第一场冬雪在昨夜悄然而至,将紫禁城装点成琉璃世界。
璟瑶推开雕花木窗,冷冽的空气夹杂着梅香扑面而来,她呵出的白气在晨光中凝成薄雾,又很快消散。
院中的红梅覆着层晶莹雪衣,红白相映,煞是好看。几片雪花随风飘入窗棂,落在她的衣袖上,化作几点深色的水痕。
"公主,披上这个。"芳苓捧来一件正红色狐皮大氅,领口缀着颗颗圆润的东珠,"今儿个天冷,仔细着凉。若是冻着了,皇后娘娘该心疼了。"
璟瑶系好大氅的丝带,忽然心血来潮:"我去折几枝梅花给额娘插瓶。她这几日总说头疼,闻闻梅香或许能好些。"说着便往外走,芳苓忙不迭地跟上,又取了个鎏金手炉塞进璟瑶手中。
"公主且等等,奴婢叫几个小太监来扫雪..."
"不必了。"璟瑶已经踏出门槛,绣着缠枝莲的鹿皮靴陷入松软的积雪中,"这样走着才有意思。"
御花园中积雪未扫,踩上去咯吱作响。璟瑶深一脚浅浅地来到梅林,仰头寻找最艳丽的枝条。那些低处的花枝早被宫人折得七七八八,唯剩高处几枝红梅傲雪绽放,在阳光下泛着晶莹的光泽,像是被撒了一层碎钻。
璟瑶踮起脚尖,手指勉强触到最低的枝条,却怎么也折不断。大氅的兜帽滑落,露出她梳得精致的发髻,一支金累丝梅花簪在乌发间闪烁。几片雪花落在她的发间,很快融化成晶莹的水珠,顺着发丝滑下。
"公主,我来吧。"
一个熟悉的声音从身后传来。璟瑶心头一跳,回头时只见明泰不知何时已站在三步之外。他今日未着侍卫服,而是一身靛蓝色织金常服,外罩鸦青色锦缎斗篷,肩头落着薄雪,发梢还挂着几粒冰晶,显然已在雪中行走了许久。阳光透过梅枝,在他轮廓分明的脸上投下斑驳的光影。
见到璟瑶转身,他立刻单膝跪地行礼,垂下的眼睫上还沾着未化的雪粒:"参见公主。"
"快起来,地上凉。"璟瑶伸手虚扶了一下,指尖在冷空气中划出一道白痕。她注意到明泰今日腰间佩的不是惯用的御赐宝剑,而是一柄看起来有些年头的乌木鞘短刀,刀柄上缠着的红绳已经有些褪色。
明泰起身时带起一阵微风,夹杂着松木和冷铁的气息。他的目光落在璟瑶冻得发红的指尖上,眉头几不可察地皱了一下:"公主想要哪一枝?"
璟瑶指向最高处那枝红得最艳的梅花:"那枝,花苞最多。"
明泰抬手轻松折下花枝,动作利落却不失优雅。他小心地拂去上面的积雪,才双手递给璟瑶。
接过花枝时,璟瑶的指尖不经意擦过明泰的手掌,感受到对方常年握刀留下的薄茧。那触感让她心头一颤,连忙低头假装整理花枝。红梅的幽香萦绕在两人之间,掩盖不住加速的心跳声。
"今日你不用当值?"璟瑶低头嗅了嗅梅花,借以掩饰微微发热的脸颊。
"皇上让我送东西去坤宁宫。"他顿了顿,又补充道,"是南边新进贡的蜜橘,皇上说皇后娘娘爱吃。"
"正好我也要回去看璟琳。"璟瑶将花枝抱在怀中,红梅映着红氅,衬得她肌肤如雪。一片花瓣落在她的领口,明泰的手动了动,似乎想要拂去,又克制地收了回去。
两人默契地转向坤宁宫方向,明泰落后半步,踩在璟瑶留下的脚印上,仿佛这样就能离她更近一些。
雪地上,两行脚印一深一浅,渐渐融为一体。芳苓识趣地放慢脚步,远远跟在后面。
"听说..."璟瑶打破沉默,"听说父皇要派你去西北军营?"
明泰微微一怔,随即点头:"是。三日后启程。"他声音沉稳,眼中却闪过一丝不舍,"皇上恩典,许我在出征前...再见公主一面。"
璟瑶的脚步顿了顿,一片雪花落在她的鼻尖,很快融化:"西北苦寒,你...要多保重。"
"为了公主,微臣定当平安归来。"明泰的声音很轻,却字字铿锵。
璟瑶从腕上褪下一串珊瑚手钏:"这个给你,听说珊瑚能避刀兵之灾。"
明泰双手接过,郑重地收入怀中贴身处。两人目光相接,一时无言。雪又悄悄下了起来,落在他们的肩头,像是要为他们披上同样的白纱。
走了几步,璟瑶忽然回头,正对上明泰专注的目光。她粲然一笑,刹那间,连满园红梅都失了颜色:"我等你回来。"
明泰深深一揖,再抬头时,眼中似有星辰闪烁:"微臣...定不负所托。"
雪越下越大,两人的身影渐渐模糊在纷飞的雪花中,只有那枝红梅在雪地里划出一道鲜艳的痕迹,如同他们心中那份无法言说的情愫,在这琉璃世界中显得格外夺目。
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