我猛地睁开眼睛,冷汗浸透了中衣。手指下意识地抓紧了锦被,那上面绣着的缠枝芙蓉花纹刺痛了我的掌心。
"小姐,您醒了?"青杏撩开帐幔,那张熟悉又陌生的年轻脸庞映入眼帘。
我怔住了。青杏,我的贴身丫鬟,不是已经在三年前为了护我被活活打死了吗?
"现在...是哪一年?"我的声音嘶哑得不像自己。
"永和十六年啊,小姐您怎么了?"青杏担忧地摸了摸我的额头,"是不是又梦到夫人了?"
永和十六年!我竟然回到了十六岁这一年,母亲刚去世一个月的时候。前世记忆如潮水般涌来——继母柳氏的慢性毒药,庶妹沈雨嫣的栽赃陷害,未婚夫的背叛,还有那场将我烧成焦炭的大火...
"父亲在哪?"我掀开被子下床,双腿却一软险些跪倒。青杏连忙扶住我:"侯爷在书房,听说柳家来人了..."
柳家!我浑身一颤。前世就是今日,父亲定下了与柳氏的婚事,三个月后那个蛇蝎女人就进了门。我死死掐住掌心,疼痛让我冷静下来。
"更衣,我要去见父亲。"
镜中的少女苍白消瘦,眼下带着青黑,却有一双燃烧着火焰的眼睛。前世的我此时还沉浸在丧母之痛中浑浑噩噩,而今这具身体里装的是一个从地狱爬回来的灵魂。
书房外,我听见父亲疲惫的声音:"...婚事就定在下月初八吧。"
"父亲!"我推门而入,看见父亲和一位陌生男子正在交谈。父亲惊讶地抬头:"静姝?你怎么..."
我直挺挺跪下:"女儿梦见母亲了。"
父亲的脸色顿时变了。我太了解他了,这个铁血将军唯一的软肋就是对亡妻的感情。
"母亲说...她走得太突然,希望我们能为她守满百日孝期。"我抬头直视父亲的眼睛,泪水恰到好处地滑落,"女儿知道父亲公务繁忙,但这是母亲最后的心愿..."
父亲的手微微发抖。那陌生男子——想必是柳家的人——皱眉道:"侯爷,这..."
"柳大人,"我打断他,声音轻柔却坚定,"家母新丧,若父亲急急续弦,恐怕会落人口实。柳家诗礼传家,想必更重礼数。"
柳大人脸色难看地告辞了。父亲长叹一声扶起我:"静姝,你突然提起这个..."
"女儿只是太想母亲了。"我靠在他肩头,闻到了熟悉的沉水香。前世我有多久没敢靠近父亲了?自从柳氏进门后,她总有办法离间我们父女。
回到闺房,我立刻唤来青杏:"去查查最近府里新进了哪些人,特别是接近弟弟院子的。"
前世弟弟明澜在柳氏进门后不久就"病逝"了,现在想来定是那毒妇所为。我展开宣纸,开始列出记忆中柳氏安插在府中的眼线。
"小姐,您要的账本拿来了。"青桃捧着几本厚厚的册子进来。这是我母亲的嫁妆清单,前世被柳氏一点点蚕食殆尽。
我翻到珍宝册,指尖停在一枚羊脂玉佩的记载上。这枚双鱼佩是母亲临终前交给我的,前世被沈雨嫣设计夺走,后来我曾在柳氏的妆匣里见过它。
"青桃,去把我妆奁最底层那个紫檀盒子取来。"
盒子还在,但打开后我的心沉了下去——玉佩不见了!前世这时候玉佩应该还在我手中,变化已经开始了。
夜深人静时,我悄悄去了弟弟明澜的院子。七岁的孩子睡得正熟,小脸圆润可爱。前世他死时瘦得脱了形,连棺木都显得空荡。
"姐姐?"明澜迷迷糊糊睁开眼。
"没事,睡吧。"我轻拍着他,心中发誓这一世定要护他周全。
次日一早,青杏慌张地跑来:"小姐,少爷发高热了!"
我手中的茶盏差点摔落。前世明澜就是这样一病不起的!我提起裙摆就往弟弟院子跑,心中飞快回忆前世大夫开的药方。
明澜的小脸烧得通红,府医正在把脉。我一眼认出这是后来成为柳氏心腹的张大夫。
"少爷是受了风寒,老夫开副发汗的药..."
"且慢。"我打断他,"弟弟脾胃虚弱,可否先用银翘散加减?银花、连翘各三钱,薄荷..."
张大夫惊讶地看着我:"小姐通医理?"
"母亲在世时常教我看些医书。"我面不改色地撒谎,"还请张大夫斟酌。"
我绝不会让前世那剂加重明澜病情的药再入口。等药煎好,我亲自验看后才让明澜服下,并命人将药渣保存起来。
傍晚,我正守着退烧的明澜,丫鬟通报宁国公府小姐来访。我怔了怔,宁玉瑶?前世我们并无交集。
宁小姐一身素雅衣裙,行礼后轻声道:"听闻令弟抱恙,家母特命我送些药材来。"
我敏锐地注意到她目光在室内扫视一圈,最后落在案几的药碗上。
"多谢宁小姐。"我试探道,"家弟只是小恙,倒劳府上挂念。"
宁玉瑶凑近为我整理衣领时,极轻地说:"柳家的药,慎用。"然后若无其事地退开,声音恢复正常:"家母与令堂曾是闺中密友,沈小姐若有需要,尽管到宁府来。"
她走后,我检查她留下的药材,在一包茯苓中发现了一张小笺:"双鱼佩关乎前朝秘宝,慎藏。"
我浑身发冷。前世的我不知道这些,母亲留下的玉佩竟藏着这样的秘密?而柳氏显然已经知情,所以才会...
"小姐!"青杏慌张跑来,"侯爷回府了,带着...带着柳家小姐!说是来商议婚事。"
我深吸一口气。很好,敌人已经出招,这一世我沈静姝绝不会重蹈覆辙。
走到前厅时,我听见父亲难得轻松的笑声。从门缝中,我第一次看清了柳氏的模样——二十出头,容貌秀美,正含羞带怯地给父亲斟茶。
她抬头时,目光与我隔空相遇。那一瞬间,我仿佛看见她眼底闪过的冰冷算计,但转瞬即逝。
"静姝来了?"父亲招手,"快来见过柳小姐。"
我缓步上前,行礼时露出前世练就的完美笑容:"静姝见过柳小姐。"
游戏开始了。这一次,猎人与猎物的位置,该换一换了。