武魂殿嘉年华的欢腾余韵如同温暖的潮水般缓缓退去，武魂城重新恢复了往日高效而有序的节奏。
修炼的继续闭关，出任务的再次整装待发，搞事业的再次埋首于图纸、药方或建设工地。
那场盛大的狂欢仿佛一个美妙的休止符，让这台庞大的机器得以短暂放松，继而以更充沛的精力投入下一阶段的运转。
而在远离武魂城的天斗帝国权力中心，另一种截然不同的“日常”早已铺开。
天斗城，皇宫深处。
昔日雪夜大帝的书房，如今已更换了主人。
陈设依旧奢华，却更添几分内敛与威仪。
千仞雪，或者说，如今的天斗帝国女皇“雪清河”，正端坐在宽大的书案之后。
她身着一袭裁剪合体的帝王常服，少了几分太子的温润，多了几分帝王的雍容与清冷。
案头上，奏章、文件堆叠如山，但她处理起来却有条不紊，朱笔批阅的速度极快，字迹清晰而决断。
高效的政务处理能力，是她二十年来潜伏生涯锤炼出的基本功。
雪夜大帝的“暴毙”带来的短暂动荡，已在铁腕与怀柔并施的策略下迅速平息。
朝堂之上，原本不属于自己一系的势力被彻底清洗，留下的要么是早已被渗透拉拢的“自己人”，要么是慑于新皇手段和武魂殿支持而选择沉默观望的中间派。
整个天斗帝国的权力枢纽，已然牢牢掌控在她手中。
帝国，正按照武魂殿（以及她个人）的意志，平稳地运行着。
它如同一个精致而庞大的傀儡，而牵动丝线的，一端在武魂城教皇殿，另一端，则在她此刻所在的这间书房。
房间角落的阴影里，如同两尊沉默的铁塔，静立着两位封号斗罗——刺豚与蛇矛。
他们依旧尽职尽责地守护着少主的安全，只是比起以往，这两位强者的脸上，似乎总笼罩着一层难以言喻的……
……憋闷和尴尬。
尤其是当他们的目光偶尔扫过书案后那位专注于政务的年轻女皇时，总会下意识地飞快移开，然后下意识地将本就挺直的腰杆绷得更紧，努力散发出“我无比可靠，我时刻警惕”的气场。
没办法。
上次宫变最后那场打得稀里糊涂、憋屈至极的战斗，以及最后被黄金一代“救场”的画面，简直成了他们漫长封号斗罗生涯中无法磨灭、时不时就要跳出来戳一下心窝子的黑历史！
每当夜深人静，或是像现在这样安静守卫时，那荒谬的场景就会不受控制地在脑海里回放：
那个滑不溜秋的唐三！
那该死的、总能出现在最刁钻位置的蓝银草！
那防不胜防、角度诡异的破暗器！
他们空有一身强悍的魂力，却像是陷入了无形的泥沼，有力使不出，打得束手束脚，憋屈到了极点！
更别提那个红毛小子焱，那句耿直到伤人的吐槽：
“两位长老，你们刚才…是故意放水吗？还是真的…打不过？”
这句话简直如同魔音灌耳，时不时就在他们颅内循环播放一次，让他们老脸一阵发烫。
奇耻大辱！绝对是奇耻大辱！
因此，尽管宫内局势早已稳定，尽管自家少主的实力本身也极强，但他们俩就像是患上了某种“被害妄想症加业绩焦虑症”，警戒级别直接拉满，恨不得连一只蚊子飞进书房都要先经过魂力扫描确认有没有携带暗器。
千仞雪批完一份关于边境粮草调度的奏章，轻轻放下朱笔，抬手揉了揉略显疲惫的眉心。
她的目光状似无意地扫过角落那两位气场过于“饱满”的守护者，嘴角几不可察地微微抽搐了一下。
她能清晰地感受到从那两个方向传来的、几乎凝成实质的紧绷感和…怨念（主要是对之前那件事的）。
“咳。” 她轻轻咳嗽一声，打破了书房内过于沉寂的气氛。
“两位长老，不必如此紧张。宫内很安全，政务也已基本理顺。” 千仞雪的声音平和，带着一丝不易察觉的安抚意味。
话音刚落，刺豚斗罗立刻沉声回应，语气郑重得仿佛在宣誓：
“陛下的安危，重于一切！眼下局势初定，难免有心怀叵测之徒潜伏暗处，属下万万不敢有丝毫懈怠！”
（内心OS：主要是怕再出一点纰漏，我们这两张老脸就真的可以扔进护城河里喂鱼了！上次的失误绝对不能再发生第二次！）
蛇矛斗罗也赶忙点头附和，眼神锐利地扫视了一下空荡荡的门口：
“正是！任何宵小之辈，休想靠近陛下半步！属下们的蛇矛和毒刺早已饥渴难耐了！”
（内心OS：尤其是那个玩锤子扔暗器的小子！下次再让老子碰到，直接开第九魂技轰他丫的！一百个透明窟窿！不，一千个！）
千仞雪：“……”
她看着两位长老那副如临大敌、仿佛随时可能跳起来放大招清空全场的样子，明智地决定不再继续这个关于“放松”的话题。
罢了，他们觉得这样能弥补上次的失误、找回点封号斗罗的尊严，那就随他们去吧……
至少，从安全角度考虑，这书房现在的确称得上固若金汤，连只苍蝇飞进来都得先思考一下人生。
她重新将注意力放回政务上。
作为帝国的实际掌控者，她需要处理的不仅仅是维持稳定，更是要潜移默化地将天斗帝国更深地绑定在武魂殿的战车上。
经济、军事、魂师培养……方方面面都需要精心布局。
这时，一名内侍轻手轻脚地走进书房，恭敬地呈上一份密函：“陛下，边境军报。”
蛇矛斗罗的目光瞬间如同探照灯般聚焦在那名内侍身上，强大的精神力将其从头到脚扫了一遍又一遍，确认没有任何威胁，才微微侧身让开通路。
刺豚斗罗则暗中释放出一缕极淡的毒雾弥漫在门口区域，任何试图隐形或伪装靠近的生物都会立刻被察觉。
内侍吓得腿肚子都有些发软，几乎是同手同脚地将密函放在书案一角，然后逃也似的退了出去。
千仞雪无奈地暗暗摇头，拿起密函拆开。
里面除了常规的军情汇报外，还附带了一份来自武魂殿情报总署的补充分析报告——
显然是胡列娜那边的手笔，对边境几个小规模的异动进行了评估，认为可能是星罗帝国的试探性骚扰，建议加强巡逻，但暂不需大规模调动军队。
她微微颔首，胡列娜的工作确实越来越细致了。
提笔正准备批示，目光却无意中扫过了报告末尾的一个附件名单，上面列着近期活跃在边境地区的几名魂师情报人员。
笔尖顿了一下。
一个念头不受控制地冒了出来：要是时希和火燎耶能来天斗帝国帮她就好了。
那两个人的能力和实力，她是亲眼见过的。
尤其是时希，那种冷静到极致、仿佛能洞悉一切的智慧，以及火燎耶那强大不羁的战斗力，若是能成为她的左膀右臂，何愁大事不成？
区区星罗帝国的试探，根本不足为虑。
她不禁想起之前通过宁风致的关系，试图拉拢他们的那几次。
一次是在七宝琉璃宗，她（当时还是太子雪清河）和宁风致在花园偶遇了被鬼斗罗随行保护的时希。
宁风致居中引荐，双方相谈甚欢（至少表面上是），时希的言谈举止给她留下了极深的印象，那份超越年龄的沉稳和偶尔流露出的、仿佛能看透未来的眼神，让她心生警惕又无比渴望。
宁风致顺势邀请时希，以及当时远在武魂殿并未前来的火燎耶，三日后到七宝琉璃宗做客。
她当时心中便已定下计划，要借此机会进一步接触和拉拢。
可惜，后续的接触中，时希虽然保持了礼貌和合作态度，但对于明确的“招揽”意向，总是巧妙地回避或转移话题。
火燎耶更是直接，除了对打架和修炼感兴趣外，对权势似乎毫无兴趣，甚至偶尔还会流露出不耐烦的神色。
拉拢黄金一代核心的计划，进展得并不顺利。
她还曾将目光投向过外界，试图寻找其他人才。
比如大约两年前，月轩毕业的那位惊才绝艳、被雪珂称为“音乐精灵”的神秘贵族少女薇尔黛特，以及她的那位同样气质不凡、沉默寡言的青梅竹马赤辰逸。
她曾亲自出面招揽，开出的条件不可谓不优厚，但对方却以“志不在此，只愿探寻乐道”为由婉拒了。
她虽觉可惜，但也欣赏对方的纯粹（她以为的），转而以友谊和资源维持着良好的关系，期待日后或许能有转机。
千仞雪并不知道，那位惊艳月轩的“薇尔黛特”和她的“青梅竹马赤辰逸”，正是易容改装后的时希和极不情愿、被硬拉去的火燎耶。
时希给出的理由是“感悟乐道，陶冶情操”（假的），实际目的或许只有她自己清楚。
而火燎耶全程只觉得无聊透顶，唯一的收获可能是月轩提供的点心还不错？
思绪飘远只是一瞬，千仞雪很快收敛心神。
她知道，人才难得，尤其是顶尖的人才，自有其傲气与追求，强求不得。
眼下，巩固统治，深化与武魂殿的融合，才是重中之重。
她提笔，在军报上写下批示，同意了情报总署的建议，并额外加了一条：
令边境守军伺机捕捉一名星罗帝国的探子，务必活口，她要亲自审讯。
处理完这份军报，又陆续有几名大臣被宣召入内，禀报政务。
内容涉及赋税调整、新任官员任命、对境内几个小宗门的态度、以及帝国魂师学院的资源倾斜等等。
千仞雪应对自如，她的决策往往既符合帝国利益，又能巧妙地嵌入有利于武魂殿的条款。
几位大臣显然对新皇的乾纲独断和深谋远虑既敬畏又佩服，丝毫不敢因为其年轻而有任何怠慢。
整个过程，刺豚和蛇矛斗罗始终保持着最高警戒，目光如电，扫视着每一个进出的臣子，仿佛他们不是来汇报工作的，而是随时可能暴起刺杀的刺客。
搞得几位老臣压力山大，汇报完毕都赶紧擦着汗退出书房。
终于，在送走最后一位负责教育的大臣后，书房内暂时安静了下来。
千仞雪稍微放松了身体，靠在椅背上，指尖轻轻敲击着光滑的桌面，思考着下一步计划。
突然，她像是想起了什么，开口问道：“雪珂近日如何？”
一位一直垂手侍立在旁的老内侍连忙上前一步，恭敬地回答：“回陛下，公主殿下一切安好。近日迷上了绘画，尤其喜爱描绘宫廷花园的紫郁金香，每日午后都会去写生。”
提到雪珂，千仞雪冰冷的眼神中难得地闪过一丝真正的柔和。
这个单纯善良的妹妹，是她多年来伪装生涯中为数不多的、能感受到些许温暖的存在。
她夺取了帝国，却从未想过要伤害这个妹妹，反而为其提供了更优渥安宁的生活环境。
“紫郁金香…”
千仞雪轻声重复了一句，想起了雪珂毕业典礼后，曾兴奋地捧着一束精心挑选的紫色郁金香送给那位“薇尔黛特”小姐的场景。
那丫头，似乎总是很容易对美好的人和事付出真心。
“吩咐下去，保护好公主的安全，但不必过多干涉她的喜好。她需要的画具颜料，务必提供最好的。” 千仞雪吩咐道。
“是，陛下。” 内侍领命。
就在这时，书房外传来一阵轻微却略显急促的脚步声，伴随着少女清脆而带着些许欢快的声音：“皇兄！皇兄！你看我画的花园！”
话音未落，书房门被推开，一身淡雅宫装长裙的雪珂公主，手里捧着一幅刚完成不久的油画，脸上带着纯真的笑容，脚步轻快地走了进来。
她似乎完全没注意到角落里那两位气场吓人的封号斗罗，或者说，她已经习惯了这两位“门神”的存在。
刺豚斗罗和蛇矛斗罗在雪珂推门而入的瞬间，精神再度高度紧绷。
目光如炬地扫过公主殿下全身，确认没有携带任何可疑物品（画板画笔颜料盘都被精神力仔细扫描了三遍），并且身后没有跟着任何隐藏的敌人后，才稍稍放松了那么一丝丝，但依旧保持着随时可以发动雷霆一击的姿态。
雪珂公主对这一切浑然未觉，或者说她天生神经大条，直接小跑到千仞雪的书案前，献宝似的将画作呈上：
“皇兄你看！这是我今天下午画的，那边的紫郁金香开得正好呢！”
千仞雪脸上露出一丝真正的笑意，接过画作，认真地欣赏起来。
平心而论，雪珂的画技颇为稚嫩，色彩运用也很大胆（或者说随意），但充满了生机勃勃的活力，与这间充斥着权谋和冷硬气息的书房格格不入，却带来了一抹难得的亮色。
“画得很好，珂儿。” 千仞雪温和地称赞道，“尤其是光影的处理，比上次有进步。”
得到兄长的夸奖，雪珂笑得更开心了，眼睛弯成了月牙儿：“真的吗？谢谢皇兄！”
她叽叽喳喳地开始讲述画画时的趣事，比如蝴蝶停在了画板上，比如不小心打翻了调色盘染绿了一小块草坪等等。
千仞雪耐心地听着，偶尔点头回应两句。
这一刻，她仿佛不再是那位心机深沉、掌控帝国的女皇，只是一个倾听妹妹絮叨家常的普通兄长。
刺豚和蛇矛斗罗看着这温馨（对他们来说则是需要额外提高警惕以防公主殿下不小心把颜料甩到陛下身上）的一幕，面部僵硬的线条也不由自主地柔和了一点点。
毕竟，保护少主和公主的笑容，也是他们的职责之一…虽然方式可能有点过于硬核。
雪珂说了一会儿，目光忽然被书案一角放着的一枚精致徽章吸引住了。
那徽章造型奇特，似乎融合了多种元素，中心还有一个隐约的时钟刻痕。
“皇兄，这个徽章好漂亮，以前没见过呀？是你新得的吗？” 雪珂好奇地问。
千仞雪目光扫过那枚徽章，那是嘉年华结束后，胡列娜派人随同一份报告送来的“小纪念品”，据说是本次嘉年华的限量徽章之一，象征着“时空与秩序”。
她随手拿来当镇纸用了。
“嗯，一个朋友送的。” 千仞雪淡淡一笑，没有多解释。
“朋友？” 雪珂眨了眨大眼睛，忽然压低了一点声音，带着点小女生的好奇和憧憬。
“皇兄，是不是…武魂殿的那些很厉害的朋友呀？”
“我听说前几天武魂城举办了一个超级盛大的聚会，好像很好玩的样子！可惜我没能去看看。”
她指的是武魂殿嘉年华。
虽然消息没有大规模传开，但作为帝国公主，她还是隐约听到了一些风声。
千仞雪微微挑眉，没想到雪珂会知道这个。
她笑了笑，避重就轻地说：“是啊，是挺热闹的。”
“以后若有机会，或许可以带你去看看。” 这只是一句敷衍的安慰。
但雪珂却当了真，立刻兴奋起来：“真的吗？太好了！”
“那么热闹的地方，应该有大型音乐节目吧，说不定到时候还能碰到薇尔黛特小姐和赤辰逸呢！”
“我好想他们呀，也不知道他们现在在哪里游历…”
看着妹妹充满期待的脸庞，千仞雪心中微微一动。
薇尔黛特……时希……赤辰逸……火燎耶……这四个身影在她脑海中有些模糊地重叠了一下，但很快又分开了。
应该只是巧合吧……
她又安抚了雪珂几句，承诺下次给她带更好的颜料，才让心满意足的妹妹捧着画作，欢快地离开了书房。
书房门再次关上，隔绝了外面的阳光与欢声笑语，重新恢复了帝王的冷寂与威严。
千仞雪脸上的温和迅速褪去，重新变回那个冷静理智的女皇。
她拿起那枚徽章，在指尖把玩了一下，目光深邃。
武魂殿…比比东…时希…火燎耶…黄金一代…还有那些已然归附的各方势力…如今的武魂殿，确实展现出了前所未有的凝聚力和活力。
那个嘉年华，无疑是一次成功的宣言。
而她这里，天斗帝国，也必须更快、更稳地融入其中，成为这庞然大物最有力的支点，而非单纯的傀儡。
这需要更多的心血和谋划。
她再次看向角落里那两位依旧绷紧神经的长老，忽然觉得，或许……
可以给他们找点别的事情做做，免得他们整天沉浸在上次的失败里，紧张过度。
“两位长老。” 她开口。
“在！陛下有何吩咐！”
刺豚和蛇矛斗罗立刻回应，声音洪亮，吓了刚好端茶进来的新内侍一跳，差点把茶盘打了。
千仞雪无视了小内侍的慌张，淡淡道：“一直待在宫中，想必也有些闷了。朕这里有件差事，需要两位长老去办。”
“请陛下吩咐！属下万死不辞！”
两人眼睛一亮，终于有正经事可以一雪前耻了！
“不是什么危险任务。” 千仞雪嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“朕欲修缮扩建皇家图书馆，需要搜集一些大陆各地的孤本、珍本藏书，尤其是关于上古魂导器设计和稀有矿物辨识方面的。”
“此事关乎帝国魂师未来培养，十分重要。”
“就劳烦两位长老，持朕手谕，去各地走走，寻访搜集一番吧。”
刺豚斗罗：“……”
蛇矛斗罗：“……”
搜…搜集书籍？孤本珍本？还是关于魂导器和矿物的？
两位封号斗罗脸上的肌肉同时僵硬了。
让他们去打架、去杀人、去护卫甚至去下毒都行！
让他们去搜集书籍？
这…这比让他们再去跟那个诡异的唐三打一场还让人觉得…别扭和…不知所措！
看着两位长老那副“陛下您是不是在逗我们”的懵逼表情，千仞雪心情莫名愉悦了一些。
“怎么？两位长老觉得此事太难？无法胜任？” 她故作疑惑地问。
“不！不难！属下领命！” 刺豚斗罗率先反应过来，连忙躬身应下。
蛇矛斗罗也赶紧跟上。
虽然任务奇葩，但毕竟是少主的命令，总比天天在墙角当“焦虑门神”强。
“很好。手谕稍后会给你们。记住，要‘耐心’、‘细致’、‘低调’。”
千仞雪特意强调了这几个词。
“是！属下一定耐心！细致！低调！”
两位长老声音洪亮地保证，心里却在默默流泪：
老子这辈子杀人的手，现在要去翻书了…
看着两位长老领命离去时那略显凌乱和茫然的步伐，千仞雪终于忍不住，轻轻笑出了声。
书房内冰冷的空气，似乎也因这难得一笑而缓和了几分。
处理完这个小插曲，她重新将目光投向案头那堆积如山的奏章和密报。
帝国的车轮仍在向前，她的道路，也远未到达终点。
与武魂殿的关系，与那位遥远教皇殿中母亲的关系，与那些顶尖人才的关系…都还需要她一步步去谋划，去经营。
她拿起下一份文件，目光再次变得锐利而专注。
天斗帝国的日常，就在这繁忙的政务、两位长老略显滑稽的“新任务”、雪珂公主不时带来的温暖插曲，以及女皇陛下深沉的谋算中，平稳而坚定地向前推进着，悄然融入武魂殿勾勒的宏大蓝图之中。
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