第八章 骨字

青竹蜷缩在柴房草垛后，肋骨断裂处渗出的血将粗布衣染成暗红。他死死咬住一截木棍，冷汗顺着少年单薄的脊梁滑进伤口，激得浑身发颤。三日前那场"意外"历历在目——巡夜时被蒙面人从角门推进枯井，落地瞬间听见肋骨折断的脆响。

"不是意外。"他盯着墙角蛛网呢喃。父亲咽气前将刻字匕首捅进他肋下的剧痛，与昨夜坠井时如出一辙。

柴门吱呀轻启，月光漏进来一道霜白人影。白玉笙拎着青瓷药箱踏过满地鼠尸，鸦青裙裾扫过血迹时竟无半分停顿。"脱衣。"她将药箱搁在霉烂木桌上，指尖银针在月光下泛着幽蓝。

青竹瞳孔骤缩。这深闺小姐竟要为他治伤？

"若我要害你，大可由着你烂在井底。"白玉笙掀开药箱夹层，露出排列整齐的柳叶刀与羊肠线，"肋骨第三根，刻的是'戊寅年军饷亏空七万两'，对么？"

少年猛地捂住肋下，喉间溢出困兽般的低吼。父亲临终前用匕首刻字的场景在脑中炸开，血沫喷溅在青砖上的啪嗒声与此刻柴房滴水声重叠。

"王氏的人今夜会来验尸。"白玉笙突然掐住他手腕命门，力道大得近乎残忍，"想活命就躺平。"

冰凉的药膏抹上胸膛时，青竹嗅到浓烈的曼陀罗混着薄荷味。意识逐渐模糊前，他看见白玉笙将鱼胶涂在刀刃上——那是她昨日粘算盘暗格毒针用的胶！

"现代外科缝合术加中医麻沸散，成功率八成。"白玉笙自言自语般切开皮肉，血珠溅上她鸦羽似的睫毛，"可惜没有X光，只能凭触觉找刻字......"

剧痛如潮水般时涨时退。青竹在昏沉中听见刀刃刮过骨头的细响，恍惚想起父亲握着他的手刻字时，曾反复念叨："证据在骨血里，比纸帛更长久。"

七日后，青竹瘸着腿给祠堂送灯油时，听见两个洒扫婆子嚼舌根："那小子命真硬，井底毒蛇都没咬死他。"

他抱紧油罐退到廊柱后，肋骨新愈的伤口突突跳动。白玉笙那夜取出的字骨用蜡封了藏在他鞋底，可缺失的账页究竟在......

"青竹！前院要二十坛秋露白！"管事嬷嬷的尖嗓刺破暮色。

少年低头穿过月洞门，却见本该堆放酒坛的后院空无一人。青砖地上散落着几枚铜钱，他蹲身去捡时忽觉颈后汗毛倒竖——铜钱边缘闪着诡异的靛蓝色！

五道黑影从屋顶跃下，领头者弯刀直劈他天灵盖。青竹就势滚向酒窖，却撞见窖门被铁链紧锁。生死一瞬，他猛然想起白玉笙今晨塞给他的《孙子兵法》，书页间夹着张童谣纸笺："月落乌鸦啼，商队过河西。"

弯刀寒光映出少年眼底决绝。他扯开衣襟露出狰狞伤口，嘶声高唱："月落乌鸦啼——"

第二句尚未出口，弩箭破空声已撕裂夜幕。三棱箭簇精准穿透杀手琵琶骨，余势未消地将人钉在柳树上。青竹抬头望去，谢家商队玄色旌旗在墙头猎猎作响，谢九章独眼在火把下泛着冷铁般的光。

白玉笙在祠堂耳房烹茶，听着远处惨叫声轻笑："《孙子兵法·九变篇》，'衢地合交'四字谱成童谣，谢九章倒是解得快。"

她将沸水冲入建盏，茶烟袅袅缠上青竹惨白的脸。少年跪在蒲团上，将封存字骨的蜡丸举过头顶："三小姐要的证物。"

"不够。"白玉笙用银簪挑开蜡丸，刻字肋骨在烛火下泛着森白光泽，"王氏撕毁的账页在太后寿宴礼单里，我需要你重回账房。"

青竹猛地抬头："您明知我是王氏的眼中钉！"

"所以才要你回去。"她突然掰开他下颌塞入药丸，苦腥味瞬间溢满口腔，"此毒每逢雨夜发作，解药在我手中。当然——"

她指尖抚过少年新结痂的伤口，"你也可以向嫡母告发我。"

窗外惊雷炸响，青竹在闪电中看清白玉笙的眼神——那是井底毒蛇般的幽冷，却也是枯井上唯一垂下的绳索。

"我选解药。"他咽下满口血腥。

半月后暴雨夜，青竹抱着账册穿过回廊。袖袋里字骨贴着肌肤发烫，他默念白玉笙教的假账口诀，却在转角撞见嫡母王氏的亲信嬷嬷。

"小畜生果然没死透。"嬷嬷阴笑着逼近，手中药包簌簌漏出砒霜粉，"二夫人赏你的杏仁茶......"

瓦顶突然传来三声鸦啼。

青竹假作惊慌后退，袖中字骨不慎落地。嬷嬷弯腰去捡时，他猛地将砒霜包拍在她脸上！老妇人惨叫尚未出口，青竹已按白玉笙所教，死死掐住她颈侧穴位——这是那日剖骨时学会的手法。

"账页在太后那柄八宝璎珞如意里，对么？"他贴着嬷嬷耳畔低语，感觉手下躯体逐渐瘫软，"替我带句话给二夫人：骨头刻的字，下雨天会渗血。"