柳二龙忍不住嘀咕：“真看不出，老鬼还有这本事。就是不明白，以前把个史莱克学院弄得快揭不开锅，到底是藏拙还是真傻。”
大师轻轻摇头，没接话，只是目光落在那些挥舞着绿色旗帜的观众身上，若有所思。
弗兰德的精明，他早该料到，只是这份精明，如今才真正用对了地方，不仅为学院赚足了名声，恐怕荷包也鼓了不少。
看台上的嘘声还在继续，间或夹杂着“史莱克”“退票”的呼喊，闹哄哄的一片。
但这份不满里，反倒透着一种奇特的认可——显然，这支穿着“怪味”队服的队伍，已经彻底抓住了观众的眼球，成了赛场外另一道绕不开的焦点。
自从史莱克学院战队一战成名、轰动全场后，弗兰德的商业嗅觉立刻敏锐地捕捉到了商机。
他马不停蹄地找人合作，将那身标志性的“屎绿色”队服批量生产，甚至细心地在每件衣服上印上了队员的名字，摆到赛场周边售卖。
有趣的是，这些队服里，竟属印着时岚和唐三名字的款式卖得最火，其次便是戴沐白与朱竹清的
短短一周时间，单靠卖队服，弗兰德就赚得盆满钵满，嘴角的笑意就没下去过。
这两天，他又动起了新心思，正琢磨着给战队设计个吉祥物继续贩卖，忙得脚不沾地，整个人像打了鸡血般精力十足
至于队伍参赛的大小事宜，早已被他全权丢给了大师和柳二龙，自己则一门心思扎进了“创收大计”里，活脱脱一副“赚钱要紧”的模样。
不知是谁先瞥见了休息区门口走出的史莱克众人，一声“史莱克”的呼喊如同投入滚油的火星，瞬间点燃了全场。
数万名观众齐齐起身，震耳欲聋的欢呼浪涛般席卷了整个大斗魂场，先前的嘘声早已荡然无存，只剩下滚烫的热情在空气中翻涌。
若是寻常斗魂比赛，见观众如此沸腾，天斗大斗魂场定会想办法请史莱克战队临时加赛一场。
可这是全大陆高级魂师学院精英大赛，规矩森严，谁也没有权力更改赛程，只能眼睁睁看着观众的热情无处宣泄，徒留几分遗憾。
此时，第七轮的第一轮比赛已经打响。大师目光锐利地扫过下方赛场，指着其中两个方向道：“那便是神风学院和天水学院。”
众人顺着他的视线望去，瞳孔微微一缩，神风学院的队员竟全员拥有飞行能力，各色羽翼在阳光下展开，悬浮于半空时阵型变幻莫测，光是这机动性就足以让人头疼。
而另一座擂台的天水学院，则是另一番景象。
上场的队员竟全是女子，且个个身姿窈窕、容貌清丽，堪称清一色的美人。
她们的对手尚未动手，目光就黏在她们身上挪不开，魂技都施展得歪歪扭扭，气势先泄了一半。
这样的比赛，结果毫无悬念。
天水学院的姑娘们甚至没怎么显露真正实力，只是几招精妙配合，便轻描淡写地结束了战斗，用时之短，
在本轮比赛中拔得头筹，赢得悄无声息，却又带着不容置疑的强势。
神风学院的攻击模式看似简单，却极具压迫感。
七名队员如同盘旋的苍鹰，舒展着各色羽翼悬浮半空，每一次俯冲都精准踩在对手防御的间隙
翅尖带起的劲风撕裂空气，俯冲时的势能化作雷霆万钧的冲击力，配合着风系魂技的锐不可当，招招直指要害。
不过三轮俯冲，赛场便已尘埃落定。
对手的阵型被彻底冲垮，队员们或被震飞出场，或瘫软在地再无反抗之力，竟无一人能在原地站稳。
整个过程干净利落，飞行带来的机动性与爆发力被他们演绎得淋漓尽致，看得观战台众人暗暗心惊。
两场比赛落幕，唐三望着赛场中央散去的魂力光晕，心中疑窦渐生。
他注意到一个共性，无论是此前交手的象甲学院，还是刚刚退场的神风、天水两队，队员竟全是单一属性的魂师。
这般极端的配置，固然能将某类能力打磨至巅峰，可短板也如影随形，一旦被针对性克制，后果不堪设想。
这个发现让他忍不住向大师求证，而大师的回答，揭开了魂师界更深层的博弈。
原来，天斗与星罗两大帝国的魂师培养，早已形成了泾渭分明的流派。
天斗以五大元素学院为代表，信奉“极端主义”，主张将单一能力推向极致
星罗则更重“均衡之道”，讲究攻守兼备、全面发展。这两种理念的碰撞，已持续了数十年。
天斗的极端派中，昊天宗下属的四大家族是鲜明例子，力之一族专注力量，敏之一族专精速度，每一族都将某项能力练到了匪夷所思的境界。
而星罗的均衡派，虽少了些极致爆发力，却胜在容错率高，续航能力远超极端派。
至于武魂殿，这个魂师界的庞然大物始终保持中立，麾下既有极端流的顶尖强者，也不乏均衡流的全能魂师，两派在殿内竟能相安无事，实属罕见。
而史莱克学院，走的是一条独辟蹊径的路。
大师将毕生研究凝结成“个人极端，团体均衡”的理念
让每个队员在个人能力上追求极致，把一项长处练到无可匹敌
再通过团队配合，用队友的优势填补彼此的短板。
就像时岚和唐三的控制、小舞和戴沐白的强攻、时邶和奥斯卡的辅助和防御、宁荣荣的增幅以及朱竹清的敏攻
每个人都是一块棱角分明的“极端”拼图，却能严丝合缝地拼出一个无懈可击的整体。
这正是大师眼中最理想的团队模式：既保留了极端流的爆发力，又兼具均衡流的稳定性。
当每个成员都能在团队中精准找到自己的位置，彼此成就、互为羽翼时，这样的队伍便足以跨越等级桎梏，爆发出碾压同级的力量。
时岚百无聊赖地坐在观众席上，双脚悬空晃悠着，鞋尖时不时轻点一下前排座椅的靠背。
她眼神扫过赛场，忽然瞥见唐三起身离开的背影，眼睛一亮，立刻拉了拉身旁时邶的衣角，小声喊：“哥哥。”
“嗯？”时邶转过头，顺着她的目光望过去，很快明白了她的意思。
“唐三哥哥走了，”时岚仰着小脸，语气带着点撒娇的意味，“我们能不能也走呀？”
时邶看着她那双写满“坐不住了”的眼睛，无奈地笑了笑，伸手揉了揉她的头发：“是待得无聊了？”
“嗯嗯！”时岚用力点头，像只急于飞出笼子的小鸟，“这里人太多，又吵，还不如回去找平安玩”
也就在这时，一道熟悉的声音突然以魂力凝聚成线，精准地钻进两人耳中：“不准走！好好在座位上看比赛。”
“是师傅！”时岚眼睛一亮，惊喜地低呼一声，立刻转头四处张望，却没在人群里找到那个熟悉的身影，小脸上满是疑惑。
“专心看比赛。”商榷的声音再次传来，带着几分无奈，“小邶，看好你妹妹。”
时邶无奈地拍了拍还在东张西望的时岚，低声道：“别找了，师傅肯定在哪个角落盯着呢。乖乖坐好，不然回头有你受的。”
时岚撇了撇嘴，虽还有些不情愿，但还是乖乖坐直了身体，只是那双乌溜溜的眼睛里，明显还写着“无聊”两个字，脚底板又开始轻轻蹭着前排的椅子腿，显然没那么容易安分下来。
不过五分钟，时邶正凝神看着场上神风学院的战术配合，后领忽然被轻轻扯了扯，力道不大，却带着股执拗的劲儿。
他不用回头都知道是谁，无奈地侧过脸，就见时岚正仰着小脸，睫毛忽闪忽闪的，眼底带着点可怜兮兮的水汽：“又怎么了？”
“我饿……”时岚的声音软得像棉花糖，尾音微微发颤，一双圆眼睛直勾勾地望着他，那眼神，活像只被饿了许久的小奶猫，满是眼巴巴的渴求，“哥哥……”
时邶被她这副模样看得没辙，指尖在她额头上轻轻点了下：“奥斯卡那几根香肠还没把你喂饱？刚才吃的时候可不是这副样子。”
他记得清楚，刚才小姑娘抱着香肠啃得腮帮子鼓鼓的，连酱汁沾到嘴角都顾不上擦，怎么转脸就喊饿了。
“不管不管嘛！”时岚脑袋一歪，小手又拽紧了他的衣角，轻轻晃了晃，声音里带上了点撒娇的鼻音
“就是饿了嘛哥哥……赛场里的风一吹，肚子就咕咕叫了。再说了，二哥的香肠是魂力做的，哪有正经饭菜顶饱呀？”
她说着，还故意挺了挺小肚子，像是在证明自己没说谎。
阳光透过看台的缝隙落在她脸上，能看到鼻尖上细密的小绒毛，那双眼睛里的渴求又浓了几分，连带着嘴角都微微往下撇，一副再不给找点吃的就要委屈哭了的模样。
时邶看着妹妹这耍赖的小模样，心里那点无奈早就化成了软意，只能认命地叹了口气，伸手摸了摸她的头：“真是怕了你了。你在这儿坐着别动，我去看看附近有没有卖点心的。”
“好！”时岚立刻眉开眼笑，刚才那点委屈瞬间烟消云散，还不忘叮嘱一句，“要甜的！带芝麻的那种！”
时邶无奈点头，刚起身，又被她拉住：“快去快回呀哥哥！我等你！”那雀跃的小模样，哪还有半分刚才喊饿的可怜劲儿。
时邶取出一件淡绿色的披风搭在肩上，刚走出斗魂场的大门，就见唐三换了身常服，正悄无声息地往场外溜。
他脚步轻快地赶上去，抬手轻拍唐三的肩膀：“三哥！”
唐三闻声回头，看到突然出现的时邶，眼中闪过一丝惊讶：“小邶？你怎么也出来了？”
“还不是小岚，”时邶无奈地叹了口气，指尖无意识地捏了捏披风的系带
“她说饿了，我身上没带吃的，就出来给她买点垫垫。”他目光扫过唐三的装束，随口问道，“你这是打算回学院？”
“嗯，”唐三颔首，目光望向远处的街巷，“与其在这里看别人比赛，倒不如抓紧时间提升自己。”
时邶闻言笑了笑，抬手指了指前方：“说得是。对了，回学院的路上有家老字号点心铺，我正好去那儿给小岚买点甜糕。这段路我陪你走一程？”
唐三略一点头：“好。”
两人并肩往城外走去，斗魂场的喧嚣被甩在身后，午后的阳光透过树叶洒下斑驳的光影，落在时邶的淡绿色披风上，倒添了几分闲适。
此时正是上午，阳光灿烂得晃眼，暖融融的光线洒在身上，像裹了层柔软的棉絮，让人浑身都透着股慵懒的暖意。
唐三正享受着这样的时刻——沐浴在暖融融的阳光里缓步前行，脑子里信马由缰地琢磨着分心控制魂技的细节，全身筋骨都舒展开来，说不出的惬意。指尖无意识地捻动着，忽然，一丝违和感悄然爬上心头。
按他们的脚程，走了这么久早该望见学院的轮廓了，可抬眼望去，眼前的街巷依旧陌生，离记忆中的归途还有段不短的距离。
“奇怪，”身旁的时邶也停了脚步，眉头微蹙着环顾四周，淡绿色披风被风掀起一角，“我记得这条路没这么长啊，好像……绕远了？”
唐三心头一动，瞬间收敛起散漫的心思。阳光明明还是暖的，周遭的空气却像被悄悄掺了冰，沉得有些发闷。
街边的行人不知何时稀疏了许多，连往日喧嚷的叫卖声都淡得像隔了层纱，朦朦胧胧的不真切。
他不动声色地运转魂力，目光扫过两侧的建筑，飞檐、砖墙、窗棂，看着都与寻常街巷无异，挑不出半分错处。
“不对劲。”唐三眉头锁得更紧，声音压得很低。
自从冰火两仪眼的淬炼后，他的直觉变得异常敏锐，此刻那丝不安正像潮水般不断漫上来，几乎要淹没理智。
但多年的沉稳心性让他没有贸然加快脚步，只是依旧缓缓前行，同时将感知无声地扩散开去，像一张细密的网，仔细捕捉着周围任何一丝异常的蛛丝马迹。
又走了片刻，唐三突然顿住脚步，脸色彻底凝重起来。
不对，绝对有问题。
尽管感知中没有任何异常，唐三的心却已沉了下去。从第一次驻足到此刻，他刻意默数着步数，不多不少，正好六百零五步。
按寻常步幅，这点距离早已足够抵达史莱克学院门口，可眼前，学院的轮廓依旧藏在街巷尽头，分明还差着一小段路。
步伐或许会有细微偏差，但绝不可能差出这么远。
唐三的眼神瞬间冷了下来。他不再纠结其中缘由，右手一翻，诸葛神弩已悄然落入掌心，机括轻响被他用魂力巧妙掩盖。
紧接着，淡蓝色的光芒从他体内涌出，数株蓝银草破土而出，在身侧舒展摇曳，哪怕周围还有零星行人经过，他也顾不上隐藏了。
那股若有若无的阴冷感，此刻终于显露出獠牙。
一丝极淡却无比真实的杀机，正从四面八方渗来，像冰冷的蛇，缠上了后颈。
这不是错觉，是足以致命的威胁。
“小邶，靠近我。”唐三的声音压得很低，却带着不容置疑的凝重，蓝银草的叶尖微微颤动，已进入戒备状态。
时邶几乎在唐三话音落下的瞬间便靠拢过来，淡绿色披风下的手已悄然运转着魂力。
他虽未像唐三那般敏锐捕捉到杀机，却对这位三哥的警惕性深信不疑
能让唐三如此郑重的，绝不是小事。
“怎么了？”时邶压低声音，目光快速扫过四周，那些看似寻常的行人此刻在他眼中都蒙上了一层可疑的阴影。
周遭的声响仿佛被一只无形的手掐断，叫卖声、脚步声、风声……所有该有的动静都在刹那间湮灭，只剩下死寂沉沉的压迫感，像巨石压在胸口。
眼前的街巷也开始变得模糊，房屋、行人、石板路，都像被蒙上了一层厚厚的毛玻璃，轮廓虚浮，色泽黯淡，连阳光都失去了穿透力，只剩下一片灰蒙蒙的光晕。
就在这片诡异的寂静中，十米开外的空地上，一道淡得几乎透明的身影正缓缓凝聚。
先是模糊的轮廓，再是逐渐清晰的衣袂，最后，那张苍老却透着阴鸷的脸彻底显露出来。
“不愧是史莱克最出色的弟子，警惕性倒是不错。”老者开口，声音不高，却带着种穿透耳膜的寒意，“可惜，你发现得还是太晚了。”
唐三的瞳孔骤然收缩。
白衣，老者，以及那双藏在眉骨阴影下的阴狠眼睛。是苍晖学院的带队老师，时年！
那个被弗兰德反复叮嘱过要小心的七十二级魂圣，那个他在预选赛看台上见过数次的危险人物。
看清来人，唐三的心一点点沉了下去，眼神却愈发沉静。
他定定注视着时年，声音平稳无波：“原来是苍晖学院的时年老师。不知您特意在此拦下我们，有何指教？”
时年脸上挂着淡得近乎虚伪的笑，语气却淬着冰：“指教谈不上，只是需要你从这个世界上消失而已。”
唐三眸光一寒：“为了全大陆高级魂师学院精英大赛？”
时年嘴角勾起一抹阴冷的弧度：“这些天我一直在等机会。”
“可惜你总跟史莱克那群人黏在一起，让我无从下手。没想到今天你自己送上门来，倒是块好料子，可惜，不是我苍晖学院的弟子。”
唐三不动声色地将时邶往身后又带了带，挡在他身前：“你的目标，自始至终只有我？”
“哼。”时年冷哼一声，眼中杀意毕露，“谁让你太扎眼？”
“史莱克战队看着强悍，真正的核心却在你身上。只要你没了，我们苍晖学院才有机会闯进下一轮。”
唐三闻言嗤笑一声，语气里满是不屑：“你以为杀了我，苍晖学院就能赢过史莱克？”
时年慢条斯理地活动着手指，骨节发出轻微的脆响，眼神扫过时邶时带着毫不掩饰的恶意：“杀你一个不够，那就继续杀，杀到够为止。说不定，下一个就轮到你身边这位小兄弟了。”
“想动我们？你掂量过后果吗？”时邶往前半步，冷眸直刺时年，“别忘了这是天斗城的街道，光天化日之下杀人，你还想在魂师界立足？”
时年突然笑了起来，脸上的皱纹挤成一团，那双阴鸷的眼睛里寒光乱闪：“我既敢动手，自然早有万全之策。你们以为能指望七宝琉璃宗报仇？放心，我不会留下半分把柄。”
他抬手指了指四周，语气带着嘲弄，“你再看看，这里真的还是天斗城的街道吗？”
话音未落，周围朦胧的景象骤然清晰
唐三瞳孔骤缩，脚下不再是平整的石板路，而是松软的泥土，身旁是疏朗的树木，回头望去，天斗城的城墙远在数里之外。
他们竟不知不觉到了城外的荒郊小树林里！
变故突生的瞬间，唐三的反应快如闪电。
早已扣动扳机的诸葛神弩发出一阵急促的机括轻响，十六根泛着幽蓝光泽的铁精弩箭破空而出，带着尖锐的呼啸直刺时年胸膛。
光影交错间，弩箭尽数没入时年体内，却连半分闷响都没有。
唐三的脸色瞬间沉到了谷底。
没有血。
那十六根足以洞穿魂尊级防御的弩箭，就像扎进了虚无的影子里，时年的白衣依旧整洁，胸口连个破洞都没有，弩箭竟凭空消失了！
时年盯着唐三手中的诸葛神弩，眼中闪过一丝讶异：“那是什么？威力不弱的武器……是魂导器？”
唐三一言不发，只是眸光沉沉地看着他，指尖在神弩边缘轻轻摩挲。
时年忽然笑了，笑意里带着居高临下的轻蔑：“同龄人里，你确实算得上顶尖。可惜，天才二字填不平魂圣与魂宗的鸿沟。”
“你手里这东西是不错，但你可知，现在看到的一切，包括这片林子，甚至你脚下的土地，都在我的‘残梦’之中？”
他伸手指了指自己的太阳穴，语气带着病态的得意：“在这里，我就是主宰。别说你才四十多级，便是同等级的魂圣，陷进来也未必能脱身。”
唐三的脸色愈发凝重，默默将诸葛神弩收回二十四桥明月夜。
“你知道我这辈子最得意的事是什么吗？”时年脸上的笑容突然变得古怪，眼神里透着令人发毛的狂热
“就是看那些自诩强者的家伙，在我的残梦里一点点疯掉，最后像条蛆虫一样死去。想想你这样的天才也会落得如此下场，真是……让人期待啊。”
话音未落，身旁的时邶忽然身子一软，毫无征兆地直挺挺倒了下去。
“小邶！”唐三心头一紧，伸手疾探，稳稳扶住他下坠的身体。
指尖搭上脉门，只觉他气息尚稳，只是双目紧闭，眉头拧成个疙瘩，显然是陷入了幻境之中
“看来你这位朋友的意志，可比你差远了。”时年的声音裹着寒意钻入耳中，像毒蛇吐信般阴冷，“你又能撑到几时？”
唐三小心地将时邶扶着靠在树干上，解下时邶的外袍轻轻盖在他身上，动作沉稳得不带半分慌乱。
转身面对时年时，他眼底的温度已彻底褪去，只剩一片冰封般的寒意：“非要赶尽杀绝？当真没有转圜余地？”
“你说呢？”时年的脸骤然扭曲，嘴角咧开个狰狞的弧度，“既然见了我的脸，你以为还能活着离开？别做白日梦了！明年今日就是你们的忌日”
“若真有灵魂，就睁大眼睛看着，我苍晖学院会踩着史莱克的尸骨，一步步闯进下一轮！”
唐三再没说话，缓缓盘膝坐下。
淡蓝色的魂力自体内涌出，蓝银草如苏醒的灵蛇般腾跃缠绕，在他周身织成一层密不透风的防御。
时邶只觉得时年的声音像被风吹散的烟，一点点变得缥缈，周围的一切再次蒙上那层熟悉的朦胧，仿佛那道白衣身影已经远去，又像是从未出现过。
下一秒，眼前的景象骤然错位。唐三和时年的身影竟凭空消失了
明明能感觉到他们就在附近，视线所及之处却空空荡荡，连方才靠坐的树干都换了模样。
不等他反应过来，周遭的景物已彻底翻覆。小树林的轮廓如潮水般退去，取而代之的是一片无边无际的漩涡，灰黑色的气流在眼前疯狂旋转，卷着尖锐的呼啸声灌入双耳。
时邶的脸色瞬间惨白，瞳孔骤然收缩。
是这里……
这片漩涡他认得。
那是他埋在记忆最深处，用无数个日夜的刻意遗忘也无法抹去的过往……
“为什么……为什么会回到这里……”时邶的声音发颤，像是被无形的手扼住了喉咙，每个字都带着破碎的气音。
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