-紫禁城-
夜色像一块浸透了墨汁的绒布，无声无息地覆盖了整座紫禁城。
宫灯次第亮起，昏黄的光晕在朱红宫墙上投下斑驳的影子，空气中残留的宴会喧嚣，已被深夜的静谧稀释得淡了。
慈宁宫的偏殿里，胥颐正屈膝向老佛爷行礼辞行。
檀香的气息萦绕在鼻尖，老佛爷含笑的目光落在她身上，带着长辈特有的温和。
·老佛爷·“回去吧，你阿玛刚回来，定有许多话要同你说。这一路颠簸，也该好好歇歇了。”
·胥颐·“谢老佛爷体恤，胥颐改日再进宫给您请安。”
胥颐声音轻柔，起身时，鬓边的一支珍珠流苏轻轻晃动，在烛光下折射出细碎的光。
她望着老佛爷鬓角的银丝，心中微动。
老佛爷笑着摆摆手。
·老佛爷·“好好好，快去吧，别让你阿玛等急了。”
待走出慈宁宫，夜风带着凉意扑面而来，胥颐下意识深吸了口气。
宫道上空无一人，只有她的脚步声在寂静中回响，偶尔惊起檐角下栖息的飞鸟，扑棱棱地划破夜空。
她知道，阿玛在朝房等她。
这个认知让她心头涌起一股难以言喻的暖意，像寒夜里被煨得温热的酒，从心底一直暖到四肢百骸。
一个月前，她接到阿玛大胜的消息，同时也接到了他即将班师回朝的旨意，那一刻的狂喜与激动，至今仍清晰如昨。
而现在，阿玛不仅回来了，还被皇上册封为一等靖远公。昔日的将军府，如今该称靖远公府了。
·
朝房的轮廓在前方不远处显现，檐下悬挂的宫灯发出温暖的光。
胥颐的脚步不由得加快了些，远远地，她便看见了那个立在廊下的身影。
高大，挺拔，即使隔着一段距离，也能感受到那份久经沙场的沉稳与刚毅。
是阿玛。
她几乎是立刻就加快了脚步，裙摆扫过地面，带起一阵微风。
那身影似乎也察觉到了什么，缓缓转过身来。
昏黄的灯光勾勒出靖远公的面容，比记忆中添了几分风霜，眼角的纹路深了些，两鬓也染上了些许星白。
但那双眼睛，依旧明亮如炬，此刻正带着温柔的笑意，静静地望着他的女儿。
·胥颐·“阿玛！”
胥颐忍不住唤了一声，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，脚下也由快走变成了小跑。
靖远公看着向自己奔跑而来的女儿，那抹熟悉的身影，褪去了幼时的稚气，已然长成亭亭玉立的模样。
可那份奔向自己的雀跃，却和多年前一模一样。他心中一暖，唇角的笑意愈发柔和，缓缓朝她伸出了手。
·靖寰·“苍苍，我们回家了。”
他开口道，声音带着久未好好休息的沙哑，却充满了暖意。
他自然地牵过女儿的手，他的手掌宽大而粗糙，带着风沙的凉意，此刻却牢牢裹住了她的手，如此珍重。
·胥颐·“嗯！回家！”
胥颐应了声，被阿玛牵着一步步朝宫外走去。
掌心传来的温度驱散了夜的寒凉，心里只剩下踏实的暖意。
她抬起头，正好对上阿玛望过来的目光，那目光里有久别重逢的疼惜，有征战归来的疲惫，更有无需言说的牵挂。
胥颐的眼眶忽然有些发热。
她忽然想起幼时阿玛回京，他也是这样牵着她的手，走过落满枯叶的官道。
时光荏苒，她长大了，可阿玛的手，依旧能给她同样的安全感。
·
宫门外，马车已静静地候在那里。
车身上隐约可见靖远公府的徽记，几名精干的侍卫分立两旁，见他们两人走来，都恭敬地低下头。
·靖寰·“来，苍苍，上车。”
靖远公停下脚步，松开了女儿的手。
胥颐应了一声，转身正要踏上马车的踏板，身后却忽然传来一阵缓慢的马蹄声，由远及近，打破了夜的宁静。
她下意识地循声望去。
月光下，两匹骏马缓缓向前行进，马上的身影身姿挺拔。待走近了些，胥颐才看清，是尔康和尔泰。
两人显然也看到了他们，立刻勒住缰绳，翻身下马，动作利落潇洒。
他们快步走上前来，对着靖远公拱手行礼，齐声喊道：
·福尔康·“伯父安好。”
·福尔泰·“伯父安好。”
靖远公脸上露出笑意，点了点头。
他上下打量着两人，目光中带着赞许。
·靖寰·“好小子，都长这么大了！几年不见，越发气度不凡了。”
·福尔康·“伯父过奖了，比起伯父的赫赫战功，我们还差得远呢。”
尔康从容地笑着应道。
靖远公笑了笑，目光却在说话间，多停留在了尔泰身上。
他戎马一生，识人无数，尔泰看向胥颐时，那眼神里明显带着几分欢喜与局促，他如何看不出来？
这小子，对自己的女儿有意啊。
被靖远公这样带着审视意味的目光凝视，尔泰心里莫名一颤，方才下马时的从容顿时消散了大半，竟有些紧张起来。
一时间连手都不知道该往哪里放，飘忽的视线尽显慌张。
胥颐站在一旁，将尔泰的慌张尽收眼底。她忍不住转过头，掩嘴偷笑起来。
她倒没想到，平日里也算爽朗的尔泰，竟然会怕她阿玛怕成这样。那模样，活像个做错事被抓包的孩子。
她悄悄抬眼，正好对上尔泰有些无措的目光，便忍不住朝他俏皮地眨了眨眼，眼底满是戏谑。
尔泰看到她的小动作，脸颊微微一热，更是窘迫了。
靖远公将这一切看在眼里，心中了然，嘴角的笑意更深了些，却没点破。
·靖寰·“时候不早了，我们也该回府了。改日有空，你们兄弟俩来府里坐坐。”
·福尔康·“是，伯父。”
·福尔泰·“是，伯父。”
尔康和尔泰齐声应道。
胥颐笑着朝他们挥了挥手，便转身上了马车。
她撩起车帘的一角，看着站在月光下的两人，尤其是尔泰那依旧有些僵硬的身影，忍不住又弯起了唇角。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出规律的声响。
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未完待续。
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