“对了，小舞姐，一直没问，”时邶擦了擦指尖的薯泥，看向她，“你不是和三哥被昊天前辈带走了吗？怎么会独自在星斗大森林？”
小舞手里还捏着半块没吃完的番薯，闻言轻叹了口气，眼底漫开层淡淡的怅然，像是透过眼前的晨曦，落回了一年前的夜里
那天她在一堆篝火旁醒过来时，脑子还昏沉着，只看见身边躺着两个人。
一个是唐三，他还昏迷着，眉头皱得紧紧的，像是在做什么不安稳的梦
另一个是个大叔，一身衣服破破烂烂的，头发乱蓬蓬遮着半张脸，看着颓唐得很，可她后来才反应过来，那是唐昊，唐三的父亲
那会儿她哪敢信啊，这大叔怎么看，都和“敢在教皇殿前骂武魂殿、一个人扛数位封号斗罗”的传说对不上。
直到他先开了口，声音又沉又厚：“你醒了。”
她当时没心思管别的，目光黏在唐三身上，忙点头道谢。
唐昊挥了挥手，说的话却让她心猛地一揪。
“从魂师的角度，我该把你圈起来，等小三需要时，取你的魂环魂骨。但从丈夫的角度，我选另一条路。”
她抬头望他，不知怎的，竟被他眼里的光吸住了。那刻他眼里没了浑浊，亮得惊人，连夜空的星星都比不过。
她小声问是不是因为她和唐三，他却摇了头，看向唐三时，嘴角竟牵了丝笑。
“是因为他的母亲，”她记得唐昊说这话时，声音轻了些，“以前觉得他像妈妈，善良细心。见了你们才发现，他像我，一样傻。”
“丫头，唐三的妈妈和你一样，也是十万年魂兽。只是她是成熟期，你还是幼生期。”
她当时惊得差点叫出声，怎么也没想到唐三妈妈是魂兽。
可唐昊没多讲这个，只催她走：“你留在小三身边，只会害了他。”
她慌了，问是不是反对他们在一起。唐昊却笑了，说：“我为什么反对？我当年不也这么选的？只是你们不一样”
“我和他妈妈在一起时，我魂力超七十级，她也是成熟期。你们现在呢？”
他顿了顿，语气沉了些：“你胆子太大了。不到成熟期的十万年魂兽，是所有魂师的目标。”
“若不是那朵花，若不是先见到你的是我，你早成了别人的魂环魂骨。”
她才知道，原来他竟暗中守了他们很久。
他催她回星斗大森林，说那里才是她的家，“等他能护你、你能自保了，再见面。现在不行。”
她咬着唇求，想等唐三醒了再走。唐昊却摇头：“他醒了，还会放你走吗？”
她没话说了，只能慢慢走到唐三身边蹲下。看着他的脸，眼泪没忍住，“啪嗒”滴在他胸前。
她轻轻摸他的脸，心里念着：你是第一个给我梳头的男人，也是唯一一个。
不管以后怎样，我心里除了你，再装不下别的了……
小舞说到这儿，指尖无意识摩挲着番薯皮，轻声道：“所以我就来了这儿。想着离他近点，又不能靠近，只好在星斗大森林待着，没想到会遇上你们。”
晨曦落在她脸上，她眼里还带着点怅然，却又藏着点笃定
等唐三醒了，等他们都变强了，总会再见面的。
“你们这一年有见过三哥吗？他现在怎么样？”小舞攥着烤番薯的手紧了紧，眼里的急切藏都藏不住，声音都比刚才高了些。
时岚刚喂完竹竹一小块薯瓤，闻言轻轻摇了摇头，声音低了些：“我们没见过。当初在武魂殿跟你们分开后，当天就和其他哥哥姐姐道别散了。”
她板着手指数 “戴大哥和竹清姐姐回了星罗帝国，香肠哥哥跟着荣荣姐姐去了七宝琉璃宗。只有胖子哥哥一个人留在史莱克学院”
“这样啊……”小舞慢慢低下头，原本亮着的眼睛暗了暗，嘴角也垮了下来，脸上难免落了层失落。
手里的烤番薯还热着，甜香飘在鼻尖，可她忽然就没了胃口，只盯着地上的草叶出神
都一年了，还是没他的消息，他醒了有没有在找她啊？
时邶看她这样，轻声道：“别太担心。唐三那性子，认定的事就不会放。”
“他醒了肯定会想办法找你，说不定现在正拼命修炼，就为了早点达到昊天前辈说的‘能保护着你’的程度呢。”
时岚也连忙点头，凑到小舞身边：“就是呀小舞姐！三哥那么厉害，肯定没事的！”
“等我们以后再遇到戴大哥他们，帮你多问问，说不定能有他的消息呢！”
小舞抬起头，勉强笑了笑，点了点头：“嗯，你说得对。他肯定在努力呢。”
可心里那点空落落的感觉，还是像被风吹起的草，轻轻晃着，怎么也压不下去。
“啊，对了！”时岚忽然拍了下额头，像是想起什么要紧事，眼睛亮晶晶看向小舞，“我们过段时间要回人类世界一趟，小舞姐，要不你跟我们一起走？路上也能做个伴。”
“回人类世界？”小舞手里的烤番薯差点没拿稳，惊讶地抬眼，目光在时邶兄妹身上转了圈，“你们这些日子……一直生活在星斗大森林？”
她在这森林待了许久，虽知道深处有魂兽聚居，却从没听说有人类长期住在这里，还能安然无恙。
时邶收回武魂，语气平淡道：“我们的家本就在星斗大森林。”
“具体的缘由一时半会儿说不清，不过你若是想离开这里，我们可以顺路带你一起走，路上也能照应。”
小舞这才恍然大悟，先前时邶说在星斗大森林不会遇到威胁，她还当是他实力强，如今想来另有隐情：“难怪呢，之前小邶总说你们在这儿没危险，感情你们是‘老乡’啊。”
她笑着打趣，眼里却掠过一丝了然，能在这魂兽聚集的地方安家，这兄妹俩的来历恐怕不简单。
“哪算老乡呀小舞姐。”时岚连忙摆手，偷偷抿嘴笑，声音压得低了些，“我们可不是魂兽，就是住得久了，跟森林里好些魂兽都熟，它们不欺负我们罢了。”
小舞却促狭地眨了眨眼，伸手轻轻戳了戳时岚的胳膊：“你们是不是魂兽，我还能不知道？气息骗不了人，你们身上虽没有魂兽的凶气，却有跟森林相融的温润劲儿，跟那些土生土长的生灵似的。”
见时岚被说中，吐了吐舌头没再辩解，小舞才收敛了笑意，轻轻摇了摇头：“不过我就不跟你们走了。”
她低头看了看自己的手，指尖还残留着练武魂时磨出的薄茧
“昊天前辈说得对，我若不变强，真要是再遇上武魂殿那样的事，不光帮不了唐三，反倒会成他的累赘。”
她抬眼望向远处茂密的丛林，晨光透过树叶洒在她脸上，眼神很亮：“星斗大森林是我的家，这里有大明二明它们护着，还有适合我修炼的环境，待在这里最安全。”
“等我什么时候能真正独当一面了，再去找你们，找唐三。”
时岚听她这么说，虽有些可惜，却也明白她的心思，点了点头：“那小舞姐你在这儿要好好的，我们也会常来这边看看你的。”
“好。”小舞笑着应下，把手里快凉透的烤番薯塞回时岚手里，“你们路上也当心，人类世界不比星斗大森林，万事小心。”
时邶点头应下：“我们会的。倒是你，在森林里修炼也别太拼命，记得顾着自己。”
“嘿，小家伙，要和我们走嘛？”时岚指尖轻轻戳了戳肩头翠竹熊的圆脑袋。
那毛乎乎的小团子吃饱了正蜷着打盹，被她一戳，迷迷糊糊抬起头，黑葡萄似的眼睛里满是茫然，细声细气地“吱”了一声，像是没听懂。
“很好，不说话，那就是同意了！”时岚立刻顺杆爬，伸手把它往怀里拢了拢，笑得眼睛弯成月牙
“刚好路上没人陪我玩，带你去人类世界瞧瞧热闹，那儿有卖糖人的，还有会转的小风车，比在森林里有意思多啦。”
“哪有你这样强买强卖的啊……”小舞看得失笑，伸手轻轻挠了挠翠竹熊的下巴，小家伙舒服得抖了抖耳朵，往时岚脖颈处缩了缩，又“吱”了一声，倒像是真默认了。
千向阳在一旁看着，也跟着弯了嘴角：“它许是也想跟着你。这小家伙喜欢小邶的生命之息，小邶一释放武魂它就爱跟着蹭。”
时岚得意地扬了扬下巴，捏了捏翠竹熊的小爪子：“这么说的话，它就是愿意！”
“小舞姐你放心，我会看好它的，等下次回来再带它找你玩。”
翠竹熊像是听懂在说它，往时岚怀里埋得更深了，小爪子还扒了扒她的衣襟，逗得几人都笑了起来。
晨风吹过，带着林间的草木香，连空气里都飘着点轻松的暖意。
他们没在这儿多留，出来取魂环的日子已过了好几天，确实该回去了。
时邶率先转身，时岚抱着翠竹熊跟上，千向阳拎着收拾好的行囊走在最后，三道身影沿着林间小径，慢慢往星斗大森林深处去。
小舞站在泰坦巨猿宽厚的肩膀上，望着他们渐渐远去的背影，直到被密林遮得看不见，才轻轻叹了口气。
“哗啦——”身后湖水翻涌，天青牛蟒巨大的头颅从湖底钻出，青蓝色的鳞片在晨光里泛着冷润的光。
它看了眼时邶几人离去的方向，对小舞道：“不用担心，你的朋友很不简单。”
小舞没回头，声音淡淡：“这么说？”
“你先前救那小姑娘时，我在附近感应到两道气息。”天青牛蟒的声音低沉，带着些凝重，“很强，比我和二明还要强上不少。”
小舞偏过头，眼里闪过惊讶：“知道那两道气息是谁吗？”
天青牛蟒缓缓摇头：“不知。想来是星斗大森林核心区的存在，是我们都触及不到的层次。”
它顿了顿，望向森林最深处那片终年被雾气笼罩的方向，“星斗大森林比他们人类想象的要广阔得多。”
“核心区是这里的禁区，我和二明虽被人类称作‘主宰’，不过是他们没见过真正深处的景象罢了。”
泰坦巨猿在一旁低低吼了两声，像是在附和
小舞望着核心区的方向，心里忽然明白。
时邶兄妹敢在星斗大森林安家，或许不只是“跟魂兽熟”那么简单。
他们背后，怕是藏着连天青牛蟒都忌惮的力量。
她收回目光，轻轻拍了拍泰坦巨猿的肩：“二明，我们回去修炼吧。”
不管时邶他们有什么秘密，她都得快点变强才行。
泰坦巨猿应了声，转身往密林深处走去，天青牛蟒也沉回湖底，湖面很快恢复平静，只余晨风吹过树叶的沙沙声，在林间轻轻荡开。
回到核心区，林间的雾气变得格外柔缓，像一层淡青色的纱，轻轻笼着参天古木。阳光穿过枝叶的缝隙漏下来，在青石板路上织就斑驳的光点，随着风动轻轻晃悠。
那棵需几人合抱的老树下摆着石桌，商榷正坐在石凳上，指尖捏着片翠绿的新叶，指腹轻轻摩挲着清晰的叶脉。听见动静抬眸时，眼里先漾开点笑意：“回来了。”
“师傅！”时岚一蹦一跳地跑过去，把肩上的翠竹熊往石桌上一放。小家伙晃了晃圆滚滚的脑袋，瞥见商榷，又“吱”地一声缩回她手心里，只露双黑葡萄似的眼睛偷瞄，逗得人忍不住笑。
“嗯，辛苦了。”商榷放下叶子，目光扫过兄妹俩，最后落在千向阳身上，眼里闪过丝赞许，“这趟还算顺利？”
时邶走到桌旁坐下，指尖轻叩着石桌边缘，带点打趣：“师傅神通广大，星斗大森林里的事，哪有您不知道的？”
毕竟这位师傅看着常年守在核心区，可森林里的风吹草动，少有能瞒过他的。
“嘿，你这孩子。”商榷嗔怪地看他一眼，伸手敲了敲他的胳膊，“师傅就不能想听你们亲口讲讲？”
这话不知怎么戳了笑点，时邶、时岚和千向阳面面相觑，随即异口同声蹦出俩字：“不能！”
尾音刚落，又都憋不住笑起来，时岚笑得往千向阳身上靠，肩膀抖个不停
千向阳嘴角绷着，眼里却盛着笑意偏过头；时邶也抿着唇，指尖抵着额头轻颤。
商榷无奈摇头，指尖点了点石桌：“多大的人了。”
目光一转，落在正抱着时岚手臂、探出小脑袋的翠竹熊身上，他挑了挑眉：“去取魂环，怎么还捡回个小东西？”
时岚立刻把翠竹熊往怀里拢了拢，像护着宝贝似的，眼睛亮晶晶的：“它叫竹竹！是偶然遇上的，小小的一只超可爱！它也愿意跟着我，我们就带回来了。”
说着还轻轻戳了戳竹竹的圆肚子，小家伙“吱”了一声，往她怀里又缩了缩，那模样更惹人疼了。
“嗯，喜欢就养着吧。”商榷指尖轻轻拂过石桌，看了眼缩在时岚掌心蹭来蹭去的翠竹熊，眼底带着些纵容。
“这小家伙看着灵性，要是往后照料上有不懂的，就去找帝天，它对森林里的魂兽习性熟。”
“知道啦师傅！”时岚眼睛一亮，连忙把翠竹熊往怀里又紧了紧，小家伙似是听懂“养着”二字，细声细气地“吱”了一声，小爪子扒着她的衣袖晃了晃。
正说着，她像是突然想起什么，拍了下额头：“啊，对了师傅！我们回来路上还找到个奇怪的东西。”
时邶在一旁听着，立刻心领神会。
他抬手对着指尖凝出一缕淡绿魂力，轻轻点向左手的储物戒。
那戒指表面刻着细密的白色纹路，被魂力催动后泛起层柔光
下一秒，一枚约莫足球大小的金蛋便凭空落在石桌上。
那蛋通体是温润的赤金色，蛋壳上没沾半点尘垢，凑近了看，能瞧见上面布着极细的暗纹，像是某种看不到的图腾，纹路边缘还泛着淡淡的流光，随着呼吸似的轻轻起伏。
蛋身不算沉，却透着股奇异的厚重感，放在石桌上时，竟让周遭的空气都仿佛静了一瞬，连旁边翠竹熊都停下动作，歪着脑袋直勾勾盯着它，黑葡萄似的眼睛里满是好奇。
“就是这个。”时岚凑过去，指尖悬在蛋壳上方不敢碰，声音压得低低的，“我们在猎杀魂兽时发现的，摸着手感温温的，不像普通的蛋，也探不出里面是什么东西，就想着带回来给师傅瞧瞧。”
见状，商榷盯着石桌上的金蛋看了片刻，忽然低笑一声，指尖在石桌边缘轻轻敲了敲：“有点意思。”说着扬声唤道：“帝天，速来！”
话音刚落，林间便传来一阵轻微的风响，不是寻常的林风，倒像是有什么庞大的生灵正悄然靠近，带着股沉稳又威严的气息。
时岚眨了眨眼，凑到商榷身边，手指还悬在金蛋上方，好奇地问：“师傅，这到底是什么蛋啊？看着金灿灿的，既不像蛇蛋，也不像我们见过的鸟蛋，怎么还要叫帝天叔叔来瞧？”
时岚的话音还没在林间落定，身后忽然传来一道低沉的声线，平稳得像深潭静水：“找我何事？”
时岚正扒着石桌边缘，伸着脖子打量那金蛋，冷不丁听见声音，吓得“呀”了一声，手里的翠竹熊都差点没抱稳，小家伙也跟着“吱”地缩成一团。
时邶和千向阳也下意识回头，只见帝天不知何时已立在他们身后三步远的地方
他身形挺拔，青黑色的衣袍边缘绣着暗纹，垂在身侧的手骨节分明，周身那股属于强者的威压收得极稳，竟连衣角擦过草叶的声响都没带起，真真是悄无声息。
“你这丫头，还是这么不经吓。”商榷笑着拍了拍时岚的后背
随即冲帝天招手，眼里带着几分兴味，“来来来，给你看个东西，你准感兴趣。”
说着他侧身让开，露出石桌上那枚金蛋。阳光落在蛋身，赤金色的蛋壳泛着温润的光，上面细密的暗纹像是活了似的，随着光影流转，隐约能瞧见纹路里藏着的细碎流光。
帝天走近几步，目光落在金蛋上时，原本平静的眼底倏地闪过一丝锐芒，眉峰微蹙：“这是……”
他俯身细看，指尖悬在蛋壳上方半寸处，一股极淡的魂力探出去，却被蛋壳表面一层无形的气罩轻轻弹开。
这阻拦本算不得什么，帝天指尖魂力微凝，那层气罩便如薄冰遇暖，悄无声息地散了，一丝属于蛋内生灵的微弱气息，顺着他的指尖探了进来。
“你们可是给你帝天叔叔找了个好东西。”商榷见时岚三人都支着下巴，眼神里满是好奇，忍不住笑着打趣。
就在这时，帝天猛地直起身，原本平静的瞳孔骤然睁大，眸底甚至泛起一丝罕见的波澜，他盯着那枚金蛋，声音里带着几分难掩的惊：“这是……三眼金猊！”
“三眼金猊？那是什么？”千向阳看着石桌上那枚泛着流光的金蛋，眉头微蹙，语气里满是疑惑
他们虽跟着商榷学了不少关于魂兽的知识，却从未听过这个名字。
“帝皇瑞兽，三眼金猊。”商榷指尖轻轻点在金蛋上，一丝黑白交织的光晕顺着他的指尖注入蛋内。
他闭着眼感受片刻，缓缓睁眼时，眼里带着几分惊叹，“它是极致之光与极致之火双属性，还缠着命运之力。”
帝天也从方才的惊讶中缓过劲，接过话头，声音沉而郑重：“三眼金猊乃是上古瑞兽。在上古时代，魂兽曾统治大陆，偶有瑞兽出现，必被众魂兽尊为帝皇，所以也叫‘帝皇瑞兽’。”
他顿了顿，目光扫过三人，加重了语气：“这瑞兽还有个奇特之处，整个大陆，绝不会同时存在两只。”
“也就是说，你们带回来的这只，该是如今大陆上唯一的瑞兽了。”
“待它破壳而出，命运的丝线会把它和星斗大森林牢牢缠在一起。”商榷补充道，指尖轻划着蛋壳上的纹路，“自此，命运便会眷顾这片森林，魂兽的修炼速度能翻上一倍。”
时岚听得眼睛都直了，忍不住小声问：“那……它是不是很厉害？”
“不是厉害，是尊贵。”帝天摇头，语气里带着敬畏，“无论多强的魂兽，在它面前都只能恭顺膜拜，绝不敢伤它分毫。“”
”就连被它选中当食物的魂兽，除了逃跑，也断不敢反抗，它是天生的魂兽之尊，自带让万物臣服的气运。”
石桌旁一时静了，只有金蛋上的流光轻轻起伏，像是在回应这番话。
时邶三人望着那枚蛋，忽然明白为何商榷为何要叫帝天来了。
这哪里是捡了个“东西”，分明是带回了能改写星斗命运的宝贝。
“那它什么时候破壳？”时邶目光落在金蛋上，看着蛋壳上流转的微光，忍不住好奇问道。
“快了。”商榷指尖在蛋身轻叩，那蛋似有感应，微微颤了颤，蛋壳上的纹路亮得更明显了些，“蛋壳上的气运纹路快凝实了，最多不过半月。”
话音刚落，一旁的帝天忽然往前一步，目光灼灼地看着商榷，语气里带着难得的恳求：“前辈，这三眼金猊，可不可以交给我来照看？”
商榷双手抱胸，挑了挑眉：“它可不是我带回来的，这去留，我可做不了主。”说罢，还朝时邶三人的方向努了努嘴。
帝天立刻转头看向他们，眼神恳切又郑重，再次问道：“小邶，小岚，还有向阳，可否将它交给我？”
时邶当即点头：“自然可以。帝皇瑞兽对星斗大森林如此重要，它出生时必然会引动气运，难保不会有不怀好意的存在觊觎，交给帝天叔叔照看，再合适不过。”
“对呀对呀！”时岚连忙接话，眼睛亮晶晶地望着帝天，“不过帝天叔叔，等它破壳的时候，可不可以叫上我们呀？我们也想看看传说中的帝皇瑞兽刚出生是什么样子！”
帝天闻言，紧绷的神色柔和了不少，郑重颔首：“好。等它要破壳时，我一定派人去叫你们。”
他低头看着掌心的金蛋，蛋壳上的赤金纹路正随着他掌心的魂力轻轻起伏，像极了初生幼兽的呼吸。
他眼底的珍视几乎要漫出来，指尖下意识放得更轻，生怕碰坏了这承载着星斗气运的宝贝，只轻轻说了声“我先走了”，便抱着金蛋转身。
他的脚步比来时更缓，青黑色的衣袍拂过草叶时几乎没带起声响，连周身的气息都收得极稳
往日里那属于强者的威压全然敛去，只剩小心翼翼的护持。
他要去的地方，自然是生命之湖。
那是星斗大森林最核心的区域，一片望不到边际的巨大湖泊静卧在群山环抱间。
湖面常年氤氲着淡绿色的雾气，那是湖中蕴含的庞大生命能量蒸腾而成，吸一口都觉得肺腑间满是温润的生机
这里是整个森林的能量核心，故而得名“生命之湖”。
寻常魂兽连靠近核心区的资格都没有，便是知晓生命之湖存在的，也只当它是能量汇聚之地。
唯有商榷和帝天清楚，在这湖底最深、连光线都无法抵达的地方，沉睡着一个恐怖的存在。
帝天抱着金蛋走到湖边时，下意识朝幽深的湖底望了一眼。
雾气在他眼前轻轻散开，又缓缓聚拢，仿佛那湖底的存在正透过水流，无声地注视着他手中的金蛋。
他收回目光，将金蛋小心放在湖边的白玉石上，这地方足够安全，既有生命能量护持。
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