认亲宴的灯光如流水般倾泻而下，璀璨夺目得仿佛要将整个宴会厅镶嵌成一片浩瀚星河。红毯在灯影交错中散发出柔和又诱人的光泽，宛若一条通往梦境的小径，吸引着身披华服的宾客们鱼贯而入。欢声笑语此起彼伏，如同夜莺啼鸣般悦耳，但在这表面光鲜亮丽的背后，一场暗潮涌动的较量正悄然拉开帷幕。

孙桥怀迈着轻盈的步伐穿梭于人群之中，一袭华丽晚礼服衬托出她女王般的气质。然而，她的眼神却锐利如刀，在周瑾淑身上反复扫过，每一次停留都带着一丝不易察觉的挑衅与冷意。“瑾淑啊——”她轻轻启唇，声音甜腻得仿佛能滴出蜜来，可周围的空气却因这一句话骤然凝滞，“听说你最近手头的项目多得让人应接不暇，可别累垮了身子哦。”这话虽听起来关怀备至，实则藏着锋芒毕露的嘲讽。

周瑾淑微微扬起嘴角，一抹淡然的笑容浮现在她的脸上，那笑容里满是自信与从容，仿若清风拂面。“谢谢姐姐的关心，我自有分寸。”她端起酒杯，优雅地向孙桥怀示意，随后话锋一转，“倒是姐姐你，最近似乎对插花艺术情有独钟，可别让那些花花草草夺走了你工作的热情哦。”语气依旧温和，却精准地戳中对方要害，令孙桥怀的脸色瞬间微变。

此时，宴会厅内宾客或三五成群谈笑风生，或举杯共饮沉浸其中。他们衣着华贵，各展风姿，无人留意到这两位女子之间暗流涌动的紧张气氛。孙桥怀眼底闪过一丝慌乱，但她仍强颜欢笑道：“瑾淑你真会开玩笑，我不过是闲暇时找点乐子罢了。工作嘛，我自然是不会落下的。”只是话语间已难掩几分窘迫与不甘。

周瑾淑轻轻一笑，似看穿了孙桥怀内心的伪装。她缓步靠近，压低声音说道：“姐姐，我们都知道这场游戏不是那么简单的。你想要什么，我心知肚明。不过，也别忘了，我不是任人摆布的棋子。”声音虽柔软，却透着不容置疑的坚定和力量。

两人对话愈演愈烈，连周围的宾客也隐约感受到了这股无形的压力。有人停下交谈，目光不自觉投向她们；有人举杯的手微微颤抖，似乎被空气中弥漫的紧张感所感染。表面上，这场宴会依旧热闹非凡，但实质上，它已然成为两位女子激烈争斗的舞台。

就在此刻，郑家家主适时开口打破了僵局：“各位来宾，今天是周家与孙桥怀小姐的认亲宴，更重要的是联姻一事。众所周知，周家与郑家合作已久，今日虽姗姗来迟，但绝不影响穆豪选出他一生所托之人。”台下一片寂静，唯有掌声零星响起。毕竟，郑家位列第一，周家紧随其后，两家联姻的消息无疑是一枚重磅炸弹。

紧接着，郑穆豪现身，淡淡开口道：“我要在这暂住几日，再做决定。”短短一句话，却让全场屏息以待，所有人的目光聚焦在他身上，等待着这场没有硝烟的战争最终如何收场。