如懿思索着说道：“嘉妃一直觊觎皇后之位，对后宫中稍有威胁的人都视为眼中钉。我们可以放出风声，说有人在暗中谋划，欲推举慧贵妃为后。嘉妃听闻，必定会将精力放在调查此事上，从而无暇顾及对你的追查。”
海兰微微点头，又有些担忧：“姐姐，这风声若放出去，万一嘉妃不信，或者被其他有心人利用，反倒惹出更大的麻烦，该如何是好？”
如懿轻轻握住海兰的手：“海兰，如今我们也只能冒险一试。我会安排可靠的人，巧妙地将风声散布出去，尽量做到天衣无缝。而且，这也只是缓兵之计，我们还要利用这段时间，彻底消除嘉妃手中对你不利的证据。”
于是，如懿精心挑选了几个嘴严且机灵的宫女太监，分别在不同场合，看似无意地透露出有人谋划推举慧贵妃为后的消息。这些消息就像一颗颗石子投入平静的湖面，在后宫中激起层层涟漪。
嘉妃很快便听到了风声，她心中一惊，暗自思忖：“慧贵妃？就凭她也想觊觎后位？背后究竟是谁在谋划此事？这对本宫可是极大的威胁。”当下，嘉妃便决定先放下对海兰的调查，集中精力去查探这背后的真相。
“贞淑，你立刻去打听，这推举慧贵妃为后的风声究竟从何而来，背后到底是谁在操控。”嘉妃神色凝重地吩咐道。
“是，小主。奴婢这就去办。”贞淑领命后，匆匆离去。
而海兰这边，如懿趁着嘉妃分心的时机，开始着手处理嘉妃手中对海兰不利的证据。她派人与库管太监取得联系，再次给他送去重金，并警告他若不彻底改口，之前收受贿赂的事一旦被揭发，他必将性命不保。库管太监本就胆小怕事，如今在重金诱惑与性命威胁之下，彻底改变了说辞。
与此同时，如懿又让海兰找到慎常在，再次叮嘱她一定要咬死之前编造的谎言，切不可露出破绽。慎常在心中虽害怕，但想到海兰承诺的好处，还是硬着头皮答应下来。
几日后，嘉妃在调查推举慧贵妃为后一事上毫无头绪，正心烦意乱之际，又得知库管太监突然改口，坚称之前所言都是记错了，香云当日并未挑选杭绸。嘉妃心中大怒，却又无计可施。
“这个老匹夫，定是被海兰收买了！”嘉妃气得将手中的茶杯狠狠摔在地上，“还有慎常在，本宫看她也有问题。只是如今没有确凿证据，不能轻易动她。”
贞淑在一旁小心翼翼地说道：“小主，如今证据不足，我们该怎么办？难道就这么放过海兰？”
嘉妃眼中闪过一丝阴狠：“哼，本宫怎会轻易放过她！只是此事需从长计议。海兰背后有如懿撑腰，想要扳倒她，还需另寻他法。”
而海兰和如懿这边，暂时躲过了嘉妃的锋芒，心中却丝毫不敢放松警惕。
“姐姐，这次多亏了你。若不是姐姐想出此计，我真不知该如何是好。但嘉妃必定不会善罢甘休，我们以后该怎么办？”海兰忧心忡忡地问道。
如懿看着海兰，神色凝重地说道：“海兰，这次虽侥幸躲过一劫，但嘉妃的威胁始终存在。我们不能总是被动应对，要想办法彻底让她无法再对你下手。只是此事急不得，我们需慢慢谋划。”
海兰点头：“姐姐说得对。只是在这后宫之中，嘉妃势力也不小，想要彻底扳倒她，谈何容易。”
如懿沉思片刻，说道：“嘉妃此人，野心勃勃，行事狠辣，树敌不少。我们可以暗中联络那些与嘉妃有过节的妃嫔，联合起来，共同对付她。只是，在联络的过程中，一定要小心谨慎，切不可露出破绽。”
海兰眼中闪过一丝坚定：“姐姐，我听你的。只是，该从哪些人入手呢？”
如懿思索着说道：“慧贵妃与嘉妃向来不合，且这次风声传出后，慧贵妃必定也察觉到嘉妃在暗中调查她，心中定然不满。我们可以先试着与慧贵妃接触，看看她的态度。还有纯妃，她为人善良，之前也曾对嘉妃的一些行为表示过不满，或许也能成为我们的助力。”
海兰微微皱眉：“姐姐，慧贵妃向来高傲，且脾气暴躁，怕是不好相与。纯妃虽善良，但性格有些软弱，不知是否愿意与我们联合。”
如懿微微一笑：“海兰，事在人为。慧贵妃虽高傲，但她对嘉妃的恨意也不浅，只要我们晓之以理，动之以情，或许能说动她。纯妃性格虽软弱，但她心地善良，若让她明白嘉妃的所作所为对后宫危害极大，说不定她也会加入我们。”
于是，如懿和海兰开始秘密谋划与慧贵妃和纯妃的接触。她们深知，这将是一场艰难的博弈，稍有不慎，便可能满盘皆输，但为了在这危机四伏的后宫中求得生存，她们别无选择……
如懿先让身边一个机灵的小太监，趁着慧贵妃在御花园赏花之际，悄悄递上了一封密信。信中言辞恳切，表明了如懿和海兰希望与她联手对付嘉妃的意图，并暗示嘉妃此次借二阿哥之事陷害海兰，背后或许还有更大的阴谋，而慧贵妃也极有可能成为嘉妃的下一个目标。
慧贵妃看完信后，脸色微微一变，心中暗自思忖：“嘉妃这贱人，果然没安好心。之前就处处与本宫作对，如今若真让她在后宫独大，本宫还有好日子过吗？只是如懿和海兰，她们可信吗？”慧贵妃犹豫再三，决定先与如懿见上一面，探探虚实。
“去回了如懿，就说本宫今晚二更，在梅林与她相见。”慧贵妃对小太监吩咐道。
小太监领命而去，将慧贵妃的回复告知了如懿。如懿得知后，心中一喜，对海兰说道：“海兰，慧贵妃愿意见我，此事有转机。”
海兰微微点头，眼中满是担忧：“姐姐，慧贵妃心思难测，您去见她，一定要多加小心。”
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