雪落无声。霍戈的吻落在她腕间蛊纹时,血珀香在两人唇齿间化开:
霍戈"我要所有沾染过伽南香的人..."
他眼底映出碑林腾起的火光,
霍戈"都尝尝碎玉关的雪。"
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子时·香阁秘制
更漏声渗过窗棂时,何璟馥正在侯府地窖调制"绕指柔香"。冰裂纹香炉里,霍戈的淡金血液与天山雪莲交融,蒸腾起琉璃色的雾霭。她将鎏金香匙浸入琉璃盏,忽然瞥见壁上晃动的影子——嫡姐何璟韫的紫貂斗篷扫过石阶,发间金步摇在烛火中曳出细碎光痕。
何璟韫"三妹妹好兴致。"
何璟韫的指尖抚过青玉香案,翡翠镯子撞出清响,
何璟韫"这月麟香掺了鹿胎膏,最是养颜。"
她忽然剧烈咳嗽,帕子上绽开的黑血竟凝成金翅鸟形状。
何璟馥袖中银针微颤。长姐咳血之症始于三年前,恰与霍戈出征北疆同期。她佯装研磨香粉,余光瞥见对方袖口若隐若现的青紫脉络——与霍戈心口蛊纹如出一辙。
何璟韫"听闻妹妹近日常往宝华寺祈福?"
何璟韫突然握住她捣香的手,力道大得惊人,
何璟韫"可求到祛邪的方子了?"
地窖烛火倏地摇曳。何璟馥腕间凌霄花纹泛起灼痛,那是昨夜霍戈用蛊血画的符咒。她垂眸轻笑:
何璟馥"倒是得了高僧指点,说这病症..."
突然翻转香臼,朱砂混着蛊虫尸粉泼在对方袖上,
何璟馥"需以亲人血肉为引。"
黑血触到朱砂的刹那,何璟韫的翡翠镯子突然炸裂。碎片划破她苍白的脖颈,渗出的却不是血,而是泛着伽南香气的金液。地窖深处传来锁链拖曳声,何璟馥趁机退至暗门,却撞进玄色狐裘包裹的怀抱。
霍戈"戏过了。"
霍戈的气息拂过她耳际,手中弯刀挑开何璟韫的衣襟——心口处金线绣着的孔雀图腾,正随着金液流动变幻羽翎。
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丑时·镜殿对弈
雪粒子敲打琉璃窗时,霍戈正在镜殿与长公主对弈。三百六十五面铜镜映出无数个他,每个身影心口的蛊纹都扭曲成不同形状。鎏金狻猊香炉吐着青烟,将棋枰上的黑子熏成琥珀色。
江映"你父亲最爱在此处调香。"
长公主落下一枚白子,翡翠护甲叩响玉枰,
江映“他说镜中烟火,最宜炼'浮生烬'。"
霍戈执棋的手顿了顿。父亲战甲碎片打造的香刀正在袖中发烫,刀柄缠着的伽南香珠串突然断裂,滚落的珠子在镜面上划出血色轨迹。
霍戈"母亲可知晓'浮生烬'的真谛?"
他指尖黑子突然融化,金液在棋枰上蜿蜒成北疆地图,
霍戈"需取将死之人的最后一口气,佐以..."
江映"佐以至亲之泪。"
长公主笑着截断话头,腕间金翅鸟镯突然展翅,叼走他鬓间藏着的雪貂绒毛,
江映"就像你七岁那年,哭着求我不要焚毁你制的第一炉香。"
镜中忽然掠过鬼影。霍戈看见十五岁的自己跪在雪地,怀中抱着父亲破碎的香炉。长公主的翟钗刺入他肩胛时,融化的雪水混着血,在青砖上凝成金翅鸟图腾。
江映“该你了”