早朝钟声回荡在皇宫内外，林之越怀揣着证据与奏章，阔步迈向皇宫。守卫森严的宫门在他眼中，如同通往正义与真相的关卡。进入朝堂，大臣们已分列两旁，神色各异。林之越站定，心中默默梳理着待会的陈词。
随着太监一声高呼：“皇上驾到！”众人纷纷跪地行礼。刘瑾入座后，威严的目光扫视朝堂，早朝正式开始。
例行奏报过后，林之越深吸一口气，踏出一步，高声道：“陛下，臣林之越有要事启奏。近日粮价暴涨，民不聊生，背后实有惊天阴谋。”刘瑾神色一凛，示意他继续。
林之越有条不紊地将玉凌修和文慕云提供的证据及奏章呈上，由太监转呈至龙案。他详细阐述了贪官们如何相互勾结，利用盐税亏空操纵粮价，中饱私囊。言辞恳切，逻辑严密，朝堂上顿时一片哗然。
正如所料，晋王刘钰站了出来，神色阴沉道：“父皇，林少傅此举恐有不实。如此大的阴谋，怎会突然被他知晓，其中怕是另有隐情，莫不是有人故意扰乱朝堂，污蔑忠良。”
林之越心中早有准备，不慌不忙地回应：“晋王殿下，臣所呈证据确凿，证人证言俱在。若殿下不信，可即刻派人彻查。且户部已呈上盐税亏空账本，与臣所言相互印证，绝非污蔑。”
刘瑾听后，目光转向刘钰，问道：“钰儿，你对此有何看法？”刘钰心中暗恨，但此刻也只能强装镇定：“父皇，即便有账本，也不能证明是这些官员蓄意操纵粮价，或许另有隐情，还望陛下明察。”
林之越趁热打铁：“陛下，臣愿以全家性命担保，所言句句属实。若有虚假，甘愿受罚。当务之急，是尽快彻查此事，安抚民心，稳定粮价。”
刘瑾沉思片刻，目光在众人身上一一扫过，最后落在林之越身上：“林爱卿，朕信你。即刻成交由你去办，请你务必将此事查个水落石出。若真有贪官作祟，朕定不轻饶！”
林之越跪地谢恩：“陛下圣明，臣定不辱使命。”
退朝后，林之越走出皇宫，文慕云和玉凌修已在宫外焦急等候。看到林之越出来，二人赶忙迎上前。玉凌修急切问道：“情况如何？”林之越微微一笑，将朝堂上的经过详细叙述了一遍。文慕云点头道：“陛下既然已下令彻查，接下来我们便要协助林兄，确保调查顺利进行。”
林之越神色凝重：“刘钰定不会善罢甘休，接下来的调查怕是困难重重。我们不仅要提防刘钰暗中使坏，还要加快调查进度，以免夜长梦多。而且此次证据虽能指向一众贪官，却难以直接给刘钰定罪。”
三人商议后，决定兵分三路。文慕云利用情报网络，密切关注刘钰及贪官们的动向，及时传递消息；玉凌修则动用家族人脉，寻找更多相关线索，尤其留意是否有能牵连刘钰的证据；林之越全力投入的工作，确保调查公正、高效地进行，同时也留意在调查中是否有与刘钰相关的蛛丝马迹。
此后几日，京城内暗流涌动。刘钰果然暗中指使亲信，试图干扰调查，销毁证据。但文慕云的情报人脉发挥了巨大作用，每次都能提前察觉，让林之越有所防备。玉凌修四处奔走，却始终没有发现能直接给刘钰定罪的关键线索。
林之越在的调查工作也并非一帆风顺。那些贪官们狡猾无比，死不认罪，还试图将责任推给已经落网的小喽啰。林之越深知，必须找到更有力的证据，才能将他们一网打尽，也才有机会揪出幕后可能的主使晋王。
一日，文慕云匆匆找到林之越，面色凝重道：“林兄，我得到消息，刘钰与一位朝中老臣来往密切，这位老臣在户部任职多年，或许知晓一些关键秘密。但此人极为谨慎，很难接近。”
林之越沉思片刻，说道：“这或许是个突破口。玉凌修那边暂时还未找到直接关联刘钰的证据，我们从这位老臣入手，或许能有所收获。”
于是，林之越和文慕云开始暗中调查这位户部老臣。他们发现，这位老臣每隔几日便会去城外的一座寺庙祈福。林之越心生一计，决定在寺庙设伏，等待老臣到来，试图从他口中撬出一些有用的信息。
终于，在一个清晨，老臣如往常一样来到了寺庙。林之越和文慕云带着几个身手矫健的护卫，悄悄潜伏在寺庙的偏殿。待老臣祈福完毕，独自一人走进偏殿时，林之越等人突然现身。
张启祥见状，脸色瞬间变得煞白，但仍强装镇定：“你们想干什么？光天化日之下，竟敢行此不法之事！”
林之越走上前，拱手道：“大人莫慌，我们并无恶意，只是想向大人请教一些事情。关于此次粮价暴涨和盐税亏空之事，大人想必知晓一二。”
老张启祥冷哼一声：“我不知道你们在说什么，此事与我无关。”
文慕云在一旁冷冷道：“张大人，晋王与您的往来，我们可是一清二楚。您觉得，您真能置身事外吗？”
张启祥听闻晋王二字，身体微微一颤，但仍咬牙不语。林之越见状，继续劝说道：“大人，如今证据确凿，涉案官员纷纷落网。您若此时坦白，或许还能争取从轻发落。否则，一旦事情败露，您恐怕难逃罪责。”
张启祥陷入了沉思，脸上露出纠结的神情。良久，他终于长叹一声：“罢了罢了，我告诉你们。晋王确实与此事有关，他暗中指使那些贪官操纵粮价，从中谋取暴利，而我……我也在户部帮他做了一些遮掩亏空账目之事。但我也是被逼无奈啊，晋王权势滔天，我若不从，恐遭灭门之祸。”
林之越心中大喜，终于找到了能牵连晋王的关键证人。他立刻安排人将老臣秘密转移到安全之处，同时准备将这个消息告知皇上，以便进一步对晋王展开调查。然而，他们不知道的是，刘钰早已在暗处安插了眼线，他们的一举一动，都被刘钰看在了眼里……
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