京城最繁华的街市,唤作“天街”,又称“御河十里锦”。
它北起皇城丹凤门,南至朱雀桥,全长十里,宽六丈,中间一条御河蜿蜒而过,将街市劈成两半:东岸“金市”,西岸“锦里”。两岸以九座飞桥相连,每座桥拱上悬千盏琉璃灯,入夜后灯火映入河水,像把一整条银河搬到人间。
一、金市——买得到的天下
东岸金市,地面以整块青金石铺就,车马碾过会发出细碎金声。
五凤楼:
一座五层朱漆牌楼,楼额“市”字是黄金薄片贴成。楼下开“早市”,寅时鼓响,万摊齐出:
• 西域胡商摆波斯锦、琉璃瓶、拇指大的夜明珠;
• 南海鲛人卖合浦珠、龙涎香;
• 北疆鞑子牵双峰白骆驼,现割驼峰炙烤,一两肉一两金。
万香楼:
专卖合香、龙脑、苏合、檀香。楼高三层,却用镂空铜球悬香,风一过,香气像水一样流淌满街。3. 珍宝井:
井不是井,而是一座下沉式水晶宫。沿阶而下,四壁嵌夜明珠,照得璧玉生光。里头卖的是“买不到的天下”:前朝传国玉玺缺角、东海鲛绡织成的《洛神赋》全卷、拇指大的“血玉灵芝”。
——但真正的镇市之宝是“一寸光阴”:西域巧匠用水精与流沙制成的漏刻,据说滴落一滴沙,便能让人梦回一刻往昔。
二、锦里——吃得到的天下
西岸锦里,街面以金砖铺地,砖上錾暗八仙纹,雨天不滑,晴日不烫。
七十二桥夜市:
暮色一落,桥灯齐升,摊贩像从地底冒出来:
• 金丝炙鳗:活鳗现宰,黄酒、花椒、陈皮腌透,裹糖衣在栗炭火上滚,糖衣炸出细泡声像雨打芭蕉;
• 明月夜:蛋清、蟹黄、瑶柱蒸成半月盏,盏心一点鸽血珊瑚珠,入口即化,先尝海潮,再尝月色;
• 龙须酥:糖丝拉得比头发还细,可穿针引线,一碰就碎成漫天花雨。
千张羊汤铜鼎:
一口铜鼎重三千斤,老汤自晨炖到昏,汤面乳白,撒一把青蒜末便开出雪青花。
安王连吞三碗,呼出的气都带着羊脂香。
水市:
• 船头卖鲛人泪——其实是南海蚌珠,薄如冰片,映灯火呈七彩;
• 船尾卖“风入松”——把松针、薄荷、冰片捣成细粉,装在小瓷鸟里,对鸟嘴一吹,满河都是凉雪。2. 画舫赌坊:
最大一艘画舫名“千金窟”,船舱以整块龟甲铺案,甲纹天然成卦。
太子、安王、昭宁公主登船,掷“乾坤骰”——生、死、荣、辱、痴、空。
骰落三声,龟甲浮血字:
“欲知无面尸主,亥正花萼楼,红牙板三响。”
斗酒亭:
专卖西域葡萄酒、剑南烧春、梨花酿。亭中央立一只“九曲流觞”铜渠,酒从龙口吐出,沿渠环亭,停谁前谁便饮。
昭宁公主以金杯击节,酒到跟前不饮,反手倒入袖口——袖中暗藏水囊,一滴未沾,却把酒香留给夜风。