苏晚晴的指尖嵌进星核表面的冰裂纹里,那些七彩光芒像有生命般顺着她手臂的星图纹身往上爬,星焰咬住她衣领把人拽进漂浮的救生舱残骸时,管理局战舰的主炮正在充能,幽蓝的光斑在炮口凝聚成吞噬一切的黑洞。救生舱的氧气警报器发出刺耳鸣叫,星焰一爪子拍碎仪表盘扯出电线接在星核上,炸开的电火花中突然浮现出妈妈的全息影像——那是段被加密的记忆,五岁的苏晚晴蜷缩在实验室角落,看着年轻时的林默把发光的芯片按进妈妈后颈,而真正的星核正在他们头顶的培养舱里脉动。“原来你从那时候就开始骗我!”苏晚晴嘶吼着把星核砸向控制台,裂纹中迸发的能量流瞬间激活救生舱的曲速引擎,她们像颗逆行的流星撞向战舰指挥塔,舱体在穿透防护罩时熔化成铁水,星焰炸开的等离子防护层勉强护住她们撞进主控室。
遍地都是冒着电火花的机械残骸,苏晚晴拖着被灼伤的右腿爬向主控台,星图纹身此刻亮得像是要烧穿皮肤。当她把手按在身份验证屏上时,弹出的管理员信息让她瞳孔紧缩——林默的证件照下赫然标注着“方舟计划总工程师”,而项目启动日期正是她五岁生日那天。全舰警报突然转为尖锐的蜂鸣,所有显示屏同步播放起二十年前的监控录像:林默抱着昏迷的小苏晚晴走进星核融合舱,妈妈举着枪对准他却颤抖着扣不下扳机,而舱外暴雨中悬浮着数百艘管理局飞艇。“你以为的背叛,不过是计划的一部分。”林默的电子音从四面八方传来,苏晚晴发疯似的用光刃劈砍着操作台,直到星焰尖叫着扑倒她——她们头顶的舱壁正在透明化,露出外面浩瀚星河中缓缓转动的巨型星图,那是由无数管理局战舰拼接成的、与她身上纹身完全一致的图案。
星核突然挣脱苏晚晴的手悬浮到半空,裂纹中伸出无数光丝刺入主控系统。整艘战舰像被按了暂停键的机械巨鲸,连飞溅的电火花都凝固在空中。星焰的尾巴卷住她的手腕把人拽进突然开启的传送门,坠入缓冲舱时苏晚晴看见自己的倒影在金属墙壁上扭曲——那根本不是人类的身影,而是团燃烧着的数据流。缓冲液淹没口鼻的刹那,她听见妈妈临终前被篡改的录音:“晴晴,成为新世界的钥匙吧...”再睁眼时已站在布满培养舱的环形大厅,每个舱内都漂浮着不同年龄的自己,而大厅中央的柱状容器里,林默的实体正被星核的光丝缠绕着缓缓苏醒。
星焰的尖牙撕开培养舱电缆时,粘稠的营养液带着血腥味喷涌而出。苏晚晴的光刃砍在防护罩上炸开彩虹般的光晕,林默睁开的眼里流转着星河:“你终于带来了完整的星图。”战舰外层的金属装甲开始脱落,露出内部由星核能量驱动的巨大引擎——那分明是放大版的苏晚晴心脏结构。星焰叼着半截断线跃上控制台:“他在把你的身体改造成活体钥匙!”苏晚晴的星图突然脱离皮肤裹住整个大厅,所有培养舱同步炸裂,克隆体的能量顺着光丝注入她体内。林默的实体在强光中分解成数据流,最后的声音混着杂音响彻船舱:“去北极星坐标...那里有真正的答案...”
战舰在能量过载中解体成亿万片金属雪花,苏晚晴抱着星核漂浮在残骸里,腕表上跳动着陌生坐标。星焰的爪子搭上她颤抖的肩膀,尾巴尖指向远方某颗突然亮起的星辰——那光芒与星核的脉动完美同步,在漆黑宇宙中划出一道银色轨迹。