“对了对了！”时岚忽然凑近，声音压得低了些，眼里满是惊讶，“哥哥，我刚才去找三哥的时候，碰到个长得特别凶的爷爷，他说武魂殿这次比赛阵容有四个五十级以上的魂王呢！而且……而且太阳也在里面，还是他们的队长！”
时邶指尖的动作顿了顿，垂眸看向怀里歪着头吐舌头的平安，语气听不出太多波澜：“哦？太阳也在？”
“是啊！”时岚用力点头，眼里的惊讶还没褪去，“那个凶爷爷说，他是武魂殿的少主，还是长老殿特意推出来当队长的，魂力比黄金一代那几个还厉害呢！”
她扒着时邶的胳膊晃了晃：“哥，你说这事怪不怪？之前见他的时候，一点都不像那么厉害的样子……”
“还不厉害？”时邶被她逗笑，指尖刮了下她的鼻尖，“之前你总仗着魂力比他高些欺负人，如今人家可是实打实的魂王，咱们怕是难敌了。”
“哼哼，我才不信！”时岚梗着脖子，小拳头攥得紧紧的，“到时候赛场上见了面，看我怎么打得他落花流水，让他知道厉害！”
说着，她还学着打架的样子挥了挥胳膊，逗得地上的平安也跟着“汪汪”叫了两声，像是在为她加油。
时邶看着妹妹气鼓鼓的模样，眼底笑意更深，只轻轻拍了拍她的肩：“有志气，不过真对上了，可得当心些。”
“知道啦！”时岚吐了吐舌头，转身就要往自己的屋子跑，跑了两步又回头，冲时邶扬了扬下巴，“那我回去修炼啦，哥哥你也得加把劲！”
“这就教训起哥哥来了？”时邶失笑，看着她蹦蹦跳跳的背影喊了句，“明天跟大哥他们一起修炼，别忘了。”
“记住了！”时岚脆生生应着，脚步轻快地跑向自己的房间，裙摆扫过院角的青草，带起一阵细碎的声响。
平安追着她的影子跑了两步，又被时邶唤了回来，乖乖蹲在他脚边，尾巴轻轻拍打着地面。
一个月的时光转瞬即逝，对史莱克七怪而言，这三十天却充满了高强度的磨砺，未曾有片刻松懈。
唐三在木屋里闭关仅用了十天，期满便回到伙伴们身边，与大家一同投入到大师那堪称魔鬼的训练中。
而在这十天里，时邶和时岚的魂力均有精进，各自提升了一级，如今已达到五十七级。
大师这次的训练方式与以往不同，用他自己的话说，这叫“潜力激发计划”。
何为潜力激发？大师的解释很直白：压力越大，动力越足，潜力也就越容易被激发。
因此，这潜力激发计划的核心就是不断战斗。而史莱克七怪的对手只有一个，杀戮之角，柳二龙。
论魂力，柳二龙在学院里并非最强，比赵无极和弗兰德都略逊一筹。
但要说实战能力，赵无极和弗兰德都不愿直面她。她的攻击方式带着一种疯狂的压迫感，如同火山喷发般狂暴无匹，不给对手留丝毫喘息之机。
唐三从木屋回来前，戴沐白等六人每天都在柳二龙狂风暴雨般的攻击下“受虐”。
待唐三归队后，局面有了些微改观——虽依旧处于下风，却已不至于输得太过狼狈。
这其中最关键的原因是，团队里魂力最高的两人，偶尔会被他们的师傅叫出去，具体做什么无人知晓。
反正只要那两人在场，大家就能打场顺风局；他们不在，众人便只能拼尽全力打一场“尽力局”。
距离晋级赛仅剩最后一天，今天也是史莱克九怪此次集训中，最后一次迎战柳二龙。
恰巧这天，时岚与时邶都在场。有了时岚的时空之轮施展控制、限制与干扰，再加上时邶的恢复与防御辅助。
众人打得异常顺利，配合的细节更丰富，攻防的角度也更全面，不再是此前那般被动承压。
全大陆高级魂师学院精英大赛的晋级赛，气氛与预选赛截然不同。
没有了预选赛时座无虚席的观众和山呼海啸的呐喊，为保护参赛魂师的隐私与安全，晋级赛全程谢绝观众入场
赛场内只剩下各队伍的成员与必要的工作人员，显得格外安静，却也透着一股无形的紧张。
晋级赛依旧以两大帝国为界划分赛区。
通过预选赛的三十支队伍，各自在所属帝国境内展开角逐，而早已凭借特殊资格直通总决赛的三支队伍，则无需参与此次晋级赛。
天斗帝国这边，包括天斗城预选赛分区出线的五支队伍在内，共计十五支队伍已于上午完成报名，悉数在晋级赛举办地集结。
队伍数量虽比预选赛少了大半，但能从千军万马中杀出重围的，无一不是精英中的精英
每支队伍背后都凝聚着所属学院的最高期望，队员们的眼神里也多了几分预选赛时未曾有过的凝重与锋芒。
值得一提的是，来自天斗帝国下辖五个王国和公国的十支队伍，比主城队伍到得更早。
他们不仅是为了提前熟悉赛场环境、适应气候，更带着各自国家沉甸甸的许诺
从稀有魂骨到专属资源倾斜，甚至包括未来在王国军队中的高阶职位。
这些奖励的丰厚程度，有些甚至超过了雪夜大帝对主城队伍的承诺。
究其根本，这些王国和公国对顶尖魂师的渴求更为迫切。
在斗罗大陆的格局中，魂师早已是决定战争走向的核心力量，高等级魂师的数量更是衡量一方势力强弱的硬指标。
谁能招揽到更多强者，谁就能在复杂的势力博弈中占据先机。
也正因如此，武魂殿才能凭借其庞大的魂师储备和顶尖战力，地位超然到连两大帝国都不敢轻易招惹
即便明知那些王国和公国暗中得到武魂殿的扶持，两大帝国也只能选择隐忍，敢怒而不敢言。
皇家狩猎场坐落在天斗城西南五十公里外，场内地形复杂多变，林海、丘陵、溪流交错，占地极为广阔，历来是皇室成员狩猎、演练的专属之地。
平日里，这里严禁平民靠近，由皇家骑士团的一万兵力负责巡逻守卫，骑士团也在此地进行日常训练
每三个月轮换一批人马，以保持常备不懈的战斗力这支骑士团，堪称天斗帝国皇室手中最精锐的力量。
为避免各学院间产生不必要的冲突，更防止参赛队伍的实力被对手窥探
进入晋级赛的十五支高级魂师学院队伍，被分别安排在狩猎场不同区域休息，彼此间保持着足够的距离。
显然，天斗帝国皇室对此次晋级赛早有周全准备。当史莱克学院一行人清晨抵达时，最先映入眼帘的便是皇家骑士团那肃杀的阵列
甲胄在晨光下泛着冷冽的金属光泽，骑士们身姿挺拔如松，无声地昭示着此地的威严与戒备。
天斗帝国皇家骑士团的成员，一律身着亮银色的明光铠。
这种厚实的板甲防御性极强，连他们的坐骑都是精心挑选、带有一定魔兽血脉的天魂马。
天魂马本身虽无攻击能力，却有着惊人的速度和负重能力，耐力也远超普通马匹，向来是骑兵的首选坐骑。
马身上同样覆盖着铠甲，即便加上骑士与明光铠的重量，也丝毫不会影响天魂马的行进速度。
这样一支骑兵队伍若发起冲锋，其威力必然极为惊人。
皇家骑士团是天斗帝国皇室倾力打造的精锐，总数达五万人，其中百人以上级别的队长均由魂师担任。
这无疑是一支极其耗费资源的军队，但它所带来的威慑力也同样巨大
至少在天斗帝国名义下的几大王国、公国，在它的震慑下绝不敢轻举妄动。
“请出示手札。”史莱克学院一行人刚到外围，便被皇家骑士团的卫兵拦下。
所谓手札，便是晋级赛的资格凭证。
弗兰德将凭证递过去，那名身披银甲、头顶红缨的骑士立刻抬手行礼，动作利落而恭敬。
“欢迎各位史莱克学院的魂师。”他声音洪亮，“在下天斗皇家骑士团第三大队队长罗克森，请随我来。”说罢，他并未上马，而是步行在前引路。
史莱克学院一行十余人，在整整五十名全副武装的皇家骑士护卫下，向着狩猎场深处走去。
翻过一道矮矮的山包，眼前豁然开朗，一片辽阔的草原铺展在众人面前，视野陡然放宽，连带着胸口的郁气也仿佛被风吹散，说不出的畅快。
草原上，大片军营呈圆形排布，营帐鳞次栉比。
罗克森指向营地中央：“全大陆高级魂师学院精英大赛的晋级赛，便在那里举行。有皇家骑士团驻守，各位的安全与隐私定能得到绝对保障。”
史莱克学院一行人被带入大片军营深处，分配到的休息场所是六间营房。
军队的营房自然谈不上奢华，却打扫得一尘不染，显然是早早就备下的。
在晋级赛结束前，史莱克学院这十六人便要在此落脚。
晋级赛依旧采用循环制，不过因队伍数量锐减，赛程从预选赛的一个月缩短至半个月。
待晋级赛结束，各队伍将休整半个月，之后前往天斗、星罗两大帝国交界处，角逐最终的总决赛。
罗克森向弗兰德行过一个标准军礼，沉声说道：“院长阁下，请各位早些歇息。明日晋级赛便正式开始，届时会有专人引导各位前往赛场。”
“晋级赛不设开幕式，将直接开赛。比赛胜负由帝国与武魂殿的专人共同判定，以显公正。”
“多谢罗克森将军费心。”弗兰德脸上扬起温和的笑意，抬手还了一礼。
罗克森反倒有些受宠若惊，连忙欠身道：“不敢当院长如此称呼。在下先行告退，各位有任何需求，可随时告知营外值守的骑士。”
他能坐到皇家骑士团第三大队队长的位置，自身也是名魂师，只不过魂力刚达四十四级。
面对弗兰德这位执掌高级魂师学院的强者，敬畏之意自然溢于言表。
待罗克森带着护卫退下，弗兰德便着手分配营房。他指了指最东侧两间：“二龙，你跟小舞住这间。”
又转向时岚三人，“小岚、荣荣、竹清，隔壁那间归你们，女孩子住一起方便些。”
接着他看向身旁的大师，笑道：“我跟老杰克挤一间就行，正好能再合计合计战术。”
最后剩下的两间，他抬手一划：“剩下的归你们几个臭小子，自己分着住吧，别半夜打起来就行。”
他们的行李本就不多，没一会儿便收拾停当。时岚蹦蹦跳跳地从营房里出来，冲朱竹清和宁荣荣挥挥手：“六姐，七姐，我出去转转会！”
朱竹清正往床头挂披风，闻言抬眼叮嘱：“军营里规矩多，小心些，别乱跑。”
“知道啦！”时岚脆生生应着，已经像只轻快的小鹿蹿了出去，裙摆扫过营前的石子路，带起一串细碎的声响。
时岚刚拐过营房区的拐角，就撞上一堵“人墙”，整个人踉跄着往后一仰，结结实实摔坐在草地上。后脑勺磕在硬邦邦的土路上，疼得她“嘶”了一声，眼泪瞬间在眼眶里打了转。
“对不起对不起！”她顾不上揉后脑勺，手忙脚乱地爬起来，低着头一个劲道歉，“是我没看路，撞到你们了……”
五间营房围出个独立小院，唐三几人刚把行李放妥，就听见院外传来一阵喧哗。
推门出来时，正撞见天斗帝国太子雪清河微微弯腰，一手按在胸口，眉头轻蹙，像是受了些冲撞。
他身侧的宁风致正满脸担忧地看着他，低声问：“殿下，没事吧？”
“没事。”雪清河抬手虚扶了一下，语气温和，“倒是你，小姑娘，没摔着吧？”
时岚这才抬起头，撞进一双含笑的眼眸里。
眼前的青年生得极俊，眉目清隽，鼻梁高挺，唇边噙着浅淡的笑意，她连忙低下头：“是我……我刚才跑太快了，没注意看路……实在对不住。”
雪清河今日穿的这身寻常贵族服饰，样式简单，没有繁复的纹饰，更无华贵的点缀，看上去与普通贵族子弟并无二致。
尤其当他站在气质温润如玉、自带雍容气度的宁风致身旁时，更像一抹低调的陪衬。
他眉眼间的温和冲淡了身份带来的疏离感，非但不惹眼，反倒透着几分平易近人的谦和。
“无妨，下次走路慢些，仔细脚下。”雪清河声音依旧温和，目光掠过匆匆跑来的唐三与时邶，眼底笑意未减。
“宁叔叔好，太子殿下。”唐三先向宁风致颔首问好，再转向雪清河，语气带着几分讶异，“您怎么也来了？”
时邶则径直走到时岚身侧，眉头微蹙，低声问：“怎么回事？没受伤吧？”
他目光扫过妹妹微红的眼角和沾了草屑的裙摆，伸手替她拂去肩上的尘土。
时岚摇摇头，拉了拉时邶的袖子，小声解释：“我刚才跑太快，没看路，撞到人了……”
宁风致笑着打圆场：“不过是个小插曲。殿下听说你来了，这不特意过来看看，顺便问候一声。”
雪清河脸上漾着温和的笑意，看向唐三时，语气更显亲近：“唐兄弟，这次有幸陪父皇一同来观瞻晋级赛，特意过来看看你。”
“这里住得还习惯吗？若是有哪里不舒坦，尽管跟我说，我让人给你们换个地方。”
唐三微微欠身：“多谢殿下关心，这里很好，劳烦殿下挂心了。”
他目光平静，虽对雪清河的热情略感意外，却始终保持着恰到好处的疏离。
雪清河眉头微蹙，语气带着几分恳切：“唐兄弟，你就别一口一个‘太子’称呼了。我痴长你几岁，若是不嫌弃，便叫我一声‘雪大哥’如何？我也直接唤你名字。”
唐三对雪清河本就颇有好感，比起他那位蛮横的弟弟雪崩，两人简直是云泥之别。
雪清河年纪虽轻，城府却不浅，可无论如何，他表面上的亲和总让人觉得舒服
没有半分太子的架子，那份平易近人浑然天成，极易让人接纳。
即便看得出他有招揽之意，也从未有过半分勉强。
宁风致微笑着摇了摇头，温和道：“我们就不坐了，只是过来看看情况。”
说着，他目光转向时岚与时邶，对唐三笑道：“不给殿下介绍一下这两位小友吗？”
唐三这才想起还没引荐，连忙侧身道：“雪大哥，宁叔叔，这两位是时邶、时岚，也是我们史莱克学院的队员，兄妹俩。”
时邶上前一步，微微颔首：“太子殿下，宁宗主。”语气沉稳，不卑不亢。
时岚刚才的窘迫早已散去，此刻看着雪清河，眼神里带着点好奇，也跟着小声问好：“太子殿下好，宁宗主好。”
雪清河打量着两人，目光在时岚身上稍作停留，又转向时邶，笑道：“早就听说史莱克七怪之外，还有两位实力不俗的队员，今日一见，果然是少年英气。”
他看向时岚，语气更显温和，“刚才没撞疼吧？”
时岚连忙摆手：“没有没有，是我自己不小心。”
宁荣荣见到父亲宁风致，兴奋地扑上前去。雪清河示意唐三不必暴露其太子身份，众人便未点破。
宁风致向弗兰德说明来意，希望大赛结束后送七宝琉璃宗的年轻子弟到史莱克学院求学
主要是想让他们接受大师的教导，弗兰德起初推辞，后在宁风致坚持下，又见大师默认，便未再拒绝。
宁风致还透露，待宁荣荣毕业后，将立她为七宝琉璃宗下一任门主继承人
宁荣荣虽不太情愿，却也明白责任所在，下意识看向奥斯卡，心中忐忑。
随后，宁风致与雪清河告辞离开。
待两人走后，弗兰德询问唐三雪清河的身份
唐三告知其是天斗帝国太子，弗兰德不禁感慨，史莱克学院将借这些孩子的光崛起。
见众人都已离开，时岚拉着时邶就要往外跑，想趁着这功夫出去玩会儿。
可她刚一转身，就又结结实实地撞上了人，惊得一声“啊”脱口而出。
好在身后的时邶眼疾手快，一把稳稳扶住了她，才没让她摔着。
时岚这下是真委屈上了，小嘴一瘪，心里直犯嘀咕：不是吧？怎么每次转身都能精准撞上个人啊？这运气也太背了点！
“师傅？”时邶惊喜的声音陡然响起。
时岚也顾不上身上那点磕碰的疼，一听这称呼，身子猛地一僵，下意识就想转身跑
商榷低低地笑了一声，那笑声里带着几分戏谑，不等时岚动作
他伸手一把拎住了她的后衣领，语气不紧不慢却带着不容置疑的意味：“跑哪去？”
“哇师傅！饶了我吧！我不练了，真的不练了！”时岚双脚离地晃悠着，急得双手合十连连作揖，声音里都带上了哭腔，活像只被拎住后颈的小奶猫。
“明天就要比赛了，我就想好好玩一玩嘛，求你啦师傅～”时岚眨巴着水汪汪的大眼睛，长睫毛上似乎还挂着细碎的水汽，语气软得像团棉花，带着点撒娇的意味。
“这个不行。”商榷可不会轻易被她这副模样迷惑，拎着她转身就走，身影很快消失在拐角。
“师傅，你这个坏人！！”
“哥哥，救救我啊——”时岚的呼救声隔着距离飘过来，带着哭腔的尾音被风扯得有些发颤，在空气中荡开几缕委屈的余韵。
商榷并未刻意遮掩行踪，时岚那一连串的动静早已惊动了史莱克学院里不少人，纷纷投来好奇的目光。
“前辈这是……”唐三望着两人远去的方向，有些疑惑地开口。
“没事，”时邶脸上漾着温和的笑意，解释道，“是师傅要带小岚去训练了。”
“不过看这样子，小岚好像不太情愿？”宁荣荣单手支着下巴，眼带笑意地望着时岚被拎走的方向，语气里满是揶揄。
“嗯……没办法，”时邶无奈地耸耸肩，眼底却漾着藏不住的笑意，“师傅的命令，我可不敢违抗。”
时岚被送回来时已近深夜，月光漫过院墙，在地上铺了层薄薄的银霜。
她蔫蔫地晃进院子，脚步拖沓得像灌了铅，原本亮晶晶的眸子此刻半眯着，嘴角还撇着没松开
显然是训练累狠了，又还憋着气。
院角的石凳上，时邶早等了许久，见她身影出现，便站起身迎了两步，声音里带着点不易察觉的关切：“回来了？”
“没回来！”时岚猛地抬头瞪他，声音还有些发哑，想来是训练时喊得太凶
她顿了顿，又狠狠剜了他一眼，腮帮子气得鼓鼓的，从牙缝里挤出两个字：“叛徒！”
话音刚落，她就背着小手往自己房间走，路过时邶身边时故意加快了脚步，肩膀还“不小心”撞了他一下
活像只被惹毛了却没力气炸毛的小猫，连发脾气都带着股没底气的委屈劲儿。
时邶望着她那几乎要耷拉到地上的脑袋，无奈地摇摇头，眼底却浮起笑意，扬声道：“桌上有你爱吃的桂花糕，吃点早点睡觉”
时岚的脚步明显顿了一下，却没回头，只闷闷地丢下句“不吃！”，可那声音里的气性，分明已经弱了大半。
晋级赛与预选赛的赛制大不相同，不再是多个擂台同时开赛，而是集中在一处场地进行，那便是皇家骑士团的大校场。
参与晋级赛的十五支队伍，将要进行十四轮循环赛。
赛事安排为每日一轮，每天有一支队伍轮空，共进行七场比赛，且所有场次都在这片大校场上演。
大校场经过重新整修，中心区域被划定出直径百米的比赛区。
相较于预选赛的擂台，这里空间更为开阔，选手们自然更能舒展身手，尽情施展自身实力。
大校场北侧，坐北朝南的位置临时搭建了一座贵宾席，同时也是裁判的席位。
只不过这一次，前来观战的贵宾数量，已不像预选赛时那般众多了。
少了许多贵族，放眼望去，贵宾席除了第一排的雪夜大帝、宁风致、白金主教萨拉斯等几人之外
后面的席位，都坐着武将装束的人和武魂殿天斗城武魂圣殿的一些高层。
团战本就混乱，许多细节难辨分明，晋级赛却截然不同。
每一位学员都要在众目睽睽之下，独自展现个人实力，这正是评定一名魂师强弱最直观的时机。
大校场外侧，一万名皇家骑士盔明甲亮，将场地围得水泄不通。
前排战士肃立地面，后排骑士则端坐于坐骑之上，层层环绕成一个巨大的圈子。
这般严密的防守，堪称滴水不漏。而正如唐三所料，雪夜大帝此举
正是想让麾下最精锐的战士亲眼见证新一代年轻魂师的实力，以此激发他们的斗志。
骑士们围成的巨大圈子与比赛场地之间，十五支参赛队伍已然悉数到场
即便今天轮空的队伍也不例外。就算无需出战，他们也要趁着这个机会，将所有潜在对手的实力摸清看透。
比赛规则十分简明：
双方各派出七名队员，每位上场者都需战斗至被击败方可下场
获胜一方的队员则继续迎战对方下一位选手，直至某一方七人全部落败，比赛方才结束。
他们的对手，是来自巴拉克王国的一所高级魂师学院，将在今日七场比赛的第三场登场对决。
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