暗紫色的月刃呼啸着划破雾霭，所过之处，无论是扑来的藤蔓还是挡路的矮树，都像被无形巨力碾过，瞬间化作齑粉。
月刃在前方炸开一片空地，浓雾都被震得退开数尺，露出条通往雾林外侧的小径。
“走！”时邶攥着毁灭之镰在前开路，镰刃每挥一次，就有一片藤蔓被绞碎
时岚紧跟在侧，指尖银丝不断，勉强滞涩着两侧袭来的藤蔓
千向阳断后，金剑舞得密不透风，将漏网的藤蔓尽数斩落
雾霭像化不开的浓墨，将周遭的树影晕成模糊的幢幢鬼影。最让人发毛的是那藏在暗处的对手
你看不见它的形，摸不透它的路数，只知道有双眼睛正隔着浓雾窥伺，每一次藤蔓的突袭都来得毫无征兆，像藏在棉絮里的针，冷不丁就扎过来。
这种未知的恐惧，比实打实的硬仗更磨人，连呼吸都得提着心。
三人脚下不敢有半分停顿，靴底碾过积叶的声响被雾吸得轻飘飘的，回头望时，来路早已被白蒙蒙的雾吞得干净。
眼前的路更像个绕不出的死局……
刚绕过一棵歪脖子老松，转脸又是片长得几乎一模一样的蕨类丛，连空气里那股湿冷的腐叶味都没换过，仿佛双脚始终踏在原地打转，心底的焦躁像野草般疯长。
“簌簌——”
没等他们理清方向，两侧的雾霭忽然剧烈翻涌起来。
这次的动静比之前任何一次都凶，不是零星几根藤蔓试探，而是成片深绿的影子从雾里炸开
有的像巨蟒般昂起身子直扑面门，有的贴着地面织成密网往脚踝缠，更有几道细如牛毛的藤丝，带着淬了毒似的暗黄斑纹，悄无声息往时邶耳后飘去。
“来得更狠了！”千向阳低喝一声，背后六翼天使的金光骤然涨了半尺，手中长剑舞得像道金轮
“嗤嗤”声里，断藤碎成的绿沫混着汁液飞溅，有的溅在他护肩甲上，竟“滋滋”蚀出细小的坑洼。
时岚肩头的时空之轮转得发颤，指尖凝出的“停滞银丝”刚缠住左侧几根主藤，右侧又有藤蔓绕过她的视线盲区，直逼时邶后腰。
她急得指尖发麻，魂力在经脉里撞得生疼：“它在试探我们的破绽！专攻死角！”
时邶攥着毁灭之镰的手青筋直跳，反手一镰劈断身后偷袭的藤蔓，暗紫色月刃扫过雾霭，却只劈开片虚无。
雾更浓了，连千向阳的金光都只能照透身前丈许。那看不见的对手像藏在雾里的猎手，用藤蔓织成的网一点点收紧，而他们，就困在网中央，连敌人长什么样，都还不知道。
千向阳足尖猛地一点时邶肩头，身形如离弦之箭拔地而起，升至丈许高空。
背后六翼天使武魂骤然完全舒展，六片鎏金羽翼铺展开来，足有两丈宽，每一根羽毛都像淬了熔金，圣洁的金光顺着羽翼边缘流淌，竟将周遭的浓雾都逼退了半分。
他仰头望向被雾霭遮蔽的天空，双手虚合再猛地张开，口中沉喝：“第五魂技——天使圣焰！”
话音落，他背后的天使虚影眼中陡然爆发出刺目金芒，连带他周身的金光都骤然炽盛，竟穿透了雾林上空的阴霾
刹那间，头顶的雾霭像被无形巨力拨开，露出一片被金光染透的虚空。
无数拳头大小的金色火球凭空凝聚，球心翻涌着细碎的焰纹，边缘裹着圣洁的光刃，密密麻麻悬在半空，如同一整片燃烧的星辰。
“去！”千向阳手臂下压，那些火球便带着尖锐的破空声俯冲而下，密密麻麻织成一张金色火网。
火球砸在藤蔓上的瞬间炸开，不是寻常火焰的灼烧感，而是带着天使魂力的净化之力
“轰！轰！”爆炸声连成一片，金色火焰附着在藤蔓上疯狂燃烧，那些坚韧的深绿藤蔓遇火便发出“滋滋”的消融声，暗绿汁液被烧得蒸腾起白烟，连带着藏在藤蔓后的雾霭都被灼得翻滚起来。
有几根粗壮的主藤试图反扑，从雾里窜出想缠向半空的千向阳，却被坠落的火球直接砸中藤心，瞬间被烧得焦黑蜷曲，像断木般坠落在地。
时邶和时岚在下方看得清楚，那些被圣焰烧过的地方，连地面的腐叶都泛着一层淡金光泽，原本阴寒的气息被冲得七零八落，连空气都暖和了几分。
时岚趁机喘了口气，指尖凝出的“停滞银丝”立刻缠向几根漏网的细藤，笑着喊：“太阳这招够狠！这下看它们还怎么藏！”
时邶也握紧毁灭之镰劈碎时邶缠住的藤蔓，借着火球掩护往前踏出两步，目光紧盯着雾霭深处
方才火球炸开的瞬间，强光劈碎雾霭的刹那，时邶眼角余光瞥见两道影子在雾深处一晃
一道是和周遭藤蔓同色的墨绿，蜷在阴影里像团凝住的瘴气
另一道却是刺目的赤红，短短一瞬，却亮得像把烧红的烙铁，在雾林沉沉的绿与灰里，硬生生烧出个缺口。
那两道影子似乎正胶着着，墨绿的往赤红那边探了探，又被赤红猛地逼退半尺，快得像错觉。
时邶的眉头倏地皱起。那抹赤红太扎眼了，雾林里哪有这般烈的颜色？除非是……
“赤王？”他低声念出这个名字，心里疑窦更甚。
正思忖着，半空的金色火球渐渐熄灭，雾霭又慢悠悠拢回来。
他再定睛去看方才那处，只剩浓得化不开的白，两道影子都没了踪迹，仿佛方才那一眼，真是火光晃出来的幻觉。
“哥，你说谁？”时岚正防备偷袭，听见这话抬眼望过来，眼里满是疑惑。
时邶没立刻回答，只望着赤红身影消失的方向凝眉，若真是赤王，它怎么会在这里？
千向阳收了武魂落在地上，背后羽翼敛去时带起阵金风，吹散身前几片雾絮。
他低头看了眼掌心，方才催动圣焰天罚耗了不少魂力，指尖还泛着烫意，却见周遭那些疯长的藤蔓竟真的慢了下来。
不再是方才铺天盖地的急攻，只剩零星几根藤蔓从雾里探出来，尖梢颤巍巍的，像是没了力气，连缠上来的速度都拖沓得很，比起先前试探时的迅猛，反倒添了几分瑟缩。
“攻击真弱了？”时岚握着时空之轮的手松了松，刚凝出的银丝悬在半空，没了目标。
她瞥向时邶，“是太阳那招真伤到它了？”
时邶没应声，只握着毁灭之镰往旁侧挪了半步，目光扫过地上焦黑的藤段
圣焰烧过的痕迹还在，那些断藤蜷在积叶里，连暗绿的汁液都凝住了，看着确实是受了重创的模样。
可方才瞥见的那抹赤红身影总在心头晃，那墨绿影子和赤红对峙的画面，不像假的。
他喉结动了动，压下疑惑：“不管怎么样，这是机会。我们趁现在往右侧突围，那边雾淡些。”
话音落，他率先挥镰劈开身前一根慢悠悠探来的藤蔓，暗紫色月刃划过，那藤蔓竟没挣扎，应声断成两截。
千向阳和时岚对视一眼，都从彼此眼里看出几分疑虑，却还是立刻跟上
管它是真伤还是假退，能趁机冲出去，总比耗在这里强。
“人已经放他们走了。”
迷雾深处传来一声淡得像雾的话音，尾音消散时，时邶三人的身影早已隐进雾林另一端，自然没能听见。
与赤王对峙的，是个身形修长的中年人。
他相貌算不上出众，脸色却透着种病态的青，尤其那双眼睛 不是寻常碧色的温润，是深潭般的青碧，里头翻涌着妖异的光，像浸了毒的翡翠，看得人心里发寒，和翡翠天鹅那类瑰丽澄澈的碧绿全然不同。
他穿件墨绿长袍，料子看着普通，却总在无风时轻轻往后飘，衣摆扫过地上的腐叶，连片碎渣都没沾。
更惹眼的是他那头长发，也是同色的墨绿，竟直直拖在身后近十米远，发梢泛着极淡的银光，随着他呼吸微微起伏，倒不像头发，更像一蓬活的藤蔓。
赤王伏在枝桠上，金红色的皮毛还绷着，琥珀色的眼睛紧盯着他：“你倒是肯松口。方才若不是我拦着，你那堆藤蔓怕是要把人撕了。”
中年人抬手理了理鬓发，指尖划过发丝时，竟有片指甲盖大的绿叶从发间悠悠飘落，落在他墨绿的袍角上，转瞬便隐了形。
“他们没踩进核心地界，不过是误闯。”他声音平得像雾林里的静水，听不出半分情绪，只顿了顿又道，“何况，帝天都亲自出面了，我总不能不给这个面子。”
赤王在枝桠上嗤笑一声，金红色的尾巴往身后枝桠上扫了扫，带落几片枯叶：“算你识相。”
中年人没接话，只抬眼往时邶三人离开的方向瞥了瞥。
雾霭还在缓缓流动，早没了那三道身影，他青碧色的眸子里却忽然闪过抹微光，像潭水里落了颗星子，带着几分真切的好奇：“我倒有些纳闷。不过是三名人类，既非你同族，也非帝天旧识，你们何苦这般护着？”
赤王爪子在枝桠上抠出几道浅痕，琥珀色的眼睛里没了方才的松快，反倒沉了沉：“他们能护就护着。”
它顿了顿，声音压得低了些，却带着不容置疑的狠劲，“万不能让他们在星斗大森林出任何事情，我可告诉你，真要是伤了他们一根头发，我怕那位前辈动了怒，直接踏平你这片雾林鬼地方。”
这话一出，连那始终平静的中年人都微微一怔，青碧色的眸子眯了眯，看向赤王的眼神多了几分探究。
他身后飘着的长发轻轻晃了晃，像是第一次听见这等说辞，沉默片刻才缓声道：“那位前辈？你说的是……”
“你还记得十几年前，北域那头活跃的十万年七彩神鹿么？”赤王忽然开口，尾巴在枝桠上轻轻敲着。
中年人青碧色的眸子微闪，点头道：“怎么不记得。那家伙自带祥瑞气，却总摆出副孤傲不凡的样子，若不是当时帝天护着，我早想寻个由头解决了他。”
“他最后死了，就剩下块魂骨，现在在那个天使武魂的小子身上。”赤王抬爪指了指时邶三人离开的方向，语气平淡。
中年人恍然：“难怪方才那少年身上的气息让我觉得眼熟，原来是沾了他的魂骨气。”
他顿了顿，眸子里好奇更甚，“说起来，我一直纳闷他怎么死的。当年只觉他气息瞬间消散，帝天立刻封了那片区域，我始终没弄清缘由。”
“套我话？老家伙。”赤王嗤笑一声，却也没藏着，“罢了，说也无妨。是那位前辈当年突然来星斗大森林，偏巧撞上了七彩神鹿。那神鹿不知天高地厚，冒犯了前辈，当场就被解决了。”
“帝天没拦？”中年人挑眉，帝天的实力他清楚，怎会眼睁睁看着同族被杀。
“拦了，”赤王爪子在枝桠上划了道痕，“但没打过。后来不知怎的，帝天反倒跟那位前辈处得近了，才有了现在这局面，这三人，便是前辈托付帝天照看的，你说我敢不护着？”
中年人沉默了。
身后飘着的长发轻轻垂落，贴在墨绿长袍上，青碧色的眸子里第一次没了那抹妖异，只剩些微凝重。
过了好一会儿，他才缓缓道：“原来如此。那我确实……不能动他们。”
“不仅不能动，还得护着。”赤王站起身，金红色的皮毛在雾光里抖了抖，琥珀色的眸子扫过中年人，语气带着不容置疑的叮嘱，“你自己多留心，他们在星斗大森林的这些日子，但凡遇上麻烦，能帮就尽可能帮一把。”
话说完，它没再停留，身形一纵便跃下枝桠，金红色的影子在雾林间几个起落，就像团被风吹走的火星，转眼消失在密林深处。
中年人站在原地没动，青碧色的眸子望着赤王离去的方向，又缓缓转向时邶三人消失的那片雾霭。
身后飘着的长发轻轻晃了晃，墨绿的袍角也跟着微动。过了片刻，他才低声嗤笑了句：“护着？倒是新鲜。”
话虽如此，他眼底却没了先前的疏离，青碧色的眸光里多了些沉吟。
抬手拂过鬓边，又一片小叶从发间飘落，他转身往雾林深处走去，身影渐渐隐进浓白的雾里，只留下句轻得像叹息的话：“罢了，为了小命，便留意着吧。”
穿过最后一道雾障时，扑面而来的风都带着些清爽气，外头已不是雾林里那黏腻的湿冷，阳光透过层叠枝叶洒下，在地上织出晃动的光斑。
三人脚步踉跄着踏上熟悉的林地，这才发现来时那些盘根错节的灌木、暗藏的沟壑，竟都像被人悄悄清理过，一路走得异常顺畅，连绊脚的石子都少见。
直到退回星斗大森林外围的入口处，三人才敢真正松口气，靠在一棵老橡树下大口喘气。
时邶额前的碎发被汗濡湿，贴在额角，他却没顾上擦，只转头望着身后那片仍被浓雾笼罩的雾林轮廓，眉头微蹙，眼神里带着些说不清的琢磨。
“你盯着雾林看什么？”千向阳用手背擦去下颚滑落的汗珠，喉结滚动着咽了口唾沫
方才圣焰天罚耗了太多魂力，现在嗓子还干得发紧。他顺着时邶的目光望去，只看见白蒙蒙的雾霭，没什么异常。
时邶指尖无意识摩挲着毁灭之镰的镰柄，那冰凉的触感让他思路清晰了些：“方才你放圣焰的时候，雾被炸开一瞬，我好像瞥见雾里有抹赤红影子。”
他顿了顿，语气肯定了几分，“很像……赤王叔叔。”
“赤王叔叔？”时岚刚抬手理了理被风吹乱的头发，闻言眼睛一亮，惊讶地抬声，“他怎么也在这？我们进来时没见着他啊。”
时邶收回目光，靠在树干上缓神：“或许是一直跟在暗处。”
他想起雾林里藤蔓攻击突然变弱的事，眸色沉了沉，“刚才在雾林里，那些藤蔓明明占着上风，却突然攻势大减，甚至有点刻意放水的意思，很可能是他在暗地护着我们。”
千向阳也反应过来，点头道：“难怪！我当时还纳闷，圣焰虽强，也不至于让那怪物突然萎了。原来是赤王叔叔在里头牵制？他是跟那雾林里的家伙对上了？”
“大概率是。”时邶轻轻吁了口气，心里那点莫名的沉郁散了些，“赤王叔叔性子烈，又护短，估计是察觉到我们遇险，特意现身拦了对方。不然以刚才那怪物的难缠，我们想这么顺利出来，怕是没那么容易。”
时岚往雾林方向又望了望，虽没再看见那抹赤红，心里却暖烘烘的：“说起来，赤王叔叔总这样，嘴上不说，却总在这些地方帮衬我们。”
她转头看向两人，拍了拍衣服上的灰，“不管怎么说，总算出来了。先找个地方歇脚，等缓过劲再盘算接下来的事吧。”
时邶和千向阳都点了头，只是时邶起身时，又忍不住瞥了眼雾林深处。
那片雾霭静静浮着，像什么都没发生过，可他总觉得，有双眼睛，还在那雾后面，悄悄望着他们离开的方向。
三人沿着林间小径走了约莫半刻钟，眼前忽然开阔，一片约莫半亩地的空地卧在林子里，青草地毯似的铺展开，缀着些细碎的白紫小花。
空地中央嵌着片湖泊，湖水清得能看见底下铺着的鹅卵石，阳光落进去，碎成满湖跳动的金鳞，岸边垂着几株垂柳，枝条蘸着水，风一吹就漾起圈浅绿的涟漪，瞧着格外清爽。
时岚早被这景致勾了过去，小跑着蹲在湖岸边，指尖轻轻点了点水面，凉丝丝的触感漫上来，她回头朝时邶笑：“哥，你看这湖！水色、湖边的草木，是不是和深处那片生命之湖有几分像！”
这话让时邶脚步顿了顿。他走到岸边，望着湖面上浮动的云影，眸色柔和了些。
星斗大森林深处的生命之湖，他再熟悉不过。那片湖比眼前这片大上数十倍，湖面常年覆着层淡金色的光晕，那是浓郁到化不开的生命之气凝的。
那片湖向来由帝天照看。不过说是“照看”，其实更像“守护”，他总说那湖是星斗的“心脉”，藏着森林的本源生机，容不得半分惊扰。
时邶从前常去那里修炼。
每次去，帝天则守在不远处的古树上，不靠近，却也没离开过。
而他总选湖边那棵最粗的老柳树下，铺块软毡坐下，运转魂力时，能清晰感觉到生命之湖里的气息顺着毛孔往身体里
不像寻常魂力那般躁，倒像温水淌过经脉，连带着神魂都跟着舒展。
“确实像。”时邶收回思绪，指尖拂过湖面，激起细小的水花，“但这里的生命气息不似那般浓郁”
千向阳走到湖边，弯腰掬起一捧湖水，掌心传来清润的凉意，指尖还能触到水里游过的小鱼尾鳍扫过的轻痒。
他笑着直起身，看向时邶：“你看这湖底，水草长得比别处密好几倍，连鱼群都扎堆往这儿游，有生命气息的湖，最招生命属性的魂兽。”
他扬了扬下巴，示意时邶靠近些：“小邶，你要不要试试把魂力注入湖里？你那生命神树武魂本就亲和生灵，说不定能引些有意思的魂兽出来。”
时邶略一沉吟，缓步走到岸边蹲下。掌心刚贴上湖面，便觉一股微凉的湿意顺着皮肤漫上来，他没急着注入魂力，只微微垂眸，放轻了呼吸。
指尖贴着水纹轻晃，能清晰触到一缕极淡的柔意，那不是水的凉，倒像是某种温吞的生机，顺着涟漪往掌心渗，细得像丝线，又软得像棉絮
指尖甚至能察觉到细碎的颤动感，仿佛有无数针尖大小的生命粒子在水里轻轻跳动，正试探着往他掌心凑。
“那我试试。”他抬起手，指尖在半空悬了悬，才缓缓凝起淡绿色的魂力。
那魂力比寻常时更柔和，泛着像初春嫩芽般的浅碧光泽，他指尖微倾，再次小心翼翼往湖里探去。
指尖刚触到水面的刹那，湖水“嗡”地一声轻颤，像被唤醒似的。
一圈浅绿涟漪以他指尖为中心漾开，波纹过处，岸边丛丛粉白小花忽然齐齐摇晃起来，花瓣上本就沾着的晨露晃了晃，竟又凝出几颗更小的露珠，顺着花瓣边缘滚落，滴在泥土里时，连草根都轻轻动了动。
湖底的动静更明显。原本散在各处的金鳞小鱼像是被什么引着，忽然摆尾聚成一小群，成群结队地往他掌心下方游来。
它们胆子小，离着半尺远便停住，却不肯走，只歪着脑袋晃尾鳍，尾鳍扫过魂力散出的淡绿光晕时
金鳞竟染上淡淡的绿光，像披了层碎星，连吐出来的气泡都泛着浅碧色。
“你看！有反应了！”时岚蹲在旁边，这时低呼一声，指尖指着湖底。
只见时邶注入的魂力没沉底，反倒像一缕化不开的绿烟在水里慢慢散开，所过之处，湖底原本蜷着的水草忽然舒展叶片，叶尖微微上翘，像是在仰头承接
连埋在沙里的螺壳都轻轻颤动着翻了个身，露出带花纹的壳背，仿佛被这股温和的魂力催醒，正努力往外探。
时邶也低笑了声，指尖又凝出一缕淡绿魂力。这次他没急着送出去
只让魂力悬在指尖晃了晃，湖水竟像有灵性似的，轻轻漾开一圈更深些的碧色涟漪，连带着岸边的草叶都跟着微微舒展
靠近湖边的几丛青草，叶尖原本有些发蔫，此刻竟悄悄挺直了些，叶边还泛出层极淡的莹光，像是在认真回应他的魂力。
千向阳站在稍远些的地方，斜倚着树干，指尖还转着那片柳叶
看着湖面泛开的碧色涟漪和岸边轻颤的花草，忍不住笑出了声：“小邶，你这生命魂力简直是天然的‘魂兽引’，比什么诱饵都管用，你们看那边。”
他说着朝左后方的灌木丛努了努嘴。顺着他指的方向望去，只见半人高的矮树丛后，枝叶轻轻晃了晃，一只巴掌大的小兽悄悄探出了脑袋。
它浑身覆着蓬松的浅绿绒毛，像裹了层刚抽芽的嫩草，连耳朵尖都是淡绿的，看着软乎乎一团，瞧着竟有几分像没长开的幼松鼠。
那小兽乌溜溜的圆眼睛直勾勾盯着湖面残留的绿光，黑得像浸了晨露的墨珠，里头映着细碎的碧色光点。
鼻尖还在轻轻动着，一下下嗅着空气里飘散的魂力气息，小身子微微前倾，像是被那股温和的生机勾得挪不开脚，连耳朵上沾着的两片细小草屑都忘了抖掉，就那么蔫蔫地贴在绒毛上。
时岚正想笑着说“好小只，好可爱”，话音还没出口，忽然轻“咦”了一声。
她下意识放出一丝魂力去探，刚触到小兽周身，就觉一股温润却厚重的气息反涌回来
那不是幼兽该有的清浅感，倒像深潭里的活水，沉得很，带着种沉淀了万载的温和力道，连岸边的粉白小花都似被这气息压得微微低了头。
千向阳也收了玩笑的神色，凝起魂力感知片刻，眉梢挑得更高了：“这小家伙……有点门道。”
时邶早已收回注入湖水的魂力，指尖还凝着缕淡绿光晕，他望着那小兽，眸色微凝。
他曾在生命之湖旁见过四万年级的灵龟，那家伙的生命气息已是温润厚重，可跟眼前这小兽比，竟还缺了几分内敛的沉劲。
他指尖轻动，感受着那股气息里蕴含的岁月感，轻声道：“它的生命气息……保底接近五万年了。”
京公网安备11010502036362号