柒陆·鬼面戮

-旗江镇-

马车刚驶入旗江镇地界，喧天的锣鼓声便撞碎了一路的寂静。

眼前是漫天飞舞的火星，路上每隔几步便燃着一堆火，木柴噼啪作响，将攒动的人影烘得忽明忽暗。

街面早已被挤得水泄不通，百姓们摩肩接踵，双手合十，目光齐刷刷地投向路中央那群踩着高跷的鬼面人。

他们脸上戴着狰狞可怖的鬼面具，青面獠牙，在火光和烟雾的映衬下，更显得阴森诡异。

“咚！咚！锵！锵！”

震天的锣鼓声敲得人心头发颤。

众人被裹挟在人流中，只能随着大流缓缓向前移动。

胥颐捂着心口，秀眉紧蹙，一种莫名的心慌感如同冰冷的藤蔓缠绕上来，让她呼吸都有些不畅。

这地方，这景象，给她一种说不出的怪异和压抑感。

福尔泰·“怎么了苍苍？”

尔泰察觉到她的僵硬，低头时正撞见她抬手按在心口，脸色也比初见时苍白了些。

福尔泰·“是不舒服吗？”

他的声音里满是关切。

胥颐摇摇头，她说不上来哪里不对，就是心口莫名发紧，像是有只无形的手攥着，连呼吸都滞涩了几分。

她试着深吸一口气，试图压下那股不安，可环顾四周虔诚膜拜的百姓和诡异的鬼面人，那种不祥的预感越来越强烈。

·胥颐“就是觉得……闷得慌。”

她话音刚落，便被一阵更汹涌的人潮推得往前踉跄。

尔泰伸手揽过她的肩膀，不动声色地将她护在自己与身后汹涌人群之间，为她隔开一小片相对安稳的空间。

福尔泰·“人太多了，我护着你走。”

他掌心的温度透过衣料渗进来，带着熟悉的松木香气，胥颐紧绷的脊背稍稍松弛。

广场上的火堆比路上的燃得更旺，十几根火把在鬼面人手中连成圈，火苗随着他们的舞步吞吐。

这是旗江镇的烤火节，老百姓们会把身上藏污纳垢的毛病统统地在火堆旁烤一烤，以求百病全除。

而且，今年还扩大举行了，一面烤火，一面打鬼。

小燕子来了兴趣，迫不及待地冲到火堆前烤起了火，烤烤手又烤烤屁股的，她想好好去一去身上的晦气。

永琪和班杰明对视一眼，都看到了对方眼中的担忧，赶紧拔腿追了上去。

深怕小燕子闯祸，福伦立刻对身边的尔康和尔泰沉声道：

福伦·“你们这四大护卫赶快过去保护小燕子。”

福尔康·“是，阿玛！”

尔康应声，随即朝小燕子消失的方向挤去。

尔泰侧过头，看向身边强打起精神的胥颐，唇角勾起一抹温柔的笑意，轻声询问着。

福尔泰·“苍苍，要不要一起去看看？”

他深邃的眼眸里映着跳跃的火光，也映着她的身影。

胥颐望着他，展颜一笑。

·胥颐“好。”

尔泰牵起她的手，拉着她往前挪，指尖传来的温度让心口的慌意淡了些。

广场上的人更多了。

见胥颐和尔泰尔康过来，小燕子赶忙拉着他们一起加入，嘴里喊着口号。

小燕子·“烤烤前烤烤后，烤烤屁股烤烤手，板子给我向后走！”

胥颐正喊着烤火口号，一个鬼面人突然凑到她面前，她被吓得轻叫一声，下意识后退了一步。

·胥颐“啊！”

尔泰赶紧将她护在怀里，紧盯着鬼面人转身离去。

胥颐看着眼前这狂热而诡谲的景象，刚刚被尔泰安抚下去的不安感，如同潮水般以更猛烈的姿态涌回心头。

那鬼面舞动的姿态，那火焰的噼啪声，都让她感到一种深入骨髓的寒意。

尔泰站在胥颐的身后，高大的身影为她挡住了部分灼热和喧嚣。

就在这时，火光里的鬼面人忽然加快了舞步，高跷踩在地上的声响变得急促，像催命的鼓点。

下一秒，所有的锣鼓声戛然而止。

紧接着，那些原本面向火堆的鬼面人猛地一百八十度转身，狰狞的面具全数对准了皇帝所在的方向。

在所有人惊愕的目光中，数十只火把如同燃烧的流星，带着呼啸的风声和浓烈的杀意，狠狠地朝那方飞掷而去。

“皇帝老儿！拿命来吧！”

齐刷刷的一声充满刻骨仇恨的尖啸划破喧嚣。

刹那间，他们纷纷抽出寒光闪闪的匕首。那狰狞的鬼面之下，露出的是一双双充满怨毒与疯狂的眼睛。

人群炸开了锅。

惊叫哭喊声混着兵器出鞘的锐响，刚才还虔诚叩拜的百姓此刻只顾着四散奔逃。

傅恒·“保护老爷！有刺客！”

傅恒的怒吼如同惊雷炸响。

尔泰眼疾手快地护住胥颐，将她拉向自己的身后。雪亮的刀锋横亘于身前，他的眼神锐利如鹰隼。

鬼面人一时间全数涌来。

胥颐虽惊不乱，将军之女的血液在危机时刻沸腾。

她捡起地上的长棍，一个闪躲避开了刺来的刀刃，错身的瞬间，她手腕翻转，木棍横扫，精准地砸在对方的脚踝。

鬼面人猛地向后一扯，瘫倒在地。

胥颐的动作干净利落，带着股不让须眉的狠劲。

她和尔泰背靠背，如同心意相通的磐石，配合得天衣无缝。

·胥颐“尔泰，我解决这里，你快去找老爷！”

胥颐当机立断，对尔泰说道，她的声音在混乱中依然清晰坚定。

尔泰一刀劈开一个刺客，回头看向胥颐，眼中是浓得化不开的担忧。

但他深知她的能力，更明白此刻皇帝的安危重于泰山。

他重重点头，眼神交汇间满是无言的信任与嘱托。

福尔泰·“好！苍苍，你千万要小心！一定要保护好自己！”

·胥颐“你也要小心！”

胥颐深深看了他一眼，不再犹豫，注意力重回打斗上。

尔泰提剑逆着奔逃的人流而去，身影很快被混乱的人群吞没。

胥颐好不容易解决眼前的麻烦，视线一瞥，只见晴儿和双喜无助地站在路边，两人发髻散乱，她赶忙跑上去。

·胥颐“你们受伤没有？”

晴儿·“我们没事。”

晴儿和双喜惊魂未定地摇摇头。

·胥颐“快跟我来！”

胥颐一手搀扶着还有些腿软的晴儿，一手拉着双喜，护着她们，艰难地朝相对安全的地方移动。

人群早已乱成一锅粥。

刚冲出几步，她们看向前方的挑廊高处，这一望，让她们浑身的血液瞬间冻结。

一道黑影如鬼魅般紧追在皇帝和紫薇的身后，他手中的短匕在空中划出一道刺眼的寒光，直刺向栏杆边的皇帝。

·胥颐“老爷！”

胥颐嘶吼着冲过去时，只见一道浅紫身影猛地扑上前。

是紫薇！

胥颐眼睁睁看着那抹纤细的背影挡在皇帝身前，匕首没入衣襟的声音隔着很远，却穿透耳膜，清晰得让她浑身发冷。

紫薇闷哼一声，皇帝下意识去扶她，鬼面人还不罢休，又抡起一旁的大旗，重重朝着皇帝打去。

紫薇即刻转身为皇帝挡下这一棍，可两人身子一倾，重心不稳，竟越过栏杆朝着下方的地面坠去。

晴儿·“紫薇！”

晴儿的声音颤抖得不成样子。

千钧一发之际，傅恒、鄂敏和福伦推着辆粮食车冲过来，麻袋的缓冲让皇帝和紫薇重重摔在上面，却没伤着要害。

可紫薇胸口的匕首还在淌血。

鄂敏和随从一路护着他们来到后方的大树下躲避，胥颐和晴儿急忙跑上前，握着紫薇的手哭出了声。

·胥颐“紫薇！紫薇！”

那把淬了寒光的匕首，正插在她的左胸，离心口不过寸许。

紫薇气若游丝，嘴唇翕动着像是想说什么，最终却什么话都说不出来。

·胥颐“紫薇，一定要坚持住……”

胥颐哽咽着，死死咬住了下唇才没让呜咽声冲破喉咙。

就在这时，丁承先大人带着一众官兵赶来。官兵们迅速稳定了局面，清剿残余刺客，混乱的场面渐渐被控制下来。

尔康也立即找来了走散的胡太医，众人纷纷来到紫薇身旁，目光都聚焦在她胸前那柄刺目的匕首上。

空气凝重得几乎让人窒息。

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未完待续。