竹海迷踪

子时的梆子声惊起夜枭，永琪指节叩在窗棂三长两短。幻影携着夜露翻进厢房，玄色劲装沾着几片青竹叶——正是城郊特有的紫斑竹纹。

"柳氏兄妹的账簿。"暗卫呈上裹着鲛绡的册子，"上月采买的雪山银耳，量够炖五百盅冰糖燕窝。"永琪指尖抚过泛黄的纸页，在"鹤顶红""断肠草"等毒物名录处停顿——这些竟与宫中太医院损耗册上的朱砂标记如出一辙。

寅时三刻，小桂子突然惊坐而起。永琪正就着烛火端详请柬，洒金笺上的"小仙女"三字竟用西域金粉书写，与那日芦苇荡拾得的梅花镖尾如出同源。药瓶拔开时漫出龙脑香，裹着丝血腥气，倒像是...愉妃每逢惊蛰必服的宁神丸？

五更天的竹林浮着层青雾，永琪的云纹靴碾过腐叶时，靴底银针突然泛起幽蓝——这是出宫前太医院特制的验毒针。他不动声色地将药丸分给二人，余光瞥见幻影剑柄缠着的绸带，正是三日前小厮拽他时撕裂的袍角。

"这石板路有古怪。"永琪突然驻足，折扇挑起片半枯竹叶。叶脉间凝着细密水珠，竟在晨光中摆成北斗阵型。小桂子喘着粗气瘫坐时，惊见石缝里嵌着半枚玄铁箭头——箭簇纹路与黑水营军械图上的西夏破甲锥别无二致。

瘴气漫起时，永琪耳后突然刺痛。那日少女腕间银铃的余韵竟在脑内回响，他鬼使神差地摸向怀中药瓶。药丸入喉的刹那，眼前浮现出母妃寝殿的鎏金香炉——原来这解药里掺着皇寺特供的迦南香！

雾散时分，九重飞檐刺破苍穹。永琪数着墙头琉璃瓦——正东方向缺了三片，恰似紫禁城太和殿那年雷击的旧痕。幻影突然按住剑柄，他们脚下青砖传来细微震动，似有千斤闸正在地底运转。

"贵客临门——"

墙内飘出的声线带着奇特的共鸣，永琪颈后汗毛倒竖。这分明是少林狮子吼的功夫，却掺了江南评弹的转音。当铁门轰然升起时，他嗅到门轴润滑的膏脂——竟是暹罗进贡的龙涎油！

引路家丁灯笼上绘着滴血长剑，永琪却注意到他们束发的银环——内侧刻着工部铸印的蝇头小楷。这发现让他掌心沁出冷汗，名剑山庄的迷雾里，竟晃动着六部官印的轮廓。

跨过门槛刹那，永琪靴底突然传来冰寒。低头望去，整座庭院竟以天山寒玉铺就，缝隙间流转着水银般的物质——这奢侈手笔，怕是父皇的避暑山庄也要逊色三分。