回到翊坤宫后，如懿独自一人站在庭院中那株古老的梅树下。
此时正值初冬，阳光透过稀疏的枯枝，洒在地上，形成一片片斑驳的影子。
如懿抬手，轻轻摘下一朵残存在枝头的梅花，放在指尖慢慢碾碎，缓缓说道：“我总以为，只要守得住本心，终有一天他会明白。可我忘了……”说着，她松开手，任由那细碎的花瓣在风中飘散，“在这深宫里，善良是最无用的品质。”
次日， 如懿身着一袭素净的云缎常服，端坐在雕花梨木案前，案上的青瓷茶盏中，碧螺春茶汤泛起层层涟漪。她的指尖在杯沿轻轻摩挲，思绪随着窗外沙沙作响的树叶飘远。
"娘娘，茶凉了，奴婢给您换一盏新的。"容佩轻声提醒道，小心翼翼地观察着主子的神色。
如懿这才回神，微微摇头："不必了，本宫只是在想......凌云彻的事。"
容佩会意，压低声音："娘娘可是在为凌侍卫的调动烦心？冷宫那边的确没有什么出路。"
如懿的指尖在杯沿轻轻摩挲，对身旁的容珮轻声道："你说...皇上会应允吗？"
容珮恭敬地俯身："娘娘举荐贤能，皇上向来明察秋毫。"
忽听外面的通传声。
“皇上驾到——”李玉那尖细悠长的通报声，瞬间打破了翊坤宫的宁静。如懿闻声抬眸，只见乾隆身着明黄色龙袍，迈着沉稳的步伐踏入殿内。
阳光透过雕花窗棂，洒在龙袍上，绣金祥龙仿佛活了过来，张牙舞爪。乾隆面容沉静，双眸深邃，让人难以窥探其中的喜怒。
“臣妾参见皇上。”如懿身姿轻盈地起身，恭敬行礼，身姿优雅，尽显后宫主位的风范。
乾隆抬手示意她免礼，目光在她脸上停留片刻，似在探寻什么，才开口道：“如懿，你今日特意寻朕，想必是有要事？”
如懿示意宫女奉茶，温声道："皇上尝尝这新进的碧螺春。臣妾确实想向皇上求一个恩典。”
“哦？”乾隆微微挑眉，眼中闪过一丝好奇，“说来听听。”
“凌云彻在冷宫当值已久，这几年他兢兢业业，为人忠厚老实，办事稳妥可靠，在冷宫期间，给了臣妾诸多帮助。如今坤宁宫缺个得力的侍卫统领，臣妾恳请皇上恩准，调他去坤宁宫值守。”如懿有条不紊地说道，眼神坦然，毫无避讳。
乾隆眸光一沉，修长的手指不自觉地轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。凌云彻——这个名字像一根细针，扎进了他的心间。
此人曾在冷宫外暗中照拂如懿，虽未发现有逾矩之举，但他身为帝王，内心难免有些介怀。
“你仅仅是为了报答他的帮助？”乾隆语气平淡，却暗藏试探，目光紧紧盯着如懿的眼睛，试图捕捉到一丝异样。
如懿神色平静，不慌不忙地回应道：“臣妾只是觉得他值得信赖，能力出众，足以胜任此职。
若皇上觉得不妥，将他调到其他地方也好，冷宫那地方环境苦寒，对他而言，实在是委屈。”
乾隆凝视着她，许久之后，终于缓缓点头"罢了，"
乾隆突然起身，"既然是你举荐的人，朕自然信得过。统领之位暂且搁置，让他在坤宁宫当个普通侍卫吧。"
“臣妾谢皇上恩典。”如懿垂眸行礼，心中微微松了一口气。
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