【欢迎来到游戏大厅。】
【大厅规则：1. 玩家可使用积分兑换物资、参与娱乐活动；2. 每日0点-6点为静默时间，所有设施关闭；3. 可通过“回归通道”返回现实世界，但需在倒计时结束前返回大厅，否则视为自动放弃游戏资格（即抹杀）。】
机械音解释完规则，阿七已经率先迈步走进了大厅。他回头冲夜烬扬了扬下巴，语气带着点怂恿：“不来看看？这里可比纯白空间有趣多了。”
夜烬犹豫了两秒，还是跟了上去。
刚踏入大厅，一股混杂着烟酒、食物和劣质香水的气息就扑面而来，与马戏团的霉味截然不同，却同样让人不适。擦肩而过的玩家们神色各异：有人抱着手臂警惕地打量四周，有人在赌场门口兴奋地呼喊，还有人坐在超市门口的长椅上，对着一块面包狼吞虎咽。
“看来不是所有人都像我们一样‘好运’。”阿七的声音突然压低，带着点不易察觉的冷意，“那个啃面包的，积分应该快用完了。”
夜烬顺着他的目光看去。那个玩家的手腕上没有光屏，脸色蜡黄，啃面包的动作像是在完成某种仪式。他注意到，对方的脖颈处有一道淡淡的灰痕，形状与马戏团里消散的灰色雾气颇为相似。
“积分是硬通货。”阿七突然开口，打断了他的思绪，“没积分，在大厅里寸步难行——连口干净水都买不到。”他指了指超市货架上的一瓶矿泉水，标价：10积分。
夜烬皱了皱眉。500积分看似不少，但若按这个价格消耗，撑不了多久。
“想赚积分？”阿七像是看穿了他的心思，轻笑一声，指了指赌场方向，“那里最快。或者去接大厅的‘委托任务’，帮其他玩家带副本道具，抽成也不错。”
夜烬顺着他手指的方向看去，赌场门口的电子屏上正滚动着最新赔率：“押「古堡狼人杀」副本存活人数＞5，赔率1:2；押0713号玩家（夜烬）首晚出局，赔率1:5……”
看到最后一行时，夜烬的眼神冷了下来。有人在赌他活不过下一个副本。
【玩家0409号（阿七）情绪波动：兴趣（+30%）】
阿七的光屏突然弹出一行淡绿色的提示，他扫了一眼，笑得更玩味了：“看来有人对你很感兴趣。”他凑近夜烬，声音压得极低，“是觉得‘高冷孤僻’的人设，最容易成为第一个祭品？”
夜烬侧身躲开他的靠近，语气冰冷：“与我无关。”
“怎么会无关？”阿七挑眉，指了指电子屏上的赔率，“要是你死了，我还得受惩罚呢。”他顿了顿，话锋一转，“不过……我赌你能活下来。要不要一起赚点积分？”
夜烬没问他要怎么赚。他看着阿七眼底闪烁的光芒，突然意识到，这个人对“乐趣”的追求，似乎并不仅仅是为了满足系统和观众——他本身就享受这种在危险边缘游走的刺激感。
【玩家0409号（阿七）向你发起临时组队：共同参与“赌场新手挑战赛”，是否接受？】
光屏上弹出组队请求。夜烬盯着“临时组队”四个字，又看了看远处赌场里此起彼伏的欢呼声，最终点了“否”。
“没兴趣。”他丢下三个字，转身走向大厅角落的“回归通道”。那里立着一扇古朴的木门，门楣上刻着“现实”二字，旁边的电子屏显示着“单次回归消耗积分：100”。
阿七看着他的背影，脸上的笑容淡了些，却没再挽留。他只是转身走向赌场，手腕上的骷髅手链随着步伐轻轻晃动，其中一个小骷髅的眼眶里，似乎又有极淡的黑雾在悄然凝聚。
夜烬站在木门前，犹豫了很久，最终还是支付了100积分。
门后的景象是他熟悉的大学宿舍。
书桌上的《符号逻辑导论》还摊开在第37页，电脑屏幕亮着，停留在选课系统的页面。窗外是夏夜的蝉鸣，楼下传来情侣的嬉笑声，一切都和他被拉入游戏前一模一样，仿佛那场血腥的马戏团之旅只是一场荒诞的梦。
但口袋里突兀出现的手机打破了幻觉。手机屏幕上显示着与游戏大厅相同的倒计时：【距离强制返回还有11天22小时】。
夜烬坐在书桌前，指尖抚过熟悉的课本，却再也无法集中精神。脑海里反复闪过马戏团的场景：阿七带着笑意的眼睛、灰色雾气里痛苦的人脸、还有面具内侧那片冰冷的血迹。
他打开电脑，搜索“无乐之境”“系统游戏”等关键词，得到的只有无关的网页和游戏广告。
原来，这场游戏是单向的。一旦踏入，就再也回不到真正的“现实”了。
接下来的几天，夜烬几乎都待在宿舍里。他像往常一样上课、泡图书馆，试图用熟悉的生活节奏掩盖内心的不安，却总在看到倒计时减少时，被拉回那个残酷的游戏世界。
直到第七天，他在图书馆遇到了一个“熟人”。
那个穿白大褂的中年男人正坐在靠窗的位置，低头看着一本医学期刊，手指无意识地敲击着桌面——正是在马戏团里被“无乐无众”机制抹杀的玩家。
夜烬的心脏骤然紧缩。他快步走过去，在男人对面坐下，声音因震惊而微微发颤：“你……”
男人抬起头，脸上带着温和的笑意，眼神却一片茫然：“同学，有事吗？”
他不认识夜烬。或者说，他已经不记得那场游戏了。
夜烬看着他脖颈处那道与超市长椅上的玩家相似的灰痕，突然明白了什么。所谓的“回归现实”，或许只是系统给予玩家的一种“慰藉”——留下一个没有游戏记忆的空壳，让他们以为自己还活着。
离开图书馆时，夜烬直接通过手机上的“快速返回”按钮回到了游戏大厅。
刚走出木门，就看到阿七靠在不远处的墙壁上，手里拿着一杯从超市买的可乐，显然等了很久。
“看来你想通了。”阿七晃了晃手里的可乐，语气轻快，“现实不过是系统画的饼，当不得真。”
夜烬没理他，径直走向超市。他需 要补充一些能在副本里用到的东西——压缩饼干、打火机、瑞士军刀，这些基础物资花掉了他剩下的300积分。
“只剩100积分了。”阿七不知何时跟了过来，看着他空荡荡的积分面板，“下副本前，不多准备点？”
夜烬将买好的东西塞进背包，声音冷淡：“足够了。”
“真固执。”阿七轻笑一声，从口袋里掏出一个银色的小盒子，递到他面前，“这个送你。”
盒子里装着一枚小巧的银色铃铛，铃铛上刻着复杂的花纹，与阿七手链上的骷髅头风格相似。
“这是……”
“从赌场赢的。”阿七挑眉，语气随意，“叫‘示警铃’，遇到危险会发烫。算是……绑定搭档的福利？”
夜烬盯着那枚铃铛，没接。
“不收？”阿七故作惊讶，“还是说，你怕欠我人情？”
【乐趣值（隐藏）：30——来自绑定玩家的“期待”】
一行极淡的绿色小字在阿七的光屏上闪过，快得像错觉。夜烬的目光落在那行字上，又迅速移开，最终还是接过了铃铛，塞进背包深处。
“谢了。”他丢下两个字，转身走向酒店。
阿七看着他的背影，低头喝了一口可乐，嘴角的笑容终于染上了一丝真实的温度。
酒店的房间很简单，一张床，一张桌子，窗外是永恒的纯白。夜烬躺在床上，却毫无睡意。他拿出那枚示警铃，指尖抚过冰冷的花纹，突然想起阿七在马戏团里说的话——“面具在吸收乐趣，这才是它的真正用途”。
这个男人，到底知道多少他不知道的事？
接下来的几天，夜烬几乎都待在酒店房间里，偶尔去超市补充物资，却刻意避开了赌场和阿七可能出现的地方。他反复研究“冷火”技能的使用方法，在练习室里用冷光灼烧系统提供的“虚假靶子”，看着那些由数据构成的靶子在幽蓝光芒中消融，心里却越来越不安。
倒计时归零的前一小时，夜烬在大厅的公告栏前遇到了阿七。
公告栏上贴满了新副本的信息：【「古堡狼人杀」参与玩家：20人；副本类型：生存竞技；核心规则：每晚将有一名玩家被“狼人”淘汰，玩家需在天亮前找出狼人并投票处决，存活至最后的阵营获胜；乐趣值＜50时，将随机触发“狼人狂暴”事件。】
“看来是个需要‘勾心斗角’的副本。”阿七看着公告，语气里带着期待，“观众好像很喜欢看这个。”
夜烬没说话。他注意到公告栏的角落里，贴着一张不起眼的小字条：【提示：古堡内藏有“银质武器”，对狼人有效。】
【传送即将开始，请玩家做好准备。】
机械音响起的瞬间，大厅中央的圆形平台亮起白光。夜烬和阿七被一股无形的力量牵引着，站到了平台上。周围陆续聚集了其他玩家，共二十人，神色各异，有人兴奋，有人恐惧。
阿七站在夜烬身边，突然低声说：“记住，在这个副本里，‘信任’是最不值钱的东西——但也是最能让观众兴奋的东西。”
夜烬侧头看他，对方的脸上依旧挂着惯有的笑容，眼底却一片清明，像是在陈述一个早已看透的真相。
白光彻底笼罩两人的前一秒，夜烬感觉到口袋里的示警铃轻轻发烫，像是在提前预警着什么。
下一秒，刺骨的寒意包裹了他。
睁开眼时，周围已是哥特式古堡的大厅。巨大的水晶灯摇摇欲坠，墙壁上挂着面目模糊的油画，长桌尽头的王座上，坐着一个身披黑袍的人偶，手里握着一张卡牌，卡牌上印着“法官”二字。
【欢迎来到「古堡狼人杀」。】
【现在，游戏开始。】
视野右侧的【乐趣值：50】再次亮起，红色的数字在昏暗的古堡里，显得格外刺眼。夜烬的目光扫过在场的二十人，最终落在身边的阿七身上。
对方冲他眨了眨眼，笑容里带着一丝狡黠，像是在说：好戏开场了。
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