坤宁宫中，周太后端坐在雕花楠木椅上，手中的佛珠有一下没一下地拨弄着。宫女匆匆走进，屈膝行礼后，附在太后耳边低声几句。刹那间，周太后原本略带倦意的眼眸陡然一亮，手中佛珠猛地停住，嘴角上扬，露出一抹欣慰的笑容。
“你可听真切了？皇帝今儿个翻了柏含香的牌子？”周太后急切问道。
宫女忙不迭点头：“千真万确，太后。”
“好，好啊！”周太后连声道好，脸上的皱纹都因这喜悦舒展开来，“哀家可算是盼到这天了。”她站起身，在殿内来回踱步，口中念念有词，“这后宫总算不是万贵妃的天下了。我的皇儿，总算是知道这宫里面不只有万贵妃一枝独秀，还有佳丽三千了。”
一旁侍奉的嬷嬷笑着说：“太后，这可是大喜事儿，皇上开了这个头，往后啊，后宫定能热闹起来。”
周太后哼了一声：“那万氏，仗着皇帝宠爱，在这后宫横行霸道太久了。如今皇儿有了新宠，看她还能不能那般张狂。” 说着，周太后看向嬷嬷，“传哀家的话，柏氏侍寝后，赏赐不可少，要让她知道，这宫里，只要安分守己，为皇家绵延子嗣，就不愁没有恩宠。”
嬷嬷领命而去。周太后走到窗边，望着窗外随风摇曳的花枝，喃喃自语：“皇儿啊，你可算明白过来了，这后宫的平衡，可不能被一个人打破 。”晨光熹微，养心殿内，皇帝朱见深端坐在龙椅之上，手中的朱笔在奏折上一顿，随后高声唤道：“来人！”
小太监匆忙上前，跪地候旨。朱见深沉声道：“传朕旨意，着尚服局、尚仪局、尚侍各司其职，为柏含香筹备一应事宜。”
小太监微微一愣，转瞬便反应过来，忙不迭应下。
朱见深继续说道：“尚服局，速速挑选上等的绸缎、珍贵的丝线，为柏氏量身定制华服，样式要新颖，绣工需精细，不可有一丝马虎；首饰方面，取最好的宝石、黄金，打造一套能衬她容貌的头面，彰显皇家气派。”
“遵旨！”
“尚仪局，安排最懂礼仪的女官，教导柏氏宫廷礼仪，务必让她举止得体，不失皇家风范。”
“是，陛下圣明。”
“尚侍挑选伶俐的宫女、得力的太监，分配到柏氏宫中伺候，务必事事周全。再将她所居宫殿重新布置，换上最名贵的摆件、最精致的屏风，一切都要最好的，不可敷衍。”
小太监领了旨意，飞一般地去传旨。各局众人领命后，不敢有丝毫懈怠，纷纷忙碌起来。尚服局内，绣娘们对着设计图反复研讨，裁剪、刺绣，一针一线都倾注心力；尚仪局的女官们翻找古籍，精心编排礼仪教程；尚侍则在一众宫人里仔细筛选，确保为柏含香配备最得力的侍从。
不出半月，一切准备就绪。当焕然一新的含香踏入布置好的宫殿，望着满目的华贵，眼中满是惊喜与感动，心中对皇帝的情意又深了几分 。风和日丽，柏含香精心梳妆，身着皇上恩赐的华服，前往寿康宫拜见周太后。踏入宫门，她款步上前，盈盈下拜：“臣妾柏含香，给太后请安，愿太后福泽绵延、圣体安康。”
周太后抬眸，见含香举止优雅、容貌清丽，笑意瞬间爬上眼角：“快起来，让哀家好好瞧瞧。”含香起身，微微颔首，神态恭敬。
“模样生得俊俏，又这般懂礼，难怪皇帝喜爱。”周太后拉着含香的手，眼中满是慈爱，转头吩咐身旁嬷嬷，“把哀家那对羊脂玉镯拿来，再取几匹蜀锦，赏给柏氏。”嬷嬷领命，不一会儿便将赏赐呈来。
含香再度跪地谢恩：“太后厚爱，臣妾惶恐，实在无以为报。”周太后笑着扶起她：“都是一家人，不必如此见外。”
闲谈间，周太后听闻含香的父亲是罪臣，微微皱眉，略作思忖后，转头对嬷嬷说道：“去传哀家的话，彻查柏氏父亲一案，若罪不致死，便免了罪责，让他早日返回京城与家人团聚。”
含香眼眶泛红，泪水夺眶而出，“扑通”一声跪地：“太后大恩，臣妾粉身碎骨也难报答，愿太后洪福齐天。”周太后将她扶起，轻声安慰：“莫要哭泣，往后在这宫中，你只管安心度日，有哀家为你撑腰。”
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