发现自己已然置身于一个巨大的地下空间，其规模之庞大，几乎堪比整个千金台！四周排列着无数高大的铁架，每层架子上布满了密密麻麻的格子。那些精致的银锁在微弱的光线下闪烁着冷冽的光芒，墙壁被一层又一层的木质隔板覆盖，显得复杂而神秘。
“百晓堂竟然把天启城挖得这么空旷……”雷无桀望着眼前的一切，不由得感慨万分，“你这个皇子就任由他们这样胡来？”
然而，偌大的空间静谧无声，除了偶尔从格子里传出的一阵轻微响动，竟看不到一个人影。萧瑟并未回应他的问题，只是领着他继续向前走去，直到一道厚重的铁门挡住了去路。
“这层层关卡，我们现在是不是该敲门了？”雷无桀打趣道。
“用不着。”萧瑟从袖中取出无极棍，将其插入门边的一个小孔中，轻轻旋转了一下。
随着一阵低沉的机械声响起，铁门缓缓开启，露出了里面的另一片天地。
六个身影静静坐在那里，各自忙碌着。他们身旁的格子不断打开又迅速关闭，有时掉出一封书信，有时则是一件奇怪的物品——一片衣角、一面镜子，甚至一根羽毛。六人神情专注，手中的动作飞快。有的东西被随意扔回格子，有的则被他们拿起笔，在上面写下些什么，偶尔也会陷入沉思，将某些物品放入身后的黑色格子中。
雷无桀和萧瑟的到来并未打扰到他们的节奏，这些人依旧埋头于自己的事务。萧瑟也没有催促，只是默然伫立，耐心等待。
约莫小半个时辰后，六人才终于停下手上的动作，抬起头，目光冰冷地望向他们。每个人脸上都戴着一副铁面，遮掩住所有情绪。
萧瑟微微低头：“六位铁面官，好久不见。”
站在最右侧的铁面官摇了摇头，声音平静：“这里只有四个是你见过的。你也知道，我们每天处理的事情繁杂至极，能活过十年的人寥寥无几。”
萧瑟嘴角勾起一抹淡笑：“铁面官果然还是喜欢自嘲。”
“不懂我们的辛苦，才会把这当作自嘲。”另一名铁面官语气略显无奈，“比起你的师父，你可真是更让人头疼。”
雷无桀听得一愣，转头问萧瑟：“昨天你什么时候通知他们的？”
萧瑟耸耸肩，态度轻松：“昨天睡觉前，我在院子里喊了一声，说要去百晓堂。”
“……这也行？”雷无桀瞪大了眼睛。
萧瑟一脸理直气壮：“有什么不行？”
铁面官轻咳一声，打断了他们的对话：“不过，你当时并没有说明此行的目的吧？”
萧瑟环视了一圈，挑眉反问：“来百晓堂，难道还能有什么别的目的？”
几名铁面官彼此交换了一个眼神，其中一人开口确认：“你是来要情报的？”
“没错。”萧瑟直截了当地回答，“我要琅琊王谋逆案的所有情报。”
铁面官沉默片刻，最终摇了摇头：“可惜，这个情报，我们也不知道。”
“不知道？”萧瑟眉梢轻挑，语气中透着一丝疑虑。
“百晓堂的每个弟子都有一条属于自己的情报链。所有搜集到的情报最终都会汇总至总堂，由我们六位铁面官亲自整理。然而，负责琅琊王谋逆案的弟子却从未复命，所以我们这边并未收到任何相关情报。”铁面官稍作停顿，声音低沉地补充道，“一个字都没有。”
萧瑟眉头微蹙，目光锐利如刀：“哪个弟子？他是否已经遇害了？按照规矩，百晓堂弟子若一个月未复命，则视同身死，需立刻派遣新人接管其情报链。为何会出现这种情况？”
“因为这个弟子的身份极为特殊。”铁面官话音缓慢，似有隐情。
“究竟如何特殊？”萧瑟追问，语气愈发逼人。
铁面官长叹一声，神情复杂：“因为负责琅琊王谋逆案的人，是堂主。而堂主这数年来音讯全无，下落成谜。尽管百晓堂整体依然维持正常运作，但有一件事始终令我们六位铁面官束手无策——那便是宣布堂主的死亡。”
“绝无可能！”萧瑟斩钉截铁地吐出一句，每一个字都如重锤般掷地有声，“我见过师父。”
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