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庶女的命运，从来不由自己掌握。

"三日后启程。"使者丢下这句话便离开了。

回到小院，翠儿已经哭成了泪人。"小姐，京城那么远，您一个人怎么行？让奴婢跟您去吧！"

我轻拍她的手背，心中却异常冷静。穿越前我在职场摸爬滚打多年，早已学会在危机中寻找机会。京城固然危险，但留在这没有依靠的侯府，结局可能更惨。

"收拾些简单的衣物和首饰，不要引人注目。"我低声吩咐，"还有，把我娘留下的那本书带上。"

生母去世前曾留下一本手札和一枚玉佩，说是外祖父家的东西。在这个女子无才便是德的时代，能读书写字的女子并不多，我的生母却是个例外。

启程前夜，嫡母召见我。烛光下，她保养得宜的面容显得格外冷峻。

"到了京城，谨言慎行。你代表的不仅是自己，更是整个镇北侯府。"她递过一个锦囊，"这里面有些银票，省着用。"

我恭敬接过，心中明白这不是关怀，而是警告。若我在京城行差踏错，连累的是整个家族。

"女儿明白。"

"还有，"她意味深长地看我一眼，"你娘留下的那枚玉佩，最好别让宫里人看见。"

我心头一震。她怎么知道玉佩的事？那枚白玉佩上刻着奇怪的纹路，像文字又像图画，我从未在别处见过类似的图案。

次日清晨，一辆朴素的马车停在侯府侧门。除了翠儿，没有人来送我。这倒也合我心意，省去了虚伪的道别。

马车缓缓驶离生活了十七年的北疆，我掀开车帘，望着渐行渐远的城墙，心中五味杂陈。前路茫茫，生死未卜，但至少，我逃出了那个牢笼般的侯府。

"小姐，您看！"翠儿突然指着远处。

地平线上，一队骑兵正向我们奔来，马蹄扬起阵阵尘土。领头的人举着一面黑色旗帜，上面绣着一只金色猛禽。

不是朝廷的旗帜。我浑身血液仿佛凝固——那是北狄的探马！

"快！告诉车夫加快速度！"我急声道，同时摸向藏在袖中的匕首。生母留下的那本书里不仅有诗文，还有几页防身术的图解，这几个月我偷偷练习了不少。

马车疯狂颠簸起来，但怎么可能跑得过骑兵？转眼间，我们就被包围了。

一个满脸刀疤的壮汉用生硬的官话喊道："镇北侯的女儿，下车！"

我深吸一口气，握紧匕首。看来，我这人质还没到京城，就要先经历一场生死考验了。

北狄骑兵的马蹄声如雷鸣般逼近，我攥紧匕首的掌心渗出冷汗。翠儿死死抓着我的衣袖，脸色惨白如纸。

"小姐，怎么办......"

我强迫自己冷静下来，迅速扫视周围环境。马车已经停下，车夫早不知去向。我们身处一片开阔地，最近的树林也在百步之外，逃跑几乎不可能。

"听着，"我压低声音对翠儿说，"待会儿无论发生什么，你都不要出声，装作吓晕过去。"