话说空海，手持一空钵，日日于街市化缘。这和尚却怪，见人施饭不接，遇人舍钱不受，只管念叨"化缘"二字。市井中人皆窃窃私语："这和尚莫不是个痴的？"
这日天光将暮，空海行至一僻巷，见一算命摊子，幡旗上书"铁口直断"四字。那算命先生约莫三十来岁，青布长衫，正倚在藤椅上打盹。空海上前合十道："阿弥陀佛，施主可愿与小僧化个缘？"
那先生睁眼将空海上下打量，忽笑道："和尚不要斋饭，不取银钱，却要化什么缘？"
空海盘腿坐于摊前蒲团："既称化缘，自然是化个缘分。"
"好个怪和尚！"算命先生捋须道，"在下暮沁屿，虽非富贵，倒也不缺银钱。不如与你卜一卦如何？卦金分文不取。"
空海含笑："先生方才不是已算过了么？"
暮沁屿摇头："适才不过闲掷铜钱，偶算得你要来，其余一概不知。天机玄妙，岂可轻泄？算得多了，反成执念，非是好事。"说着排出三枚开元通宝，布作三才之阵。
"若要卜卦，需借大师一根寒毛。"暮沁屿起身，自空海臂上拈下一根汗毛，置于铜钱中央。但见他掐诀念咒，三枚铜钱竟自旋转起来，将那汗毛托至半空。铜钱忽止，汗毛却悬而不落，在桌上沙沙划出字迹：
"战火遗孤弃佛门，空海得名了尘根。
师逝远赴太唐地，心结解开见本真。
归乡救民平战乱，降魔除障转法轮。
涅槃寂静圆寂日，方知菩提是前身。"
那寒毛书就的谶语随风散去，空海却怔立原地，眉间蹙起三道浅痕。他自幼长于佛门，识文断字自然不在话下，只是这偈语中"太唐""战乱"等字眼，与他这南海游方僧有何干系？
"大师若是不解，不妨..."暮沁屿话音未落，三枚铜钱突然"咔"地裂开一道细纹。
空海合十摇头："贫僧不信命数。"他衣袖拂过卦摊，带起一阵清风，"佛说众生皆可成佛，若事事循着命数走，与提线木偶何异？"说罢竟转身便走。
暮沁屿望着他背影苦笑："这和尚..."忽见卦摊上裂开的铜钱渗出丝丝血渍，忙用袖口掩住，低声叹道："天机示警而不纳，劫数来时怎生是好..."
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且说太唐都城，东方既白。肆暮羽披衣起身，腰间玉佩叮当作响。他径往观星楼查探，见无异状方回府中，吩咐总管备下龙井新茶并四色细点。
"请敖烈菩萨过府一叙。"肆暮羽指尖轻叩案几。不多时，但见一位白衣公子摇着折扇入内，正是化作人形的敖烈。
"这般阵仗，莫非有军国大事？"敖烈捏起一块荷花酥笑道。
肆暮羽正襟危坐："请菩萨详述昨夜刺客之事。"
敖烈闻言险些呛住："我当是什么要紧事！"他抹去嘴角碎屑，忽作说书人状，折扇"啪"地展开："话说昨夜月黑风高，本座送别李将军回府，忽见墙头黑影绰绰..."
原是一群黑衣刺客翻墙而入，敖烈佯装不知，暗中施了个"缚龙咒"，将十余贼人捆作一团。审问方知乃司礼监掌印太监所遣，奉命不仅要搜查天监府，更要夜探观星楼。
"你猜怎么着？"敖烈眯起眼睛，"那帮阉奴竟说是东宫手谕！"
肆暮羽轻啜香茗："果然太子按捺不住了。"他指尖沾着茶水在案上画了个圈，"我猜菩萨定然...饱餐了一顿？"
"可不是！"敖烈抚掌大笑，"本座现出原形，血盆大口这么一张——"忽见肆暮羽似笑非笑，顿时泄了气，"你这小子！怎知我没真吃？"
"菩萨虽化龙形，终究是受戒比丘。"肆暮羽推开窗棂，院中梧桐叶落，"况且那些人手脚完好地回宫报信，此刻想必东宫正鸡飞狗跳呢。"
敖烈摇头苦笑："本想吓唬你这小娃娃，反倒被将了一军。"他忽然正色，"太子既已出手，你待如何？"
"等。"肆暮羽拈起一片梧桐叶，"等太子亲自来请我入局。"
却说江卿近日武艺精进，一柄青霜剑使得如银蛇吐信。这日黄昏，演武场上"叮叮当当"响了三十余回合，尹幽方以箫代剑，点中她腕上神门穴。青霜剑"铮"地插入青砖缝隙，犹自颤动不休。
"今日就到此罢。"李诗虬捋须笑道，"江姑娘进境神速，再练半年，老朽怕是要甘拜下风了。"
江卿抹去额间香汗，偷眼去瞧尹幽。却见那白衣郎君正望着西天残阳出神，玉箫在掌心转得飞快。她咬了咬唇，终是一言不发地收剑离去。
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