三十三年的秋老虎，把梅山的石头晒得发烫，资江的水却凉得刺骨。
吴伟东带着乡亲们走了两天，布鞋磨破了底，脚底板全是水泡。
那个被救的妇人叫周桂兰，扶着她爹周老汉走在最前面，时不时回头喊：“大家慢点，前面有陡坡！”
小石头扛着土铳，警惕地盯着四周：“吴大哥，这几天鬼子查得紧，得抓紧到墨溪村。”
吴伟东嗯了一声，刚爬上一道山梁，就看见远处林子里有动静，赶紧摆手：“快躲起来！”
众人慌忙钻进旁边的油茶林，枝叶密密麻麻，正好遮住身形。
脚步声越来越近，是三个穿灰布军装的人，背着步枪，裤腿卷到膝盖，满是泥点。
“是国民党的散兵？”周桂兰小声问，眼里满是警惕——去年有散兵抢过她家的粮。
吴伟东按住她的手，慢慢探出头看，只见领头的人对着天骂：“这破地方，找个村子都难，弟兄们快饿死了！”
那人转身时，吴伟东看清了他的脸——左眉上有道疤，是之前在白溪镇见过的刘三，听说他原是国民党的排长，部队打散后就带着人在山里转。
吴伟东松了口气，从林子里走出来：“刘排长，别来无恙？”
刘三愣了一下，看清是他，把枪放了下来：“是你？吴伟东！你带着这么多人干啥？”
“救的乡亲，要去墨溪村找游击队。”吴伟东走过去，“你们呢？就三个人？”
刘三叹了口气，踢了踢脚下的石头：“部队被鬼子冲散了，就剩我们三个，想找个地方落脚，能打鬼子就行。”
周桂兰突然插了句：“你们之前不是抢过老百姓的粮吗？咋现在说要打鬼子？”
刘三的脸一下子红了，挠了挠头：“那时候是饿昏了头，后来看见鬼子杀老百姓，才知道错了。”
他身后的小兵也跟着说：“我们现在都不抢了，昨天还帮老乡赶跑了两个偷鸡的鬼子！”
吴伟东看他们不像说谎，点头：“要是真愿意打鬼子，就跟我们去墨溪村，游击队正缺人。”
刘三眼睛一亮：“真的？只要能打鬼子，让我们干啥都行！”
众人重新上路，刘三主动扛过周老汉的包袱：“大爷，我帮你背，你慢点走。”
周老汉笑了笑：“你这娃，知错能改就好，以后可不能再抢老百姓了。”
走了大半天，终于看见墨溪村的炊烟，周桂兰指着远处的木屋：“那就是墨溪村！我表哥就住那儿！”
刚到村口，就有两个拿梭镖的年轻人拦着：“你们是啥人？干啥的？”
“我是周桂兰，找吴明远叔！”周桂兰喊着，从怀里掏出个银镯子，“这是他去年借我的，让我来还。”
年轻人愣了一下，赶紧喊：“明远叔！有人找你！”
不一会儿，一个穿着粗布短褂的老汉跑出来，头发白了大半，却腰板挺直——正是吴伟东的爹吴明远。
“爹！”吴伟东喊了一声，眼圈一下子红了，快步跑过去。
吴明远也认出了他，一把抱住：“东伢子！你可算回来了！我还以为……”话没说完就哽咽了。
周老汉走过来，拍了拍吴明远的肩膀：“明远，你娃有出息，救了我们一群人。”
吴明远擦了擦眼泪，拉着吴伟东往村里走：“快进屋，我给你留了红薯干，还有你娘生前织的布，我一直给你留着。”
进了屋，吴明远端出一碗热水，又拿出红薯干：“东伢子，你这几年在外面受苦了吧？我听老周说你在长沙打鬼子，担心得睡不着。”
“爹，我没事，就是想你。”吴伟东咬了口红薯干，还是小时候的味道，“对了，游击队的老周队长呢？”
“去圳上镇了，那边鬼子运了一批药品过来，想截下来——我们的人好多都受伤了，缺药缺得厉害。”吴明远叹了口气。
刘三突然说：“圳上镇的鬼子据点我熟！之前我们在那儿驻过防，有个后门能进去！”
吴伟东眼睛一亮：“真的？那我们可以去截药品！刘排长，你能带路吗？”
刘三拍着胸脯：“没问题！不过得找几个机灵的，鬼子看守药品的人不少。”
周桂兰站起来：“我去！我会包扎，要是有人受伤，我能帮忙！”
周老汉也跟着说：“我也去！我熟悉圳上镇的小路，能绕开鬼子的卡子。”
小石头扛着土铳：“还有我！我枪法准，能帮着打掩护！”
吴明远想了想，从床底下拖出个木箱，里面是十几把大刀，还有两把猎枪：“这些是乡亲们凑的家伙，你们带上，我在村里组织人接应。”
当天晚上，吴伟东带着刘三、周桂兰、周老汉和小石头，趁着夜色往圳上镇赶。
路上，刘三跟他们讲据点的情况：“药品应该在据点的西厢房，看守的鬼子有五个，还有个伙夫叫王二，是新化人，说不定能策反。”
到了圳上镇外围，周老汉带着他们绕到后门，果然有个小门锁着，上面锈迹斑斑。
刘三掏出根铁丝，几下就把锁撬开了：“小声点，里面有巡逻的鬼子，一刻钟换一次岗。”
几人悄悄溜进去，西厢房的灯还亮着，能听见鬼子说话的声音。
“我去引开巡逻的，你们趁机进去拿药。”小石头说，摸出几个鞭炮——是之前从鬼子那儿缴获的。
他跑到远处，点燃鞭炮，“噼里啪啦”的声音立刻响起来，巡逻的鬼子果然被吸引了过去。
“快！”吴伟东推开门，里面果然堆着不少药箱，五个鬼子正围着桌子喝酒。
“谁？”一个鬼子反应过来，伸手去摸枪。
刘三抢先一步，一脚把枪踢飞，拳头砸在鬼子脸上：“爷爷们是来拿药的！”
周桂兰拿起旁边的板凳，朝着一个鬼子的后背砸过去：“让你们欺负老百姓！”
吴伟东和周老汉也冲上去，大刀砍在鬼子的胳膊上，血一下子喷了出来。
没一会儿，五个鬼子就被解决了，周桂兰赶紧打开药箱：“是消炎药！还有绷带！都是我们需要的！”
正往外搬药，就听见外面传来脚步声，是王二提着灯走过来：“你们是啥人？咋在这儿？”
刘三赶紧说：“王师傅，我们是抗日的，拿这些药救伤员，你要是愿意，跟我们走！”
王二愣了一下，突然跪下来：“我早就想走了！鬼子天天打我，还抢我的粮，你们带我走吧！”
吴伟东扶起他：“快跟我们走，巡逻的鬼子快回来了！”
几人扛着药箱，跟着王二从后门溜出去，刚到镇外，就看见吴明远带着乡亲们来接应。
“东伢子，拿到药了？”吴明远迎上来，看见药箱，激动得直拍手。
“拿到了！多亏了刘排长和王师傅！”吴伟东笑着说，把药箱递给乡亲们。
王二看着乡亲们，眼里满是希望：“以后我也跟你们一起打鬼子，再也不伺候那些畜生了！”
刘三也跟着说：“我们三个弟兄也留下，跟你们一起守梅山，直到把鬼子赶出去！”
众人往墨溪村走，月光洒在小路上，把他们的影子拉得很长。
吴明远走在最前面，哼起了梅山的山歌，调子有点悲，却透着一股韧劲儿。
吴伟东跟在后面，看着身边的人——父亲、刘三、周桂兰、王二……还有远处墨溪村的灯火，心里满是踏实。
他知道，鬼子还没被赶跑，仗还得接着打，但只要大家齐心，就没有跨不过的坎。
就像这梅山的山，再陡也能爬上去；就像这资江的水，再急也能渡过去。
他抬头望向天空，星星很亮，像无数双眼睛，看着他们——看着这些为了家乡、为了国家，拼尽全力的梅山儿女。
“爹，等打完鬼子，我们就在墨溪村盖个新房子，种上油茶，好不好？”吴伟东轻声问。
吴明远回头笑了，眼里满是光：“好！还要给你娶个媳妇，让你娘在地下也放心。”
吴伟东也笑了，他想起秀秀，想起念国，心里盼着能早点见到他们，盼着胜利的那一天早点来。
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