新星域的第一缕恒星光芒穿透云层时，一颗被命名为“源初”的行星上，一个穿着粗布衣裳的少年正趴在悬崖边，手里攥着半块透明的晶体。晶体里封存着一缕绿色的光，在阳光下闪烁着与星源石相似的光泽——这是他三天前在陨星坑捡到的“天石”，部落里的老人说，持有天石的人，能听到星尘的低语。
少年名叫阿木，是源初星上“拾星部落”的族人。这个部落由旧星域迁徙而来的幸存者组成，他们的祖先曾是星火矿业的矿工，在禁忌矿带崩塌前乘坐逃生舱来到这里。部落的图腾柱上，刻着一串磨损的编号，与阿木手中晶体里的绿光产生微弱的共鸣——那是季沉舟父亲留下的矿灯编号，在本源之力重塑星域时，化作无数碎片散落在新星域。
“阿木，族长叫你去议事岩！”崖下传来同伴的呼喊，“北边的‘迷雾沼泽’又扩大了，长老们说沼泽里的雾气会让人看到‘不该看的东西’，和古籍里写的‘混沌魅影’一模一样！”
阿木握紧晶体，绿光在掌心微微发烫。他知道古籍里的记载：混沌能量并未完全消散，只是被本源之力压制在星球的地脉深处，一旦有裂隙出现，就会化作雾气渗出，干扰生物的精神。而他手中的天石，似乎能驱散这些雾气——昨天他在沼泽边缘试过时，晶体的绿光所过之处，暗紫色的雾气会像遇到阳光的冰雪般消融。
议事岩上，拾星部落的族长正用骨刀在岩壁上刻画。岩壁上的星图已经标注出七处雾气聚集点，每个点都连接着一条暗红色的线，指向地心深处。“古籍说，源初星的地脉里藏着‘平衡之核’的碎片，”族长的声音带着沙哑，他的左臂覆盖着暗紫色的斑块，那是年轻时被沼泽雾气灼伤的痕迹，“这些碎片能压制混沌能量，但需要‘星源印记’才能激活。阿木，你的天石会发光，也许你就是印记的继承者。”
阿木将晶体贴在岩壁的星图上，绿光顺着星图的纹路流淌，在七处雾气点上亮起。岩壁突然震动，浮现出一行古老的文字：“星尘的遗脉，需循着光的轨迹，唤醒沉睡的守护。”文字下方，显现出三个模糊的剪影——一个举着灯，一个展开翅膀，一个握着匕首，与部落世代相传的“三圣传说”完全吻合。
“三圣传说里说，是三位守护者用生命重塑了星域，”族里最年长的长老颤巍巍地说，“他们的力量化作星尘，落在有需要的人身上。阿木，你必须去激活平衡之核，否则等雾气蔓延到部落，我们都会变成‘失忆者’。”长老递给阿木一张兽皮地图，上面用炭笔标注着前往地脉入口的路线，“路上会遇到‘回音兽’，它们是混沌能量催生的怪物，会模仿你最亲近的人的声音，千万不能被迷惑。”
阿木带着天石和兽皮地图出发时，部落的孩子们给他戴上了用星草编的项链。星草的叶片在阳光下泛着金色，那是源初星特有的植物，能感知到纯净的能量。“阿木哥，记得带‘三圣’的故事回来！”最小的孩子拉着他的衣角，“妈妈说，只要相信守护者，光就不会熄灭。”
穿过迷雾沼泽的边缘时，暗紫色的雾气果然开始躁动。阿木举起天石，绿光在身前形成一个半圆的屏障。雾气中传来母亲的声音：“阿木，快回来！部落里有危险，妈妈需要你！”声音里带着他熟悉的温柔，甚至能闻到记忆中母亲烤的星麦饼的香味。
“你不是我妈妈，”阿木握紧星草项链，项链的叶片微微发烫，“我妈妈说过，真正的守护不是逃避危险，是直面它。”他的话语刚落，雾气中的身影突然扭曲，化作一只长着多只眼睛的回音兽，发出刺耳的嘶鸣。天石的绿光瞬间暴涨，回音兽在光芒中哀嚎着消散，留下一缕暗紫色的能量，被星草项链吸收。
深入沼泽中心，地脉入口的轮廓渐渐清晰——那是一个巨大的洞穴，洞口覆盖着半透明的薄膜，薄膜上流动着与林夏匕首相同的星图纹。阿木的天石靠近薄膜时，纹路上的光点开始跳动，像是在核对某种密码。“星源印记，创世之契，影族之誓……”阿木想起长老教他的口诀，一边念诵一边将天石按在薄膜上，“三圣之力，引我入内。”
薄膜缓缓打开，露出洞穴内的景象。洞壁上镶嵌着无数发光的晶体，每个晶体里都封存着一段记忆——有季沉舟在遗忘之海紧握矿灯的画面，有林夏在回音谷用匕首刻下星图的场景，还有影展开翅膀守护同伴的瞬间。这些记忆在阿木的脑海中流淌，让他突然明白：所谓“继承者”，不是要成为谁的复制品，而是要在自己的时代，找到属于自己的守护方式。
洞穴深处的平衡之核，并非想象中的巨大晶体，而是七颗散落在石台上的星尘碎片。每颗碎片都散发着不同的光芒：绿、金、紫、蓝、红、白、黑，正好对应着本源之力融合前的七种能量属性。阿木将天石放在石台中央，绿光与七颗碎片同时共鸣，碎片开始围绕天石旋转，形成一个微型的星系模型。
随着星系的旋转，洞外传来轰鸣——是迷雾沼泽的雾气在快速消退，源初星的地脉正在被激活。但就在这时，石台突然震动，一颗黑色的碎片脱离轨道，化作一只由暗物质组成的巨手，抓向阿木的天石。
“是混沌余孽！”阿木想起古籍的记载，黑色碎片是混沌能量尚未被完全融合的部分，一直潜伏在平衡之核中。他没有退缩，反而将天石高高举起：“三圣传说里说，光明不是没有黑暗，是敢于走进黑暗！”他的星草项链突然炸开，金色的粉末融入天石，绿光中瞬间多了一丝温暖的金色——那是部落孩子们的信念，化作了新的能量。
金色与绿色交织的光芒击中暗物质巨手，巨手发出痛苦的嘶吼，最终化作点点星光，重新融入黑色碎片。七颗碎片再次稳定旋转，在石台上投射出新星域的全貌，每个星球上都亮起一个光点——那是像阿木一样的“遗脉继承者”，正在各自的土地上唤醒守护的力量。
当阿木走出洞穴时，迷雾沼泽已经变成了一片开满星草的平原。部落的族人正站在平原边缘迎接他，族长左臂的暗紫色斑块已经消退，露出健康的肤色。“看天上！”有人指着天空，阿木抬头望去，只见七道彩色的光带从源初星升起，连接着新星域的其他星球，像是在编织一张巨大的守护网。
“平衡之核激活了，”长老笑着说，“三圣的力量通过你，在新星域重新流动起来了。”他指向阿木手中的天石，晶体已经变得完全透明，里面封存着一段新的记忆——是阿木自己在洞穴中举起天石的画面，旁边还有一行字：“守护的故事，永远由新的名字续写。”
夜晚，阿木坐在议事岩上，给孩子们讲今天的经历。他没有说自己是“英雄”，只说自己是“幸运的拾星人”，碰巧捡到了三圣留下的星尘。孩子们指着天空中最亮的三颗星：“那就是三圣吧？他们在看着我们呢！”
阿木抬头望去，三颗星星仿佛真的在眨眼。他知道，季沉舟、林夏、影或许真的以另一种方式存在着，但更重要的是，他们留下的不只是力量，更是相信“守护”的勇气。这种勇气，就像源初星上的星草，只要有一点光，就能在任何土地上生根发芽。
几天后，阿木带着部落的年轻人，开始沿着光带的轨迹探索新星域。他们的飞船上，挂着用星草编的旗帜，旗帜上绣着三个简单的符号：灯、翅膀、匕首。没人知道他们会遇到什么，但每个人的脸上都带着坚定的笑容——因为他们知道，自己不是在重复过去的路，而是在走出属于自己的，新的守护之路。
而在遥远的星尘深处，那半块透明的天石碎片，正与其他无数碎片一起，在新星域的光芒中，静静等待着下一个需要它的人。守护的故事，从来都没有终点，只有无数个崭新的开始。
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