江国皇上江平盛在位其间善用良臣，广纳贤才，人民安居乐业，经济繁荣，国力鼎盛，他被称为明君。江平盛一生也只有皇后秦温婉一位妃子，秦温婉生下两子，大皇子江瑞带兵打仗，不近女色，二皇子江逸，温柔体贴、爱惜百姓，传闻两位皇子，为了太子之位，一直在暗地里争抢着。丞相府也有二位小姐，嫡女沈念妍，常年不出府，除了丞相府的人，没有人见过她长什么模样，庶女沈淇，善良，精通歌舞。
金銮殿内，群臣退朝的脚步声逐渐远去，空气中还弥漫着庄严肃穆的气息。江平盛端坐在龙椅之上，目光越过空旷的大殿，看向正要离去的沈荣长，声线平稳却带着上位者不容置疑的威严：“沈爱卿，留步。”
沈荣长身形猛地一滞，心中“咯噔”一下，一种莫名的不安涌上心头。他缓缓转身，整理好朝服，恭敬地朝着龙椅方向深施一礼，额头几乎要触碰到地面，声音沉稳却暗藏忐忑：“陛下有何吩咐？”
江平盛从龙椅上站起身，双手负于身后，迈着不紧不慢的步伐走下台阶，眼神始终紧紧盯着沈荣长，像是要将他看透：“朕听闻，爱卿府上有两位千金？” 江平盛的眼神里既有身为帝王的审视，又带着几分对八卦之事的好奇。
沈荣长心中一凛，脑海中瞬间闪过无数念头，他略作思忖，脸上堆起谦卑的笑容，微微欠身道：“陛下圣明，臣家中确有两位小女，嫡女念妍，庶女沈淇 。” 回答时，他微微抬头，观察着江平盛的神色，试图从皇帝细微的表情变化中揣测圣意，额头上不禁冒出一层细密的汗珠。
江平盛听完沈荣长的回答，脸上神色未置可否，只是微微点了点头，摆了摆手，语气平淡却又透着不容置疑的威严：“朕知晓了，沈爱卿先退下吧。” 说罢，便转身背手，慢悠悠地朝着龙椅走去，留给沈荣长一个高高在上的背影 。
沈荣长如蒙大赦，心里虽满是疑惑与忐忑，但也不敢再多问半句。他再次跪地，行了一个大礼，口中恭敬应道：“臣告退。” 随后，才缓缓起身，倒退着走出大殿，每一步都走得小心翼翼，直到出了殿门，才长舒一口气，抬手擦了擦额头冒出的冷汗 。他一边暗自揣测着皇上此番问话的意图，一边脚步匆匆地离开，身影很快消失在宫道的尽头。
午后，沈府花园静谧清幽，繁花似锦，可这美景却被眼前剑拔弩张的气氛所打破。沈淇一袭华美的锦缎长裙，裙摆绣着娇艳欲滴的牡丹，每一步都摇曳生姿。她居高临下地站在沈念妍面前，眼神中满是不屑与嘲讽，伸出手，用食指和拇指轻轻挑起沈念妍的下巴，动作肆意又张狂。
“你看看，你看看你这样子，可真逗人呐！”沈淇夸张地笑着，那尖锐的笑声在花园里回荡，像一把把小刀，刺痛沈念妍的心。她一边笑，一边还轻轻摇晃着沈念妍的下巴，眼神里的轻蔑毫不掩饰。
沈念妍被迫仰起头，“沈淇，我又怎么你了？”沈念妍问道，声音带着一丝哽咽，却依旧坚定，直直地盯着沈淇的眼睛，试图从那里找到一丝理智与和解的可能 。
沈淇拍了拍沈念妍的脸，动作看似轻柔，掌心的力度却带着十足的恶意，嘴角扯出一抹嘲讽的笑：“没怎么，就是看你又不顺眼了。”说罢，她嫌弃地掸了掸指尖，仿佛沾了什么脏东西。
沈淇往后退了几步，姿态高傲得像一只开屏的孔雀，对着身后的丫鬟颐指气使地吩咐道：“把她给我关进柴房里，没我的允许，不准她出来！”丫鬟们忙不迭地点头称是，一左一右上前，架起沈念妍的胳膊。
在丫鬟们半拖半拽下，沈念妍双脚乱蹬，双手在空中挥舞，试图挣脱。
沈念妍双脚乱蹬，双手徒劳地在空中挥舞，发丝凌乱，眼看着就要被拖进那昏暗的柴房。就在这时，一阵尖锐的嗓音划破沈府的静谧：“圣旨到——”
拖拽沈念妍的丫鬟们猛地一怔，手上动作停了下来，面面相觑，脸上写满了惊恐与疑惑。沈淇原本得意洋洋的笑容瞬间僵在脸上，眼中闪过一丝慌乱，但很快又强装镇定，匆忙整理了一下衣装，神色紧张地朝着府门方向望去。
刘太监迈着小碎步，快步走进，手中明黄色的圣旨高高举起。他目光扫视一圈，见众人神色各异，清了清嗓子，高声说道：“沈府众人，接旨！”沈淇虽满心不悦，却也只能不甘不愿地带着众人跪地接旨。
刘太监展开圣旨，尖着嗓子念道：“奉天承运，皇帝诏曰：今闻丞相沈荣长之嫡女沈念妍，温婉贤淑，德才兼备。朕心甚悦，特赐婚于大皇子江瑞，择良辰完婚。望沈府上下悉心筹备，不得有误。钦此！”
刘太监脸上堆起职业性的笑容，眼神中带着一丝温和，再次看向沈念妍，语气中多了几分恭敬：“沈大小姐，接旨吧。”沈念妍缓缓起身，身子还因刚才的遭遇微微发颤，眼中却满是激动与难以置信的光芒。她双手微微颤抖着，小心翼翼地接过那明黄色的圣旨，仿佛捧着世上最珍贵的宝物。
“谢谢刘太监。”沈念妍声音轻柔，带着几分哽咽，眼中满是感激。刘太监摆了摆手，脸上笑意不减“沈大小姐，客气了，那老奴就回去复命了。”说罢，他微微欠身，转身迈着小碎步准备离去。
沈荣长满脸堆笑，一路小碎步紧跟着刘太监，眼神中满是讨好。他微微弓着身，姿态谦卑至极，口中不住地说道：“刘公公，今日辛苦您跑这一趟了，若不是公公您亲自来传旨，这可是我沈家的大幸啊。”
刘太监脸上挂着不咸不淡的笑容，微微颔首，语气带着几分拿捏的意味：“沈大人客气了，咱家不过是奉了皇上的旨意办事罢了。沈大小姐能得皇上青睐，赐婚给大皇子，那是沈大小姐的福分，也是您沈大人的荣耀呀。”
沈荣长听到这话，笑容愈发灿烂，眼睛眯成了一条缝：“是是是，全仰仗皇上恩典。日后还望公公在皇上面前多美言几句，我沈家必定不会忘了公公的恩情。”说着，他悄悄往刘太监手中塞了一个沉甸甸的荷包。
刘太监掂量了一下手中的荷包，脸上的笑意更浓了，语气也变得热络起来：“沈大人这话说得太见外了，咱家自然会在皇上面前如实禀报。那咱家就先回宫复命了，沈大人留步。”
沈荣长依旧满脸堆笑，恭恭敬敬地行了一礼：“刘公公慢走，我就不远送了。”看着刘太监的身影消失在府门外，沈荣长收起笑容，脸上露出若有所思的神情，转身回府，心中盘算着这突如其来的赐婚会给沈家带来怎样的变化 。
沈淇脸上挂着阴鸷又得意的笑容，款步走到沈念妍身边，眼中闪烁着恶毒的光。她上下打量着沈念妍，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，不紧不慢地开口：“沈念妍，听闻这大皇子江瑞杀人不眨眼，还不近女色，你就嫁过去等死吧。”那语气满是轻蔑与幸灾乐祸。
沈念妍望着沈淇离去的背影，深吸一口气，攥紧了手中的衣角，心中既有对未知命运的忐忑，也有着不甘与倔强。
大皇子江瑞的书房内，静谧中透着一丝凝重。江瑞身着一袭简洁而不失英气的玄色长袍，半倚在书桌后的椅子上，手中随意地翻看着一卷兵书，剑眉微蹙，周身散发着冷峻的气息。林一毕恭毕敬地站在一旁，犹豫了片刻后，轻声开口打破了寂静。
“大皇子，听闻这沈丞相之女沈念妍常年不出府，还没有人见过她的长相。”林一的声音带着几分小心翼翼，目光偷偷观察着江瑞的反应。
在得到江瑞那冷淡的“嗯”的回应后，林一向前一步，低声问道：“要不要臣去刺杀？”
江瑞微微抬眸，目光透着清冷与锐利，看着身前的林一，声音低沉却清晰：“不用。父皇深知我对女色并无太多兴趣，却仍将沈念妍赐婚于我，其中必有深意。”
江瑞轻轻摆了摆手，目光看向窗外，似乎在思索着父皇的意图。片刻后，他收回视线，语气平淡却又不容置疑地说道：“林一，吩咐下去，后日成婚。一切按照规矩来，莫要失了礼数。”
林一立刻抱拳应道：“是，殿下！属下这就去安排。”说完，他转身疾步走出书房，开始着手筹备大皇子的婚事。
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