大殿之上，众臣神色凝重，旱灾的消息在朝堂内掀起不小的波澜。
“禀皇上，京城以南数十里，已有数县连月无雨，河流干涸，田地龟裂，百姓生计艰难，甚至有人因缺水而暴动。”礼部尚书语气沉重。
宁昱闻言，眉头深锁，目光转向众臣：“诸位爱卿可有解决之策？”
众人面面相觑，最终还是工部尚书上前一步道：“回禀皇上，若要解决旱灾之苦，当务之急乃是调拨水源，然当地水井已干涸，短时间内难以寻得充足水源。”
“此外，灾民因水源短缺开始恐慌，若不加以安抚，恐有更大动乱。”户部尚书也开口补充。
皇帝听闻，神色更加凝重，刚欲发话，宁如颂忽然开口：“父皇，儿臣有一策。”
众人瞬间看向太子，宁昱沈声道：“太子有何妙策？”
宁如颂上前一步，语气沉稳：“其一，派遣禁军随地方官员一同前往灾区，协助维持秩序，防止更大的动乱发生。其二，命工部即刻调派人力，于邻近水源地开凿新渠，引水入灾区。同时，户部需加快赈粮与饮水调拨，确保百姓不致饿死或渴死。”
宁昱轻轻颔首，眼底闪过一丝赞许：“此策可行，立刻着手安排。”
众臣纷纷附和，而南王一派的官员则微微皱眉，却一时找不出反驳之处。
……
东宫内。
夜色如水，凌霜坐于窗边，手中翻著书卷，却始终静不下心来。太子这些日子的变化，她不是未曾察觉。
今日早朝之上，他从容不迫地提出对策，那双沉稳的眼眸中，少了过往的冰冷，多了一份肩负天下的担当。
“太子回宫了。”小桃的声音打断了她的思绪。
她抬起头，正见宁如颂大步走入殿内，身上带着一丝夜风的凉意。
“这么晚了，怎还未歇息？”他走至她身旁，语气不似往常的冷淡，而是带着几分关心。
凌霜轻轻阖上书卷，语气平静：“殿下日理万机，妾身也不好先行歇息。”
宁如颂看着她，眼底闪过一抹复杂之色，随即轻笑：“不必如此拘谨，若你困了，随时可歇。”
凌霜微微一怔，这样的话语，以往从未从他口中说出。
宁如颂缓缓坐下，随手倒了一杯茶，语气难得放柔：“今日之事，你可听闻了？”
凌霜点点头，认真道：“殿下的对策甚好，百姓定能得救。”
他低低一笑，眼底带着一丝不易察觉的温暖：“孤只是做了该做的。”
沉默片刻，他忽然轻声道：“今日朝堂之上，孤站在金殿之中，才意识到肩上担着的不仅是皇族的荣辱，更是万千百姓的生死。”
凌霜静静望着他，忽然觉得此刻的他，与过往那个高高在上、冷漠疏离的太子有些不同。
“殿下若能一直如此，天下必定会因你而昌盛。”她轻声道。
宁如颂望着她，忽然伸手，轻轻地将她的发丝抚到耳后，语气低柔：“你也希望孤如此吗？”
凌霜微微一顿，感受到他的温度，心中不禁微微泛起涟漪。
“妾身只希望……殿下能坚持自己所相信的。”她的声音很轻，却透着真挚。
宁如颂轻轻一笑，目光深邃，低声道：“孤会记住你的话。”
这一刻，烛光摇曳，两人的距离似乎更近了一些。
风起，夜深，东宫内多了一丝柔和的气息。
或许，这场风雨，将会让两人的关系发生某种难以言喻的变化。
晨光透过雕花窗棂洒进东宫，映得殿内一片温润柔和。
凌霜醒来时，身旁已无人。她抚了抚被褥，还残留着些许余温。这些日子以来，宁如颂的改变她并非察觉不到，从最初的冷漠疏离，到如今偶尔的细腻关怀，他正用他的方式，一点一滴地试图改变他们之间的关系。
晨起后，凌霜在殿内用膳，才刚举起瓷勺，宫女便上前恭敬道：“太子殿下特意吩咐，这道桂花羹是按照太子妃的口味准备的。”
凌霜动作微顿，抬眸看了看那碗色泽诱人的桂花羹，忍不住轻笑出声：“殿下近来倒是细心许多。”
宫女们彼此对视一眼，皆是压下唇边笑意，不敢多言。
凌霜舀了一勺入口，甜而不腻，恰到好处。她心中微动，却没有明说，只是继续用膳，神色淡然。
——
宁如颂下早朝后回到东宫直接进了书房，宁如颂片刻未歇，便埋首于案前，亲自拟定赈灾方案。他素来不假手于人，事事亲力亲为，笔锋落下，一份详细的调配方案已初见雏形。
凌霜来到书房时，见他神色专注，未曾发现她的到来。她轻步上前，俯身凑近案前，柔声道：“殿下这般辛劳，可曾歇息片刻？”
宁如颂闻声微顿，抬头见她近在咫尺，微带调笑的目光正落在自己身上，不由得轻咳一声，坐直身体：“还有些事情未处理完。”
凌霜眨了眨眼，忽然伸手轻轻按住了他的手背，指尖微凉，带着几分不容抗拒的柔软。
宁如颂一愣，下意识想要抽回手，却被她按住，语气里带了几分不经意的撒娇：“殿下若不歇息，如何能安心让百姓信任你的决策？”
她这话说得理直气壮，宁如颂却不由自主地红了耳尖。
见他微窘的模样，凌霜不禁轻笑出声，语带玩味：“殿下竟会害羞？”
宁如颂轻咳一声，掩饰自己的不自在，别开视线道：“胡说。”
凌霜看着他这副模样，心情莫名轻快起来。这样的宁如颂，与她印象中的那位冷峻太子截然不同，甚至……有些可爱。
她轻轻靠在桌边，似是不经意地问道：“这些日子，殿下好像变了许多。”
宁如颂闻言，沉默片刻，旋即收回被她握住的手，语气淡然却不容忽视：“只是……不想让你总觉得孤对你苛刻。”
凌霜微微挑眉，笑意渐深。
这样的改变，她看在眼里，也记在心中。
——
夜色降临，宁如颂处理完手头的事务，回到内殿时，见凌霜正半倚在榻上翻阅着一本书，烛光映得她侧颜温柔而静谧。
他缓步走近，在她身侧坐下。
凌霜放下书卷，抬眸看他，忽然勾起一抹狡黠的笑意：“殿下今日为我准备桂花羹，还吩咐厨房做了我爱吃的糕点……是不是想讨好我？”
宁如颂神色微滞，随即冷哼一声，别开视线：“不过是随意吩咐，别自作多情。”
凌霜看着他微红的耳尖，忍不住轻笑出声，故作失落地叹道：“那真是可惜了，我还以为殿下是有意让我高兴。”
宁如颂侧过脸来，目光复杂地看着她。片刻后，他低声道：“若你愿意开心，孤……自然乐意如此。”
凌霜心头微颤，这次，她没有再调侃，而是轻轻靠近，低声道：“殿下这样说，倒是让我有些惊喜了。”
夜色静谧，烛火摇曳，二人之间的距离，似乎又近了一分。
这一夜，东宫内依旧宁静，却多了一份细水长流的温情。
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