林噙霜54

这日，林栖阁内熏香袅袅升起，在雕花窗棂间缠绕成缕缕轻烟。

林噙霜斜倚在窗边的黄花梨木案几前，纤纤玉指正翻看着药铺账册，鎏金护甲在纸页上投下细碎金光。

窗外一株老梅横斜入室，在她淡紫色绣缠枝牡丹的褙子上勾勒出斑驳花影。她微微蹙起远山眉，指尖在鎏金算盘上翻飞如蝶，珠玉相击之声清脆悦耳，在静谧的室内格外分明。

"阿娘！您猜今日谁来了书塾？"

长枫兴冲冲推门而入，连礼数都顾不得周全，额上还带着奔跑后的细密汗珠。他今日穿着新裁的竹青色杭绸直裰，腰间羊脂玉佩随着动作叮咚作响，活脱脱是个意气风发的少年郎。

林噙霜头也不抬，指尖仍在算盘上飞舞："总不会是官家微服私访。"她声音里带着几分漫不经心的慵懒，目光依旧流连在账本上那行可疑的数字上。

"是顾二哥！"长枫一屁股坐在填漆戗金的罗汉榻上，抓起小几上的玫瑰酥就往嘴里塞，酥皮碎屑沾了满手，"他从白鹿洞书院回来了，还带了个可怜女子，说是已没了家人，也无处可去......"

"女子？"林噙霜指尖一顿，玛瑙算珠悬在檀木档间。她缓缓抬眸，那双惯常含情带笑的杏眼此刻如寒潭般冷冽。

长枫浑不在意地又拈起一块糕点："是啊，说是唱得一手好曲子。顾二哥心善，收了她......"

"啪！"账册被重重合上，惊得长枫手一抖，半块玫瑰酥落在锦缎坐垫上，胭脂红的馅料洇开一片。

林噙霜眉眼间的温柔荡然无存，眼角那颗泪痣在暮色中显出几分凌厉："从今日起，你看着墨兰，让她离顾廷烨远些。"

长枫瞪大眼睛，嘴里的糕点都忘了咽下："阿娘！顾二哥不是坏人，当年在扬州他——"

"当年是当年。"林噙霜打断他，起身时裙裾上的珍珠流苏微微震颤，"这些年来，满汴京谁不知顾二郎流连勾栏瓦舍？茶坊酒肆里都在传，他为个唱曲儿的跟永昌伯家三公子大打出手。"

她冷笑一声，腕间金镯相击如碎冰相撞："如今倒好，直接带了个来历不明的女子回来。堂堂侯府嫡子，还未娶妻就养起外室来了？"

"那是旁人污蔑！"长枫急得站起来，脸涨得通红，"顾二哥只是看那女子可怜，才暂时收留......"

"枫儿。"林噙霜突然放柔声音，拉着儿子重新坐下，亲自为他斟了杯雨前龙井，"一滴墨汁染白绢。"她将青瓷茶盏推到长枫面前，"盛家经不起半点闲话。"

见儿子仍一脸困惑，她压低声音："你几个妹妹都到了议亲的年纪。若让人知道盛家姑娘与养外室的顾二郎过从甚密......"她意味深长地顿了顿，"你父亲最重名声，若因此耽误了妹妹们的婚事，你当如何？"

"可......顾二哥他......"长枫的声音渐渐弱了下去。

林噙霜见儿子动摇，乘胜追击："我知你与顾二郎交好，但枫儿，你如今也大了，该为家里着想。"

长枫低下头，盯着茶水中自己的倒影。他想起顾廷烨今日在书塾时的样子——比去白鹿洞书院前更加英挺，眉宇间多了几分沉稳，说起朱曼娘时眼中闪过的怜惜。那样的顾二哥，怎么会是母亲口中不堪的人？

"阿娘，顾二哥真的不是......"

"不管他是不是，"林噙霜打断他，声音又恢复了往日的温柔，却带着不容置疑的坚定，"从今日起，墨兰不许单独见顾廷烨。你作为兄长，要护着妹妹的名声。"她轻轻拍了拍儿子的手，"明白吗？"

长枫张了张嘴，最终只是点了点头。他知道母亲的脾气，一旦决定的事，从无转圜余地。

林噙霜满意地勾起唇角，重新拿起账册："去换身衣裳吧，一会儿该用晚膳了。"她的目光重新落回账本上，仿佛方才的对话不过是母子间的闲谈。

长枫起身行礼，走到门口时又忍不住回头："阿娘，那朱姑娘说不定真的是可怜人......"

林噙霜头也不抬："这世上可怜人多了去了。"她的指尖在算盘上轻轻一拨，发出一声清脆的响，"顾家的事，与我们无关。"

门被轻轻带上，林噙霜这才放下账册，眉头紧锁。

"养外室......"她冷笑一声，鎏金护甲在案几上划出一道细痕，"真是嫌弃自己的名声不够臭。"