第二十五章：父康身侧，恩情与困

随着时间的推移，苏瑶父亲的治疗进展十分顺利。在沈砚辞资金的支持以及沪澜城顶尖医疗团队的精心照料下，原本重病卧床的老人逐渐恢复了健康。这一天，医院正式通知苏瑶，她的父亲可以出院了。

苏瑶满心欢喜，一大早就赶到医院办理出院手续。当她看到父亲精神矍铄地站在病房里时，泪水忍不住夺眶而出。父亲微笑着安慰她：“瑶瑶，别哭，爸爸这不是好了嘛，多亏了你和那位沈先生。”苏瑶紧紧握住父亲的手，说道：“爸，是沈先生帮了我们，我们才能有今天。”

随后，苏瑶将父亲接到了自己在沈宅安排的住处。沈宅宽敞舒适，环境宜人，十分适合老人调养身体。苏瑶的父亲对这里的一切都感到新奇又感激，他看着女儿，语重心长地说：“瑶瑶，这位沈先生对我们恩重如山，咱们可不能忘了人家的好。”苏瑶轻轻点头，心中五味杂陈。

自从父亲来到身边，苏瑶的生活也悄然发生了一些变化。她在扮演沈砚辞太太的同时，还要悉心照顾父亲，虽然忙碌，但内心却因父亲的康复而充满了喜悦。然而，在沈宅的日子里，她时常能感受到沈砚辞和沈砚池之间那种深厚且特殊的情感，这让她愈发觉得自己像是一个闯入者。

沈砚辞偶尔会来看望苏瑶的父亲，每次来都会带一些滋补品和老人喜欢的小物件，礼数周到。苏瑶的父亲对沈砚辞更是千恩万谢，把他当作救命恩人一般敬重。而沈砚池，对苏瑶父亲的到来并没有太多特别的反应，他依旧整日围绕在沈砚辞身边，沉浸在自己与哥哥的世界里。

尽管生活表面上平静如水，但苏瑶心里清楚，自己与沈砚辞之间的协议如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。她不知道这份协议会在何时结束，也不知道未来等待自己和父亲的将会是什么。但无论如何，她都决心在父亲面前维持好这一切，不让父亲为自己担忧，同时也尽力履行与沈砚辞的约定，报答这份恩情。

第二十六章：合约之问，惊怔无言

在一个静谧的傍晚，夕阳的余晖将沈宅染成一片橙红。苏瑶在确认父亲已经安然入睡后，心中怀着忐忑，缓缓走向沈砚辞的书房。她轻轻叩响书房的门，得到应允后，悄然进入。

沈砚辞正坐在书桌前，审阅着一份文件，见苏瑶进来，他放下手中的钢笔，抬起头，目光中带着一丝询问：“苏小姐，这么晚找我，可是有什么事？”

苏瑶深吸一口气，鼓起勇气说道：“沈先生，我父亲如今已经痊愈，身体也日渐康健。我很感激您为我们父女所做的一切，只是……我想问问，我们之间的合约，什么时候可以结束？”说罢，她微微低下头，不敢直视沈砚辞的眼睛。

沈砚辞听到这个问题，神色微微一滞，随后目光变得深邃而复杂。他沉默了片刻，缓缓开口道：“苏小姐，这份合约，可能需要一辈子。”

苏瑶闻言，不禁怔住了，她难以置信地抬起头，与沈砚辞的目光对视。“一辈子？沈先生，这……这是为何？”她的声音微微颤抖，心中充满了疑惑与不安。

沈砚辞避开了苏瑶的目光，站起身，走到窗边，背对着她，说道：“苏小姐，你应该明白，在沪澜城的上流社会，形象和名声对我沈家至关重要。如今你已经以我太太的身份出现在众人面前，若是突然解除合约，难免会引起诸多猜测和流言蜚语，这对沈家的声誉不利。”

苏瑶眉头紧锁，心中思索着沈砚辞的话，觉得虽有道理，但似乎并非全部原因。她忍不住问道：“沈先生，就没有其他办法了吗？一定要用这样一辈子的合约来维持吗？”

沈砚辞没有转身，只是静静地望着窗外逐渐暗下去的天色，语气平淡却又不容置疑地说：“苏小姐，这是目前最好的办法。当然，我会给予你相应的补偿，保证你和你父亲后半生衣食无忧。至于其他，还望苏小姐莫要再问。”

苏瑶心中一阵失落与无奈，她知道沈砚辞不会再给出更多解释，更不会说出他内心真正的理由——那份对沈砚池浓烈到无法言说的爱，这份爱让他需要用这场婚姻的假象来掩盖。她张了张嘴，想要再说些什么，但最终还是忍住了，轻轻叹了口气，说道：“我明白了，沈先生，我会继续履行合约。”说完，她转身，缓缓走出书房，留下沈砚辞独自站在窗边，在逐渐浓重的夜色中，陷入沉思。

第二十七章：宠爱尽显，满城热议

沪澜城的生活总是充满着各种新奇与热闹，而沈砚辞对沈砚池那毫无保留的宠爱，已然成为这座城市上层社交圈经久不衰的话题。

新春佳节，沈宅张灯结彩，一片喜气洋洋。沈砚辞为沈砚池精心准备了一场盛大的庆祝活动。他不仅请来了沪上最有名的戏班子，在沈宅的庭院里搭台唱戏，还让人从京城寻来稀有的烟花，准备在年夜里为沈砚池绽放一场独一无二的烟火秀。

年夜饭桌上，摆满了山珍海味，皆是沈砚池平日里最爱吃的菜肴。沈砚辞不停地给沈砚池夹菜，眼神里满是宠溺，嘴里念叨着：“池儿，多吃点，尝尝这个，这可是特意为你做的。”沈砚池吃得满脸欢喜，笑声在沈宅的大厅里回荡。

而这温馨又奢华的场景，不知怎的，很快就传遍了沪澜城的大街小巷。人们纷纷议论着沈二少爷的好福气，有这样一位疼爱他的兄长。“听说了吗？沈宅的年夜饭那叫一个气派，沈砚辞对他弟弟，真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。”街头巷尾，人们都在津津乐道。

又一次，一场国际级的拍卖会在沪澜城举行。会上展出了一件稀世珍宝——一颗来自深海的夜明珠，据说在夜晚能散发出柔和而迷人的光芒，价值连城。沈砚辞听闻后，志在必得。拍卖会现场，气氛紧张热烈，众多富商巨贾纷纷出价。沈砚辞毫不退缩，一路加价，最终以高价拍下了这颗夜明珠。

当他将夜明珠送到沈砚池面前时，沈砚池惊喜得瞪大了眼睛。“哥哥，这太漂亮了！”沈砚池捧着夜明珠，爱不释手。这一幕被在场的一些人看到，消息瞬间不胫而走。“沈砚辞为了弟弟，竟然拍下如此昂贵的夜明珠，这宠爱简直没话说。”一时间，关于沈砚辞对沈砚池的这份深情，再次成为沪澜城人们茶余饭后的谈资。

无论是节日的盛大庆祝，还是对稀罕物件的一掷千金，沈砚辞对沈砚池的爱，一次次成为这座城市的热门话题，让人们羡慕不已的同时，也不禁对这兄弟俩之间深厚的情谊充满了好奇与赞叹。而沈砚辞似乎并不在意满城的热议，他只在乎沈砚池脸上那开心满足的笑容，依旧我行我素地用自己的方式，表达着对弟弟那浓烈且炽热的情感。

第二十八章：聚会追问，苏瑶周旋

又一次太太们的聚会在奢华的庄园中如期举行。花园里繁花似锦，女士们身着华服，手持精致的茶杯，看似悠闲地享受着午后时光，实则暗流涌动，话题总是围绕着沪澜城的各家轶事。

苏瑶刚一入座，就察觉到了周围太太们投来的异样目光，带着几分好奇与探寻。果不其然，一位穿着最新款巴黎时装、妆容精致的太太率先开口：“沈太太呀，最近沪澜城可全是你家沈先生对沈二少爷的事儿，那宠爱程度，真是让人惊叹。我们都好奇，沈二少爷到底喜欢什么呀？”

紧接着，另一位太太也附和道：“是啊是啊，沈太太，你跟沈二少爷同在一个屋檐下，肯定知道他喜欢什么类型的女子吧？我家有个表妹，模样生得极为标致，又知书达理，要是能与沈二少爷结下缘分，那可真是再好不过了。”

一时间，众人你一言我一语，纷纷向苏瑶打听沈砚池的喜好。苏瑶心中暗自叫苦，她虽在沈宅生活，但沈砚池的心思全系在沈砚辞身上，她又怎会清楚这些。然而，在这众目睽睽之下，又不能不答。

苏瑶轻抿一口茶，稳住心神，笑着说道：“各位姐妹，你们也知道，我平日里只管着家里的一些琐事，与二少爷接触其实不算多。不过就我所知，二少爷喜欢雅致之物，对书画颇为喜爱，闲暇时总爱摆弄些笔墨纸砚。”

一位太太眼睛一亮，连忙追问：“那女子呢？沈二少爷喜欢什么样的女子？”

苏瑶思索片刻，继续说道：“二少爷生性纯善，大概喜欢温柔善良、知书达理的女子吧。但感情之事，终究讲究个缘分，强求不得。”苏瑶深知自己所言不过是些模棱两可的话，可太太们却听得津津有味，仿佛从这些话语中能找到打开沈砚池心门的钥匙。

这时，一位年纪稍长些的太太笑着说：“沈太太，你可得多在沈二少爷面前美言几句，若是能促成这门亲事，我们可都承你的情。”

苏瑶心中无奈，却依旧保持着得体的笑容：“各位姐妹放心，若有机会，我自然会留意。只是二少爷的心思，我着实难以完全捉摸，只能尽力而为。”

太太们仍不罢休，继续追问着各种细节，苏瑶只能绞尽脑汁，用一些似是而非的回答应对着。这场聚会，对她而言，仿佛成了一场艰难的考验，每一个问题都像是一个陷阱，而她必须小心翼翼地避开，同时又不能得罪这些太太们。在这表面热闹欢快的氛围下，苏瑶心中暗自期盼着这场追问能尽快结束，好让她从这尴尬的境地中解脱出来。

第二十九章：归途怨怼，心事难平

终于，这场令苏瑶倍感煎熬的太太聚会结束了。她拖着疲惫的身躯，步出那座奢华的庄园。午后的阳光依旧炽热，可她却丝毫感受不到温暖，满心都是被太太们轮番追问的烦躁。

苏瑶坐上自家的汽车，重重地靠在椅背上，忍不住低声咒骂：“一群八婆们，沈砚池喜欢什么我哪知道？一个个跟审犯人似的，烦死了！”她想起刚才聚会时，那些太太们如同饿狼般急切的眼神，不断抛出的问题，就觉得太阳穴突突直跳。

车子缓缓启动，窗外的街景如幻灯片般快速闪过，但苏瑶却无心欣赏。她在心里暗自埋怨沈砚辞，要不是因为和他的这份合约，自己何苦卷入这些莫名其妙的事情当中。她又想到沈砚池，那个整天围着沈砚辞转的弟弟，自己在沈宅这么久，对他的了解确实少之又少，除了知道他和沈砚辞感情深厚得有些超乎寻常，其他喜好之类的，还真是无从谈起。

“哼，他们兄弟俩的事儿，怎么就扯上我了。”苏瑶越想越气，忍不住又嘟囔了几句。可气归气，她也清楚自己目前的处境。她父亲的病能痊愈，全靠沈砚辞的资助，自己答应了扮演他的太太，就得履行这份合约。只是没想到，这份合约带来的麻烦事一桩接着一桩。

车子继续前行，苏瑶渐渐冷静下来，开始思考该如何应对今后类似的情况。她不能每次都这样含糊其辞地应付过去，得想个长久之计。或许她应该试着多去了解沈砚池一些，哪怕只是表面功夫，也好在那些太太们再追问时，能给出更像样的回答。但一想到要去接近沈砚池，苏瑶又有些犹豫，毕竟沈氏兄弟之间的关系太过特殊，她总觉得自己像是个外人，贸然介入，不知会惹出什么麻烦。

在纠结与无奈中，汽车缓缓驶入沈宅。苏瑶深吸一口气，整理了一下自己的情绪，她知道，无论心里多不情愿，在这沈宅，在众人面前，她都得继续扮演好沈砚辞太太的角色，去面对那些未知的麻烦与挑战。

第三十章：电话倾诉，同病不同忧

苏瑶刚踏入沈宅的大门，还未从聚会的烦闷中缓过神来，手提包里的电话便急促地响了起来。她掏出电话，一看是好友林婉的号码。林婉也是沪澜城某世家的太太，平日里两人关系不错，常有些往来。

苏瑶按下接听键，电话那头便传来林婉带着哭腔的声音：“瑶瑶，你可算接电话了，我都快愁死了。”苏瑶心中一紧，赶忙问道：“婉婉，怎么了？出什么事了？”

林婉抽噎着说道：“瑶瑶，我家那个没良心的，宠着外面那个狐狸精，那女人还老是陷害我。每次我跟先生说，他不仅不信我，还帮着那女人说话，我真是有苦说不出啊。”林婉越说越激动，声音也愈发哽咽。

苏瑶听着林婉的哭诉，心中不禁泛起一丝同情。她安慰道：“婉婉，你先别急，慢慢说。到底是怎么回事？那女人怎么陷害你了？”

林婉哭着将事情的经过详细说了一遍。原来，林婉丈夫在外养了个外室，那外室心机深沉，总是在林婉丈夫面前装可怜，还时不时编造一些林婉欺负她的谎话。林婉的丈夫偏听偏信，对林婉愈发冷淡，甚至还为了那外室斥责林婉。

说完，林婉羡慕地说：“瑶瑶，还是你好啊，沈先生对你多好，又顾家，又专一。我要是能有你这样的先生，该多好啊。”苏瑶听着林婉的话，心中一阵苦笑。她又怎能告诉林婉，自己与沈砚辞不过是合约夫妻，这一切都只是表面的假象呢。

苏瑶斟酌了一下言辞，说道：“婉婉，感情的事不能强求。你也别太伤心，或许你可以试着和你先生好好沟通，找个机会把事情说清楚。至于我和砚辞……其实也有我们自己的难处，只是外人不知道罢了。”

林婉听了，有些疑惑地问：“你们能有什么难处？我看沈先生对你那可是没得说。”苏瑶无奈地叹了口气，含糊地说道：“有些事，只有自己知道。婉婉，你先别羡慕我，当务之急是解决你自己的问题。你可以找个中间人，让他帮你在你先生面前说说好话，或许能有点用。”

林婉听了苏瑶的建议，若有所思地说：“你说得有道理，我可以找我先生的好友帮忙说说。瑶瑶，多亏你提醒我。”苏瑶笑着说：“跟我还客气什么，咱们是好姐妹，有什么事就互相帮衬着。你要是还有什么烦心事，随时跟我说。”

两人又聊了几句，便挂断了电话。苏瑶拿着电话，呆立了片刻。今天这一连串的事情，让她越发觉得沪澜城这些太太们表面风光，实则各有各的烦恼。而自己，在这看似平静的沈宅，又何尝不是在小心翼翼地走着钢丝，不知道哪天就会跌落谷底……

第三十一章：求助无果，惊羡交集

林婉按照苏瑶的建议，拜托丈夫的好友从中斡旋，本以为事情会有所转机，可没想到，丈夫依旧对那外室偏袒有加，对她的态度丝毫没有改善。满心绝望的林婉，再也忍不住心中的委屈，径直跑到了苏瑶所在的沈宅。

苏瑶刚把林婉迎进客厅，林婉便扑进她怀里，放声大哭起来。“瑶瑶，我该怎么办啊？我已经按照你说的做了，可他还是不相信我，还是一心向着那个女人。”苏瑶轻轻拍着林婉的背，不断轻声安慰：“婉婉，别太难过，总会有办法的。男人有时候就是鬼迷心窍，等他清醒过来就好了。”

两人正说着，门外传来汽车引擎的声音，不一会儿，沈砚辞推门而入。林婉听到声响，下意识地抬起头，目光瞬间被沈砚辞吸引。只见沈砚辞身姿挺拔，面容英俊，举手投足间散发着一种与生俱来的优雅与沉稳，眼神中透着睿智与坚定。

林婉看着沈砚辞，眼中满是羡慕，这与自己那被外室迷得神魂颠倒的丈夫简直天差地别。她的目光不由自主地追随着沈砚辞的身影，心中暗自感叹，苏瑶不知是修了几世的福气，才能有这样一位出众的丈夫。

沈砚辞看到客厅里的两人，微微一愣，随即便明白过来大概是怎么回事。他礼貌地朝林婉点了点头，说道：“林太太，抱歉，我不知道你在，方才多有失礼。”林婉这才回过神来，意识到自己的失态，连忙擦了擦眼泪，有些尴尬地说道：“沈先生客气了，是我冒昧前来，打扰你们了。”

沈砚辞微微一笑，说道：“无妨，苏瑶的朋友就是我的朋友。林太太若是有什么难处，不妨直说，能帮上忙的地方，我沈某一定不会推辞。”林婉听了沈砚辞的话，心中又是一阵感慨，同样是丈夫，差距怎么就这么大呢。

苏瑶看着林婉的模样，心中有些无奈，又有些担忧。她知道林婉此刻心情糟糕透顶，看到沈砚辞这般体贴周到，心里难免会更加难过。她赶忙说道：“砚辞，你先去忙你的吧，我陪陪婉婉。”沈砚辞点了点头，又看了林婉一眼，说道：“林太太别太伤心，事情总会解决的。”说罢，便转身离开了客厅。

林婉望着沈砚辞离去的方向，久久没有回过神来。苏瑶轻轻摇了摇她，说道：“婉婉，别想太多了，每个人的情况都不一样。咱们还是想想怎么解决你和你先生的问题吧。”林婉这才回过神来，苦笑着说：“瑶瑶，我真的好羡慕你，有这么好的丈夫。不像我，过得这么窝囊。”苏瑶无奈地叹了口气，心中暗自思索，该如何帮助林婉摆脱目前的困境，同时又祈祷着林婉可别因为一时的羡慕，再惹出什么不必要的麻烦……

第三十二章：目睹奢华，妒意暗生

林婉沉浸在对沈砚辞的羡慕与自己婚姻的哀愁中，不经意间抬眼，瞥见客厅一侧的置物架。置物架上摆放着琳琅满目的昂贵女装，件件剪裁精致，面料上乘，一看便是出自顶级设计师之手。旁边还错落有致地陈列着各种奢侈品，名牌包包、璀璨珠宝，在灯光的映照下闪烁着诱人的光芒。

林婉的眼神瞬间被这些华美的物件吸引，她缓缓起身，踱步到置物架前，手指轻轻划过那些柔软的衣料，眼神中交织着羡慕与嫉妒。“瑶瑶，你看看你这些东西，随便一件都价值不菲，沈先生对你可真是舍得花钱。再看看我，我丈夫把心思都花在那个女人身上，我连一件像样的新衣服都没有。”林婉的声音里带着一丝酸涩，语气中满是不平。

苏瑶看着林婉的模样，心中有些复杂。这些东西大多是沈砚辞为了维持他们夫妻恩爱的假象而购置的，她心里想着，摆在这里可不就是让你们这些人看的嘛，好坐实沈太太这令人艳羡的身份。但她嘴上还是安慰道：“婉婉，这些不过是身外之物，没什么大不了的。感情才是最重要的，我相信你和你先生之间总会好起来的。”

林婉却不以为然，她拿起一个限量版的包包，仔细端详着，眼中满是渴望。“瑶瑶，你不懂，这些东西对女人来说，不仅仅是物质，更是一种被爱的证明。你看你，什么都有，而我却什么都没有。”林婉的声音越来越低，最后几近哽咽。

苏瑶走上前，轻轻握住林婉的手，将包包放回置物架。“婉婉，别这样。你也有自己的优点，也许你先生只是一时糊涂。我们一起想想办法，总会让他回心转意的。这些东西并不能代表全部的幸福，你要是喜欢，我可以送你几件。”

林婉却甩开苏瑶的手，情绪有些激动地说：“我不要你送，我要我丈夫像沈先生对你一样，主动给我买。我要他心里只有我一个人。”说完，她捂着脸，又哭了起来。

苏瑶无奈地叹了口气，她明白林婉此刻满心都是委屈和嫉妒，自己说什么恐怕都难以平复她的情绪。她只能默默陪着林婉，希望时间能让林婉稍微冷静下来，再一起想办法解决她和丈夫之间的问题。而林婉，在这奢华的沈宅客厅里，被嫉妒的情绪笼罩着，越发觉得自己的生活一团糟，与苏瑶相比，仿佛一个在天上，一个在地下……

第三十四章：频繁到访，别样戏码

自那次在沈宅见识到沈砚辞与苏瑶看似美满的生活后，林婉便如同着了魔一般，天天找各种理由往沈宅跑。有时借口是想找苏瑶聊天解闷，有时又说自己新学了一种点心制作方法，特意送来给苏瑶品尝。

沈砚辞察觉到林婉对自己别样的心思后，决定与沈砚池上演一出戏，以打消林婉不切实际的念头。每当林婉到访，沈砚辞便故意躲起来，安排沈砚池出面。

这日，林婉又如往常一样，带着一盒精美的点心踏入沈宅。苏瑶无奈地将她迎进客厅，刚坐下没多久，沈砚池便大摇大摆地从楼上走下来。他故意穿着一身花哨张扬的衣服，头发也刻意弄得凌乱不羁，嘴里还叼着一根未点燃的香烟，一副十足的纨绔子弟模样。

见到林婉，沈砚池不但没有丝毫的礼貌与客气，反而眉头一皱，满脸不耐烦地说道：“哟，怎么又是你啊？天天往我家跑，烦不烦啊？”林婉被沈砚池这突如其来的态度弄得一愣，脸上露出尴尬的神情。

苏瑶佯装嗔怒，说道：“砚池，不得无礼，这是林太太，是我的朋友。”沈砚池却不屑地哼了一声，继续嚣张地说道：“朋友？什么朋友天天往别人家里跑，也不嫌招人烦。我看啊，就是想攀附我们沈家。”

林婉的脸色瞬间变得难看起来，她没想到沈砚池会如此目中无人，说出这般难听的话。她咬了咬嘴唇，试图解释：“沈二少爷，你误会了，我只是和苏瑶关系好，想来找她聊聊天。”

沈砚池却根本不给她机会，继续嘲讽道：“关系好？我看你就是不安好心。我哥不在家，你就少来这套。别以为我不知道你心里在想什么，我沈家可不是你能随便算计的。”说完，他将手中的香烟随手一扔，双手抱胸，用一种极其轻蔑的眼神看着林婉。

林婉心中又气又恼，可又不好发作。她求助般地看向苏瑶，希望苏瑶能帮自己说句话。苏瑶却无奈地摇了摇头，说道：“婉婉，你也别往心里去，砚池他就是小孩子脾气，说话没个轻重。”

林婉勉强挤出一丝笑容，说道：“没事，也许是我来得太频繁，打扰到你们了。那我今天就先回去了。”说罢，她匆匆起身，带着满心的委屈与愤怒离开了沈宅。

看着林婉离去的背影，沈砚池脸上的嚣张神情瞬间消失，他看向苏瑶，调皮地眨了眨眼。苏瑶无奈地笑了笑，心中却暗暗祈祷，希望这出戏能让林婉彻底打消那些不该有的念头，不要再给沈宅带来不必要的麻烦。而沈砚辞，此时正躲在暗处，将这一切尽收眼底，他深知，在这复杂的沪澜城社交圈中，每一个细节都可能引发意想不到的波澜，必须小心应对……