危机

随着论功行赏一事尘埃落定，朝堂上的紧张气氛暂时得到缓解，表面上一片风平浪静。然而，楚逸辰和念卿都清楚，这平静之下实则暗流涌动，危机四伏。

一天，楚逸辰在处理东宫事务时，收到一封匿名信件。信中言辞隐晦地提及，朝堂中一股隐藏的势力正在悄然集结，他们对楚逸辰在论功行赏事件中的强势表现极为不满，暗中谋划着针对他的行动。楚逸辰看完信后，脸色凝重，立刻将此事告知念卿。

念卿秀眉微蹙，沉思片刻后说道：“看来我们之前的举动触动了某些人的利益，他们定不会善罢甘休。只是这匿名信的来源不明，我们还需谨慎行事，先摸清这股势力究竟是何方神圣。”楚逸辰点头表示赞同，决定暗中安排人手展开调查。

与此同时，后宫之中也出现了一些微妙的变化。念卿在与各位妃嫔的日常交往中，敏锐地察觉到有人在刻意疏远她，甚至偶尔还能捕捉到一些充满敌意的目光。念卿心中明白，这很可能是朝堂争斗在后宫的延伸。她不动声色，反而更加积极地参与后宫事务，试图从这些细微的变化中找出背后的操纵者。

在一次后宫的宴会上，一位平日里与念卿关系还算不错的妃嫔，趁着众人不注意，悄悄将念卿拉到一旁，神色慌张地说道：“妹妹，你最近行事可要小心些。我听闻有人在背后议论你，说你干涉朝堂之事，心怀不轨。虽然我知道这是无稽之谈，但还是忍不住提醒你一声。”念卿心中一凛，表面上却微笑着谢过对方，心中暗自思索：看来这股势力已经开始在后宫散布谣言，试图破坏我的声誉，进而影响楚逸辰。

回到东宫后，念卿将宴会上的事情告诉了楚逸辰。楚逸辰气愤地说道：“这些人竟敢如此卑鄙，在背后搞这些小动作。不过，他们越是这样，就越说明我们的做法让他们感到害怕了。我们不能被他们的这些手段吓倒，必须加快调查的进度。”

经过几天的秘密调查，楚逸辰的手下终于发现了一些线索。原来，这股暗中作对的势力，竟是朝中一位位高权重的老臣为首。这位老臣在朝中根基深厚，多年来一直结党营私，掌控着不少重要的权力。此次论功行赏事件，楚逸辰的做法打破了他原本设想的利益分配格局，损害了他和党羽的利益，所以才怀恨在心，伺机报复。

楚逸辰和念卿得知这个消息后，深知事情的严重性。这位老臣势力庞大，如果正面与之冲突，恐怕会引发一场激烈的朝堂争斗，对整个朝廷的稳定造成极大的影响。两人陷入了沉思，开始商讨应对之策。

念卿缓缓说道：“这位老臣既然在朝中经营多年，必定有他的过人之处。我们不能贸然行动，以免打草惊蛇。不如先从他的党羽入手，逐个击破，削弱他的势力，再寻找合适的时机，一举将他扳倒。”楚逸辰听后，眼中闪过一丝赞赏的目光，点头说道：“你所言极是。我这就安排人手，收集他党羽的罪证，只要抓住他们的把柄，就不怕他们不就范。”

一场没有硝烟的战争，在看似平静的宫廷与朝堂之中悄然拉开了帷幕。楚逸辰和念卿深知，前方的道路充满荆棘，但他们毫不畏惧，携手并肩，准备迎接即将到来的更大挑战。