夜色沉沉，如同泼了墨的宣纸，密云低垂，连星星都不敢露出一角。
凉风吹过树枝，吹得屋檐下一串铜铃叮叮当当作响，像是谁在黑夜里偷偷敲鼓预警。
灵玉手握那封李大玄寄来的信，信纸边缘隐隐透出些灵力波动，仿佛藏着某种极其隐晦的印记。
她细细摩挲着信纸上的纹理，忽然感到一阵刺痛从指尖窜入经脉，迅速逼出几缕暗色气息。
“是锁神煞。”她皱着眉头，自言自语般说道。
墨希眼神一利，身上的气息如同收鞘的剑缓缓出鞘：“看来他真的着急了。”
“着急才会疯狂，疯狂才会露出破绽。”灵玉嘴角扯出一抹冷笑，轻轻将信纸在掌心碾碎，化作细白粉末随风飘散，“走他布的局，不如撒我们自己的网。”
随即，两人找到正替书院修复结界的阿远，他一手还拿着半截封灵符，一见两人来便掸了掸手：“我正打算找你们，李大玄那个狗东西，最近老往北郊去。”
“北郊？”灵玉挑了挑眉。
阿远点了点头，压低声音说：“是个荒废的村落，名叫‘落厥’，原本是百年前魔灾后被清空的地方。昨晚我偷偷蹲点，瞧见他带着几个黑衣人进出，还背着个大箱子，鬼鬼祟祟的。”
墨希静静地听他说完，拇指在掌心一圈旋出一缕灵纹：“带我们去。”
夜晚，三人快步前行，借着冥界灵烟遮掩气息，不一会儿便潜入了落厥村。
此地仿佛被岁月遗忘，四周皆是残垣断壁，瓦砾中生出盘根错节的苦藤，依稀还能辨认出旧时院落的格局。
风吹过，夹带一股腥腐和妖气混杂的气味，咸涩刺鼻，让人头皮发麻。
阿远搓了搓鼻尖，小声嘟囔：“就是这股味儿，上回回去我差点吐出晚饭……”
“嘘。”灵玉身体微微前倾，双眸泛起暗金色，极慢地指了指前方。
墨希顺着她的目光望去，一幢半塌的屋舍里，隐约有人影晃动，有妖气正一丝一缕从土墙缝中渗出，如斗篷般包裹着整座屋宇。
“幽影。”墨希眸色深沉，声音低得像藏在刀鞘里的劲气。
三人伏在一棵歪脖子槐树后，灵玉用灵力织出一道听风结界，屋中的动静陡然清晰起来。
“实验体十七号已完成融合，再试一轮生魂注入。”是李大玄的声音，略带鼻音，像蘸着香粉的苍蝇振翅。
紧跟着是剧烈的挣扎声与压抑的惨叫，一股炙热的灵息冲出，甚至穿破结界震得众人耳膜嗡嗡作响。
灵玉眉眼一凛，强行咽回一口逆涌的气血。
“不能进。”墨希声音沙哑地开口，抬手按住她的肩头，“你现在进去，只会坏了计划。”
她咬了咬唇，点了点头。
片刻后，屋中光芒渐敛。
黑衣人们陆续走出，向村后一口古井方向走去。
“他们怕光，这些仪式只选在夜里进行。”阿远低声分析。
灵玉转头，目光在村中迅速扫视，像一阵灵风掠过：“不能硬闯，我们要知道他们全部藏匿在哪里，再一网打尽。”
墨希眸中微光一闪：“引他们出来。”
“我带你们绕到后方，昨晚我爬过瞭望塔，能登高望到整个村子的布局。”阿远兴奋地比了个手势，身形一转便第一个踏入破墙。
三人猫着腰前行，避开岗哨巡逻，终于爬上一座八成已坍塌的塔楼。
黑夜中，风越发猛烈。
下方村庄如一口被遗忘的深井，栖息着腐生的妖物。
“密集度太高，不适合突袭。”墨希皱起眉头，脑海中飞快地演算着。
“可是现在不进去，他们很快……”
“有人上来了。”灵玉忽然开口。
三人迅速隐匿气息，猫伏在塌砖断石之间。
脚步声在楼道下响起，一步步往上爬。
仅靠近几层，便能感到强烈妖气混杂着人类怨魂的腥甜气息。
“李大玄居然连塔都派人巡逻了。他防得这么严密，不像是只防着我们。”阿远咬牙压住怒气。
脚步更近了。
间隙间，灵玉从怀中抽出一枚细小的灵玉匕首，轻若蝉翼地握在指尖。
墨希则反手握住藏在腰间的冷梭剑，寒芒一闪，悄无声息。
然而对方并未登顶，在四层处忽然停住脚步，两道脚影停在腐木楼梯之下。
“没什么异常。明晚仪式才真正开始，今天不过是调试。”低哑的声音带着幽影特有的沙哑腔调。
另一人应了一声，脚步声渐渐远去。
待他们的身影完全消失后，三人才悄然松了口气，但不敢大意。
“明晚是关键。”灵玉轻声重复，神情比月光还冷。
墨希轻敲指骨：“我们得先回去，通知陈老师，让他备齐人手。”
“你俩先走，我断后。”阿远一边说，一边将一块伪装匿影的法牌塞进墨希袖中。
“你是不是又背着我们擅自行动了？”灵玉盯着他看了一眼。
阿远嘿嘿一笑：“习惯了嘛。”
墨希一手捏着法牌，一手已紧握着剑柄：“走。”
三人顺着塔楼密道悄然离去，在浓厚的夜色中，一个个影子逐渐被黑暗吞没。
直到离开村落五里开外，再也听不见妖怪低语之声时，灵玉才停下脚步，伸手按住心口，仿佛那阴森的气息仍灼烫着内脏。
她转过头，看着墨希，眼中是被夜风晕染开的火焰：“明晚，就是决战的日子。”
墨希将她搂得更紧些，低声说：“我们一个都不放过。
灵玉回到书院时，指尖仍残存着微微的战栗，不知是因为余惊未消，还是那令人作呕的妖气仍在血脉中萦绕。
院内灯火昏黄，几盏风灯在空中摇曳，仿佛已预见到这将是一个不得安宁的夜晚。
陈老师正在内堂与几名年长的学徒商议书院的防御事宜，见几人快步走进来，眉头立刻皱出一道锐利的线条，问道：“又查到了什么？”
灵玉毫不避讳地将在落厥村的所见一一讲述出来，言辞简洁，掷地有声。
陈老师越听眉头皱得越紧，胡须和头发都因愤怒而微微竖起。
“生魂注入身体、用妖气聚集阵法，还有幽影在楼中巡逻……”陈老师猛地将手中的茶盏一顿，茶水溅出几圈细小的涟漪，“李大玄疯了。他明明知道禁术不能触碰，还妄图突破束缚……真是既可笑又可恨！”
他站起身来，宽大的长袍像黑色的河流般翻腾涌动，果断地说道：“书院中的人不能再与他讲仁慈，这种人面兽心的家伙，今天就应该按照规矩除掉他。”
随即下令，将书院外围的护阵提升到三重，并调集藏阵符布置在四门八角，让核心学徒昼夜巡逻，务必切断任何异样渗透的缝隙。
“这件事瞒不住了。”陈老师面容冷峻，看着众人，“我会亲自向上宗汇报，也要让所有还相信他的人看看他的真面目。”
“也得让书院里那些暗地里追随他的人知难而退。”墨希的声音低沉而冰冷，像是从雪地里生出的利刃。
陈老师看了他一眼，眼中的神色难以捉摸，最终微微点了点头。
“那天夜里，我闻到了一种‘止灵粉’的残香，这是只有书院内堂才能接触到的东西，恐怕不是外人配制的。”灵玉补充道。
陈老师听了，目光变得更加深沉：“这件事我会调查。”
屋里的气氛顿时变得像铁水一样沉重。
风突然大了一些，殿外的几棵榆树沙沙作响，院墙边的风铃突然急促地响了几声，仿佛有不安的气息从风口传来。
突然，一串急促的奔跑声由远及近，从外门直冲内堂，像铁蹄一样在回廊上响起。
这是护院弟子的靴子声，带着战斗时的慌张。
灵玉挑了挑眉毛，整个人猛地一震，手中的玉石光芒一闪。
墨希反手握住袖中的冷梭，冷梭还未出鞘，寒意便扑面而来。
他们几乎同时站起身来，目光像利箭一样逼向门外。
“别等了。”墨希低声说，“出问题了。”
灵玉拽住他的袖角，眼底闪过一抹坚定，如同山间的美玉般不可动摇。
下一刻，两人身形一闪，毫不犹豫地冲出了书院的内堂长廊，狂风猎猎地卷起他们的袍角，却遮不住即将来临的风暴——
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