第四十二章

海兰赶忙上前，将凌云彻找到的信件呈上：“皇上，这是嘉妃与礼部侍郎鄂尔泰的远房侄子鄂敏往来的书信，信中详细记录了他们的阴谋，请皇上明察！”

弘历接过信件，仔细查看，脸色愈发阴沉。看完后，他将信件狠狠摔在地上，怒视着还未反应过来的嘉妃：“嘉妃，你还有何话说？”

嘉妃脸色惨白，扑通一声跪倒在地：“皇上，臣妾冤枉啊！这定是有人伪造信件，故意陷害臣妾！”

如懿冷笑一声：“嘉妃，事到如今，你还想狡辩？这些信件皆是从你宫中书房的暗格中找到的，你平日行事谨慎，那暗格除了你，又有谁知晓？”

嘉妃心中又惊又怒，她怎么也没想到自己精心隐藏的证据会被找到。她用怨毒的眼神看向如懿和海兰，却又无话可说。

弘历怒不可遏：“嘉妃，你身为妃嫔，不思恪守本分，竟与朝臣勾结，妄图干涉朝政，其心可诛！来人，将嘉妃打入冷宫，听候发落！鄂敏着即革职查办，与嘉妃勾结之人，一并彻查！”

嘉妃被侍卫强行拖走，她的哭声在御花园中回荡，渐渐远去。至此，嘉妃的阴谋彻底败露，后宫众人皆对她的所作所为感到不齿。

如懿与海兰合力扳倒嘉妃后，心中那块沉甸甸的巨石总算落了地。然而，这场风波虽已平息，却让她们更加清醒地意识到，后宫的权谋争斗犹如深不见底的漩涡，永无止境。前路漫漫，更多的暗潮正潜伏在阴影之中，只等时机卷土重来。然而，经历了这一切，她们的羁绊也愈发深厚。在彼此的眼中，多了一份无需言说的坚定——无论未来如何艰险，她们都将携手共进，在这座森严的红墙内顽强生存，守护彼此，守护那份难得的信任与情谊。

此后，后宫表面上恢复了平静，但如懿和海兰并未放松警惕。她们明白，嘉妃虽倒，但嘉妃背后的势力或许不会就此罢休，说不定还会有其他心怀不轨之人趁机兴风作浪。

一日，海兰在宫中花园散步时，偶然听到几个宫女在小声议论。

“听说了吗？最近宫里来了个新的宫女，据说是从内务府调过来的，模样生得极为标致，而且嘴也甜，很得几位小主的喜欢。”

“是啊，我还听说，这个宫女似乎与宫外的人有联系呢，也不知道是不是真的。”

海兰心中一动，觉得此事有些蹊跷。她不动声色地走上前，问道：“你们在说哪个宫女？与宫外有联系又是怎么回事？”

宫女们见是海兰，吓得赶忙行礼：“海贵人，我们……我们也是听别人说的。就是那个叫绿萝的宫女，她经常偷偷摸摸地与人传递信件，我们猜测她可能与宫外有勾结。”

海兰微微皱眉：“此事不可乱说。你们若有确凿证据，便告诉本宫，若只是猜测，以后切莫再传这些谣言。”

宫女们赶忙点头称是。海兰回到宫中后，将此事告诉了如懿。

“姐姐，您说这个绿萝会不会是嘉妃余党派来的？若真是与宫外勾结，恐怕又会给后宫带来麻烦。”海兰担忧地说道。

如懿沉思片刻，说道：“海兰，此事确实可疑。我们不能掉以轻心，你派人暗中留意绿萝的一举一动，看看她到底在搞什么名堂。若真有不轨行为，一定要及时阻止。”

于是，海兰安排了几个信得过的太监宫女，悄悄监视绿萝。几日下来，果然发现绿萝行为异常。她经常趁着无人注意时，在宫墙角落与一个黑衣人接头，每次接头后，都会神色匆匆地离开。

“姐姐，绿萝果然有问题。她与黑衣人接头，肯定没安好心。我们要不要立刻将她抓起来审问？”海兰向如懿禀报道。

如懿微微皱眉：“先别急。我们还不清楚她背后的势力究竟有多大，贸然抓人，恐怕会打草惊蛇。我们继续观察，看看能不能找出更多线索，说不定能顺藤摸瓜，挖出背后的主谋。”

如懿思索着说道：“下次绿萝再与黑衣人接头，你安排人悄悄靠近，尽量听听他们的谈话内容。同时，也要留意黑衣人离开后的去向，看看能否找到他们的据点。”

海兰领命而去。又过了几日，绿萝再次与黑衣人在宫墙角落接头。海兰安排的人小心翼翼地靠近，终于听到了一些关键信息。

“主子那边说了，让你继续在宫中潜伏，寻找机会，挑拨妃嫔之间的关系，制造混乱。等时机成熟，再……”黑衣人压低声音说道。

“是，您放心，奴婢一定办好。只是在这宫中行事，处处都要小心，实在不易。”绿萝低声回应道。

就在这时，远处突然传来一阵脚步声，黑衣人赶忙中断谈话，匆匆离去。海兰的人没敢继续跟踪，怕被发现。

“姐姐，我听他们说，是有人指使绿萝在宫中挑拨妃嫔关系，制造混乱。只是不知道背后的主子究竟是谁。”海兰将听到的消息告诉如懿。

如懿神色凝重：“看来嘉妃虽倒，但她背后的势力并未彻底清除。他们想通过绿萝在后宫制造混乱，以达到不可告人的目的。我们必须尽快查出背后主谋，否则后宫又将陷入动荡。”

海兰点头：“姐姐，我这就安排人继续跟踪黑衣人，一定要找出他们的据点和背后主谋。”

如懿看着海兰，眼中满是坚定：“海兰，此事要万分小心。我们不能再让他们有机可乘。无论付出多大代价，都要守护好后宫的安宁。”

于是，海兰悄然加强了对黑衣人与绿萝的监视。在无数个暗夜中，她隐匿于阴影之间，目光如炬，步步为营。经过漫长的跟踪与细致的调查，她终于察觉到一个规律——黑衣人每次悄然离开皇宫后，总会隐入城郊的一座废弃宅院。那宅院破败不堪，藤蔓缠绕，死寂中透着一股难以言喻的诡异气息。海兰眸光微凝，心中已然断定：那里，极有可能便是他们的秘密据点。